第十二章：传承的试炼与少年的锋芒
东非草原的黎明总是带着湿润的凉意。凯站在马赫曾经卧过的岩石上，看着第一缕阳光刺破云层，将草原染成金红色。它的鬃毛已经完全长成，漆黑如墨，在风中舒展时像一面威风的旗帜——这是草原上对“成熟王者”的无声认证。
“首领，该教小崽子们捕猎了。”露娜的声音从身后传来，它的身边跟着五只半大的幼狮，其中两只正是凯的孩子，一只是像它一样漆黑鬃毛的小雄狮，名叫“夜刃”，另一只是皮毛带点棕黄色的小母狮，名叫“晨曦”。
凯转过身，目光落在夜刃身上。这只小雄狮继承了它的勇猛，却比同龄时的它更急躁，刚才在来的路上，还因为抢一块肉和同伴打了起来。“今天的课，由夜刃带队。”凯突然开口，让所有狮子都愣了一下。
夜刃惊讶地抬起头，随即骄傲地挺起胸膛：“保证完成任务！”
凯没有多说，只是示意露娜带着其他幼狮跟上。今天的目标是一群落单的斑马，凯故意选了最难对付的成年公斑马作为目标——它想看看，这只继承了“王者血脉”的小雄狮，是否真的懂得“领导力”而非“蛮力”。
夜刃果然没让人“失望”。它一看到斑马群，就不顾露娜的劝阻，带着晨曦和同伴们直接冲了上去。公斑马受惊后扬起后蹄，差点一脚踢中夜刃的头，吓得其他幼狮纷纷后退。
“停下！”凯的声音像惊雷般炸响，“你这是捕猎，还是送死？”
夜刃不服气地低吼：“只有打败最强的，才是真正的强者！”
“错。”凯走到它面前，用爪子按住它的头，强迫它看着远处悠闲啃草的斑马，“王者的狩猎，是找到‘破绽’，而不是硬碰硬。你看那只公斑马，它的左后腿有旧伤，跑起来时会瘸一下——这才是你该攻击的地方。”
夜刃愣住了，它刚才只顾着冲，根本没注意这些细节。晨曦却悄悄凑到凯身边，小声说：“爸爸，我刚才看到母斑马后面跟着一只小斑马，它跑得最慢。”
凯赞许地看了晨曦一眼：“这才是聪明的做法。捕猎不是为了证明自己强，而是为了让大家有食物吃。”
重新制定计划后，狩猎变得顺利起来。晨曦负责吸引公斑马的注意力，假装要攻击小斑马；夜刃则带领其他幼狮，瞄准公斑马的伤腿发起突袭。最终，它们成功捕获了这只看似强大的公斑马，虽然过程磕磕绊绊，却让幼狮们明白了“观察”和“配合”的重要性。
“我错了，爸爸。”夜刃低着头，第一次露出了羞愧的表情，“我不该只想着自己厉害。”
凯用鼻子蹭了蹭它的额头：“知道错就好。记住，王者的爪子不是用来欺负同伴的，是用来保护它们的；王者的眼睛不是用来盯着对手的，是用来寻找生路的。”
接下来的日子，凯开始有意识地给夜刃“挑担子”。让它带领幼狮巡逻边界，处理小的领地冲突，甚至在自己外出时，暂时管理狮群。夜刃在一次次试炼中慢慢成长，虽然偶尔还会急躁，但已经懂得倾听露娜的建议，也会主动保护弱小的同伴。
有一次，一群鬣狗趁凯外出，偷偷潜入领地偷走了猎物。夜刃发现后，没有像往常一样冲动地追上去，而是先让晨曦去通知附近的成年雄狮，自己则带着幼狮们用露娜教的“烟雾战术”，拖延鬣狗的时间。等凯带着主力赶回来时，鬣狗虽然偷走了一部分食物，却被烟雾呛得狼狈不堪，再也不敢轻易来犯。
“你做得很好。”凯回来后，第一次正式表扬了夜刃，“懂得借力，比自己逞强更重要。”
夜刃的眼睛亮了起来，骄傲地看了晨曦一眼——刚才制定计划时，晨曦提醒它“拖延比硬拼更有用”，它第一次没有反驳。
露娜走到凯身边，低声说：“夜刃越来越像你了，只是……”它顿了顿，“它太想证明自己，有时候会忽略身边的人。就像刚才，它忘了感谢晨曦的提醒。”
凯点了点头。它知道，这是所有“继承者”都会遇到的坎——既想超越前辈，又容易被“王者的光环”蒙蔽双眼。它需要给夜刃一次更深刻的试炼。
机会很快来了。南边的赤耳狮群残余势力卷土重来，这一次，它们联合了更强大的“荒原狮群”，试图夺回曾经的领地。凯故意在战前宣布：“这次战斗，由夜刃指挥先锋队。”
所有狮子都惊呆了，连马赫（虽然行动不便，却仍保留着“长老”的威严）都忍不住开口：“凯，这太冒险了，夜刃还太年轻。”
“不冒险，永远长不大。”凯看着夜刃，“你敢接吗？”
夜刃的心脏“咚咚”直跳，它看了看父亲坚定的眼神，又看了看身后期待的同伴，猛地低下头：“我接！”
战斗当天，夜刃按照凯教的战术，带领先锋队绕到敌人后方。但荒原狮群比想象中更狡猾，它们早就设下了埋伏，将夜刃的小队团团围住。
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