拓跋烈神色一肃：“职责所在，义不容辞。小公爷准备何时出发？”
“即刻。”
陈谨礼言简意赅，“此间事了，拖延无益。兽潮虽退，那幕后之人想来不会就此罢手。”
“早一刻与贵国王上交换情报，便能早一刻理清形势，后头的事才好安排。”
“好！”
拓跋烈也是雷厉风行之人，当即道，“小公爷清点人手便是，即刻就能动身！”
陈谨礼准头看向止罪大师一行：“大师，洪镖头，悟流兄弟，劳你们随行，余下的弟兄们，暂且安置在此休整。”
止罪大师与洪镖头对视一眼，皆无异议。
事情敲定，几人便是立刻踏上早已准备好的挪移法阵，朝着苍狼国王都的方向而去。
……
北境边陲距离苍狼国王都，终归还是有些距离。
接连穿过三道挪移法阵后，王都终于现出了一片巍峨的轮廓。
那是一座雄城。
依山而建，城墙高耸，以巨大的青灰色条石垒砌而成，在落日余晖下泛着冷硬的光泽。
城墙上旌旗林立，依稀可见苍狼国的狼头标志。
城墙后方，是连绵起伏的宫殿屋宇，层层叠叠，沿着山势向上延伸。
最高处，一座气势恢宏的宫殿如同巨狼蹲踞，俯瞰着整片平原。
此处便是苍狼国的王都，狼庭。
几人改换车马，越是靠近王都，沿途的气氛却越是显得微妙。
官道上行人车马渐多，但大多行色匆匆，见到拓跋烈这支明显带有军伍气息的车队，更是纷纷避让。
几乎每个人的眼神中，都带着一丝……难以言喻的审慎。
城门外，戍守的军士铠甲鲜明，检查格外严格。
即便拓跋烈亮出了身份令牌，守门的将领依旧仔细核对了文书才挥手放行，态度恭敬，却透着一种莫名的疏离。
进入城内，街道宽阔，商铺林立，王都繁华肉眼可见。
但空气里弥漫的那种沉肃气氛，却挥之不去。
行人交谈声压得很低，巡逻的甲士队形紧密，眼神锐利地扫视着街头巷尾。
一些深宅大院门前，甚至增加了护卫，门扉紧闭。
“不对劲。”
洪镖头透过车窗缝隙观察着，低声道，“这王都的气氛，怎么比边境军寨还要紧张？”
“看来我们来得正是时候，也来得……不太是时候。”
陈谨礼的嘴角勾起一丝意味不明的弧度。
拓跋烈坐在他对面，脸色有些难看，瓮声道：“小公爷见谅，王都近来……确实不太平。”
“有些宵小之辈上蹿下跳，惹得王上心烦，连带下面也跟着紧张。”
他没说具体是什么事，但陈谨礼结合先前种种，心中已有几分猜测。
车队并未驶向招待外宾的驿馆，而是径直穿过数条戒备森严的街道，最终停在了一座风格粗犷厚重的府邸前。
门楣上悬着的匾额写着“勇烈府”三个苍劲大字。
“这是某家的府邸，条件简陋，比不得贵国精致，但胜在清净安全。”
拓跋烈跳下马车，解释道，“王上已知小公爷抵达，但今日天色已晚，且王宫中……有些杂事需处理。”
“王上口谕，请小公爷先在敝府歇息一晚，明日一早，宫中会派人来迎。”
陈谨礼点头：“客随主便，有劳将军安排。”
他明白，这既是苍狼王室的礼节，恐怕也是某种保护。
直接住进驿馆，眼线太多，反而不便。
勇烈府内陈设简单，却处处透着军旅之家的硬朗。
仆从不多，但行动利落，沉默寡言。
拓跋烈亲自将陈谨礼几人引到相邻的几处独立院落安顿下来。
“小公爷，大师，洪镖头，还有小宗师，你们先歇着。晚膳会送到各位房中。”
“某家还需去军中点个卯，晚些再来陪各位说话。”
拓跋烈抱拳道。
“将军自去忙。”
陈谨礼回礼。
待拓跋烈离开，几人聚在陈谨礼暂居的客厅中。
止罪大师捻动念珠，缓声道：“阿弥陀佛。看来这苍狼国王都，水比我们想象的要深。”
“那黑袍人三次出手，恐怕不止是针对净尘铃兰和联盟，更可能是想搅乱苍狼国内部。”
洪镖头冷哼一声：“管他水深水浅，既然敢把爪子伸到咱们头上，剁了便是！”
“只是不知，苍狼国王室对此究竟知晓多少，又是什么态度。”
“拓跋将军是可信之人。”
陈谨礼沉吟道，“他既然将我们安置在此，说明王室至少有一部分力量，是倾向于查明真相，维护联盟的。”
“但显然，另一部分力量……或者说某些藏在暗处的势力，并不这么想。王都这气氛，便是两股力量角力的结果。”
他看向一直安静坐在角落的悟流，“悟流兄弟，这一路奔波，又经历了方才的探查，感觉如何？体内那股气可还平稳？”
悟流连忙坐直身体，仔细感受了一下，点头道：“回小公爷，很平稳，甚至……好像比之前更‘听话’了一点。”
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