议事厅装修奢华，雕梁画栋，桌椅皆是名贵檀木，墙上挂着名人字画，案几上摆放着奇珍异宝，极尽奢靡，全是搜刮百姓所得。
李山端坐在主位上，身穿华贵锦袍，面料精致，绣着繁复花纹，浑身透着嚣张与傲慢。
他手里紧紧捏着此前驻守边境的李玄青送来的密信，反复摩挲着信上“大唐暂无异动，黑风岭安稳，可安心扩张”几个字。
嘴角挂着志得意满、阴险狡诈的笑容，满心都是扩张势力、称霸中州的美梦。
他抬眼看向厅内两侧站立的李家族人、管事，慢悠悠地开口，语气里满是傲慢与不屑。
“诸位，我说什么来着？大唐看似强盛，实则就是外强中干的纸老虎！”
“他们占据大义名分，忌惮天下人议论，根本不敢轻易对我李家动兵。”
“此前派出的一千死士，不过是略施小计，就让他们投鼠忌器，不敢妄动。”
“等李春三人带着边境人手返回，我们就立刻从望城调运粮草，趁着秋收，一举拿下南边那几处富庶的矿脉、良田，壮大我李家势力。
届时，就算是大唐，也奈何不了我们！”
“族长英明！族长深谋远虑，我等自愧不如！”
“族长所言极是，大唐不过是虚张声势，根本不敢与我李家为敌，中州终究是我李家的天下！”
厅内的李家族人、管事，纷纷起身附和，脸上满是谄媚与贪婪，一个个沉浸在李家称霸中州的美梦之中。
全然不顾百姓死活，不顾潜藏的灭顶危机，只知贪图享乐，搜刮民脂民膏。
一个留着山羊胡、满脸奸猾的管事，快步凑上前，对着李山躬身行礼，满脸献媚，极尽讨好。
“族长，还是您有远见，用区区一千死士，换来了如今的安稳局面，这笔买卖太划算了！”
“依属下之见，不如再传令给望城守将，多征缴三成赋税，再从民间征调一批壮丁，扩充守军，囤积粮草，为后续抢占矿脉、扩大势力，做好万全准备！”
他的话音还未落下。
议事厅厚重的大门，就被人“砰”的一声狠狠撞开，门板撞击在墙壁上，发出巨大的声响，震得屋梁落灰。
惊得厅内众人纷纷转头望去，脸上的笑容瞬间僵住，满心疑惑与不悦。
只见一名斥候，浑身沾满尘土与血迹，衣衫破烂不堪，发髻散乱，连脚上的靴子都跑丢了一只。
脸上满是惊慌失措、恐惧至极的神色，面无血色，连滚带爬地冲了进来。
膝盖重重磕在地面上，发出“咚”的一声闷响，整个人趴在地上，浑身颤抖不止。
他声音嘶哑，带着哭腔，惊恐到极致，语无伦次地禀报。
“族、族长！不好了！出大事了！
大唐铁骑……大唐铁骑突然大举出兵，已经越过边境，杀到中州腹地，距离望城已经不到百里路程了！”
“慌慌张张，成何体统！”
李山脸上的笑容瞬间僵住，眼神一冷，猛地将手里的密信拍在案几上，发出一声巨响。
他怒声喝斥，满脸不耐与愠怒，根本不信斥候的话，只当是小事惊扰。
“是不是李玄青那小子办事不力，招惹来了几个大唐游兵散勇？
这点小事都处理不好，还敢来惊扰议事，拖出去，重责二十军棍！”
“族长！不是游兵散勇！是大唐主力大军啊！”
斥候吓得魂飞魄散，连连磕头，额头磕得鲜血直流，染红了地面，声音绝望，带着无尽的恐惧。
“黑压压的大军，一眼望不到尽头，骑兵、步兵、辎重队，足足上万人，军纪严明，气势磅礴！”
“如今大军前锋已经抵达望城城下，正在全力搭建云梯、冲车等攻城器械，望城危在旦夕啊！”
“什么？！”
李山猛地站起身，浑身一震，眼前一黑，险些栽倒在地。
身前的案几被他撞得后退半尺，案上的茶杯、玉器应声落地，摔得粉碎。
茶水、碎片溅湿了他的华贵锦袍，他却浑然不觉，满心都是震惊与不敢置信。
他双眼圆睁，瞳孔骤缩，满脸不可置信，声音控制不住地颤抖。
“不可能！这绝对不可能！
李玄青的信上明明说，大唐毫无异动，他们怎么敢突然出兵？怎么来得如此之快？！”
“望城有三千守军，还有重重哨卡，为何没有提前传回半点消息？！”
议事厅内的族人、管事，瞬间炸开了锅。
刚才的得意与傲慢，荡然无存，一个个面面相觑，脸色煞白如纸，浑身发抖，慌乱不已。
原本的镇定从容，瞬间化为乌有，只剩下对大唐大军的恐惧与不安。
“族长，三公子驻守望城，手握重兵，怎么会一点消息都没有？这不合常理！”
“百里路程，大唐铁骑日夜兼程，不出半日，就能兵临望城城下，望城兵力薄弱，根本守不住啊！”
“快！快传令河阳城、墨山城的守军，立刻出兵，驰援望城！千万不能让望城丢了，不然我们大势去矣！”
众人七嘴八舌，乱作一团，全然没了往日的镇定。
你一言我一语，却始终拿不出有效的对策。
李山死死攥着案沿，指节泛白，骨节凸起，指关节泛着青紫色，脑子里一片混乱，根本理不清头绪。
他绞尽脑汁，也想不通自己精心布局，为何会功亏一篑，大唐为何会不顾大义，贸然出兵。
他更不明白，上万大军，长途奔袭，为何能如此悄无声息，直抵望城，打了他一个措手不及。
就在这时。
议事厅外，又一名斥候跌跌撞撞地冲了进来，比之前的斥候更加狼狈。
衣衫撕裂，浑身是伤，脸上满是灰尘与泪痕，声音带着无尽的绝望，哭喊道。
“族长！大事不好！望城周边的所有村落，全都反了！”
“百姓们纷纷给大唐军队带路、送粮草、递情报，主动拆毁我们李家的税卡、哨卡，还把粮仓里的粮食全部分给了穷苦百姓！”
“我们派出去的巡逻队，刚出城门，就被百姓团团围住，全都被百姓绑起来，送给了唐军！守军军心大乱，根本无力抵抗啊！”
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