“和尚，你做得好。”滚地雷拍拍他肩膀，“老四啊，我这身子骨，一年不如一年了。往后这山寨……得多靠你了。”
尚和平正要说话，滚地雷摆摆手：“你别推辞。我不是跟你客套。老三勇猛，但缺谋略；豹子忠诚，但太直；铁牛憨厚，但莽撞。只有你，有勇有谋，能屈能伸。这山寨交给你，我放心。”
他顿了顿，声音更低：“金矿的事……你也多留心。那东西……跟当年辽东军镇有关。”
“辽东军镇？”尚和平心头一震。
前朝在辽东设过军镇，屯兵储粮，后来清兵入关，军镇就荒废了。但民间一直传言，军镇里藏着前朝留下的宝贝和秘密。
“我也是瞎猜。”滚地雷道，“金眼雕当年是辽东军的后裔，他临走前那些话……我琢磨了这么多年，总觉得不是空穴来风。”
尚和平点点头，正等下文，忽然身后有人说话。
“大当家、四当家，夜深了露水重，早些歇息吧。”
“好，早点休息！”滚地雷起身了，尚和平不好再追着问。
但尚和平躺在炕上，却毫无睡意。
月光从窗纸透进来，在地上铺了层霜。
他脑子里翻来覆去，都是滚地雷那些话——金矿、军镇、秘密……
还有五姑娘。
他想起那晚在太平堡望楼上，她扭头抹泪的样子。
想起仓库昏暗的灯光里，她说“你赶夜路做什么”时，那刻意压着的颤抖。
心里某个地方，软了一下。
清晨的山寨还浸在薄雾里，尚和平却已醒了。
他披衣起身，推开窗，一股清冽的草木气扑面而来。
“师傅，您起了？”门外传来草上飞的声音，“大当家请你去后山靶场，说……想看看咱们在奉天学的枪法。”
尚和平应了一声，洗漱完毕，跟着草上飞往后山走。
靶场设在半山腰一处平缓坡地，周围是密匝匝的松林。
滚地雷已经在那儿了，正摆弄一杆新到的洋枪，穿山甲蹲在旁边，眼巴巴瞅着。
“老四来了！”滚地雷抬头，“来来，这洋玩意儿怎么使？比咱们的土铳强在哪儿？”
尚和平接过枪，熟练地拉栓上膛，对着百步外的草靶瞄了瞄：“射程远，精度高，还能连发。就是子弹金贵，得省着用。”
“砰！”
一枪出去，草靶正中的红心穿了窟窿。
拍地缸拍手叫好：“乖乖！这要是给弟兄们都配上，咱东山寨还不横着走！”
“配不起。”尚和平放下枪，“一杆枪要八十两银子，一发子弹顶三斤猪肉。张协统的巡防营，一个营也才配三十杆。”
滚地雷咂咂嘴：“所以说，打仗打的是钱粮。咱们这点家底……”
他没说完，但意思都明白。
山寨一百多号人，要吃要喝要穿，枪炮要保养，子弹要补充。
光靠下山“借粮”，不是长久之计。
“大哥，放心，咱们以后吃官粮，用官枪。”尚和平忽然开口，“不过，昨夜您说的辽东军镇……能再细说说么？”
滚地雷神色一肃，挥挥手让周围人都退下。
等靶场上只剩他、尚和平、穿山甲三人，他才压低声音：“老四，这事儿……我本打算带进棺材的。”
他走到一处石墩坐下，拍了拍旁边的位置。尚和平和拍地缸也坐下。
“金眼雕老当家，是辽东军镇副将金启年的孙子。”
滚地雷的声音压得很低，像怕惊动什么，“崇祯年间，清兵破关，辽东军镇死守了三个月，最后弹尽粮绝。金启年临死前，把一样东西交给了亲兵队长——也就是金眼雕的师傅的爷爷。”
“什么东西？”穿山甲问。
“不是东西，是一个地点。”滚地雷看着远处的山峦，“军镇底下，有条密道，通向山里的一处矿洞。那洞里挖出来的是要命的东西。”
尚和平心头一动：“要命的东西？”
滚地雷沉默了很久，久到山风吹过松林，发出呜呜的响声。
“对，要命的定西”他终于吐出两个字。
拍地缸一愣：“人为财死。金子那玩意儿……可不就是珍贵到要命的东西。”
“人为财死？”尚和平脸色凝重起来，“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。”
“有道理。”滚地雷点头，“辽东军镇之所以建在这里，就是因为地下有这条要命的金贵矿脉。前朝用了十几年，秘密开采，后来军镇陷落，矿洞就被封了，知道的人……要么战死，要么守口如瓶。”
他顿了顿：“金眼雕的师傅，就是那个守口人的后人。”
“他带着儿子逃进山里，隐姓埋名，建了东山寨。多年征战，也没落下啥。”
“临死前，他把这个秘密告诉了自己的两个徒弟。还说……‘三十年后，若天下有变，此物或可保一方平安’。”
“三十年……”尚和平喃喃道，“金子保平安？！”
“对，三十年。”滚地雷苦笑，“我当时年轻，没听懂。如今算算，从金眼雕接掌山寨到现在，正好……三十年。”
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