残部令
第九章：余波未平
从鬼哭崖回来后，应天府恢复了往日的平静。张强平安回到家中，张铁匠特意带着他登门道谢，还送来一把新锻造的长剑，剑身上刻着“守正”二字，说是希望沈平能永远坚守正道。
沈平收下长剑，心里暖暖的。他看着张强脸上的笑容，想起之前在鬼哭崖的惊险，暗自庆幸没有让悲剧发生。
可平静的日子没过多久，就出了新的变故。
这天，周正突然急匆匆地来找沈平，脸色凝重：“沈少侠，不好了！之前被我们抓住的那两个西域人，在牢里被人杀了！”
沈平心里一沉：“被人杀了？怎么回事？牢里的守卫呢？”
“守卫被人打晕了，牢房的锁也被人撬开了。”周正递过一张纸条，“这是在死者身上发现的，你看看。”
沈平接过纸条，上面用西域文字写着一行字，旁边还有翻译：“鬼面教未灭，下次必取尔等性命。”
“看来鬼面教还有余党。”沈平皱起眉头，“他们杀了西域人，是怕西域人泄露更多关于鬼面教的秘密。”
周正点点头：“我已经派人加强了城内外的戒备，可应天府这么大，想要找出隐藏的余党，太难了。”
沈平沉思片刻：“之前黑袍人说，鬼面教以前的据点在鬼哭崖，或许那里还有其他的秘密。我们可以再去鬼哭崖看看，说不定能找到关于余党的线索。”
第二天，沈平和周正带着几个捕快，再次前往鬼哭崖。鬼哭崖上的青铜鼎已经被烧毁，只剩下一堆灰烬，崖边的血迹也被风吹得干干净净，看起来和普通的悬崖没什么两样。
“这里好像没什么线索。”周正四处看了看，有些失望地说。
沈平没有说话，而是仔细观察着崖边的岩石。他记得上次来的时候，黑袍人是从崖边的山洞里叫出黑衣人的，那个山洞说不定还有其他的出口。
他顺着岩石摸索，突然发现一块岩石的颜色和其他的不一样，像是被人动过。他用力推了推岩石，岩石竟然慢慢移开，露出一个黑漆漆的洞口。
“周捕头，你看这里！”沈平喊道。
周正赶紧走过来，看着洞口：“这是……隐藏的密道？”
沈平点燃火折子，走进密道。密道里很窄，只能容一个人通过，墙壁上刻着许多诡异的图案，和之前在枯骨洞看到的“炼魂阵”图谱很像。
走了约莫半个时辰，密道突然开阔起来，眼前出现一个石室。石室里摆满了书架，书架上放着许多西域的书籍，还有一些记录鬼面教历史的卷宗。
“原来这是鬼面教的藏书室！”周正惊讶地说。
沈平走到书架前，拿起一本卷宗，仔细翻看着。卷宗里记录了鬼面教的起源、教义，还有他们炼制邪丹的方法。其中有一页提到，鬼面教有一个“圣女”，拥有特殊的血脉，能增强邪丹的力量，而这个“圣女”，就在应天府！
“圣女？”沈平皱起眉头，“难道鬼面教的余党，是在找这个圣女？”
他继续翻找卷宗，突然发现一张画像。画像上是一个女子，穿着西域的服饰，眉眼间和应天府的一个人很像——是城南卖花的那个小姑娘！
“是她！”沈平心里一紧，“那个卖花的小姑娘，就是鬼面教的圣女！”
周正也凑过来看画像：“难怪上次她能帮我们找到黑袍人，原来她和鬼面教有关！我们得赶紧找到她，不然她会有危险！”
两人赶紧离开密道，快马加鞭赶回应天府。刚到城南，就看到一群黑衣人围着卖花的小姑娘，想要抓她。
“住手！”沈平大喊一声，拔剑冲了上去。
黑衣人看到沈平，脸色一变，赶紧加快速度，想要强行带走小姑娘。沈平挥剑挡住他们的攻击，周正带着捕快也冲了上来，和黑衣人打了起来。
小姑娘吓得缩在角落里，看着沈平：“沈公子，他们是谁？为什么要抓我？”
“他们是鬼面教的余党，想要利用你炼制邪丹。”沈平一边打，一边对小姑娘说，“你别怕，我会保护你的。”
黑衣人见打不过沈平和捕快，只好扔下几个人，带着小姑娘逃跑了。沈平赶紧追上去，却被一个黑衣人拦住。
“沈平，别追了！”黑衣人冷笑一声，“圣女是我们鬼面教的，你是抢不走的！如果你再多管闲事，我们就杀了应天府所有的百姓！”
说完，黑衣人转身跑了。沈平看着他们的背影，心里满是焦急。他知道，鬼面教的余党已经疯了，为了得到圣女，他们什么事都做得出来。
他回到周正身边，脸色凝重：“周捕头，我们现在有两个选择：一是派人保护应天府的百姓，防止余党报复；二是找到余党的藏身之处，救出圣女。”
周正沉思片刻：“我派人保护百姓，你去救圣女。你武功高强，比我们更适合做这件事。”
沈平点点头：“好。你多派些人手，一定要保护好百姓的安全。”
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