林浩被打断肋骨的消息，像长了翅膀一样传遍了整个林家。
嫡系子弟被旁系杂役打成重伤，这在林家近百年来都是头一遭。消息传到家族议事厅时，正在商议事务的几位核心长辈脸色骤变，气氛瞬间凝重到了极点。
家主林啸天，一个面容刚毅、眼神深邃的中年男子，猛地一拍桌子，坚硬的红木桌面竟裂开一道细纹。
“岂有此理！”他沉声怒喝，声音里带着压抑的怒火，“一个旁系贱种，也敢对嫡系子弟下此毒手？传我命令，把那个叫林默的小杂种，给我绑到议事厅来！”
坐在下首的大长老林正德，须发皆白，却精神矍铄，他皱了皱眉，开口道：“家主息怒。此事恐怕没那么简单，林浩那孩子的性子，我们都清楚，若不是把人逼到绝路，一个旁系子弟怎敢还手？”
“大长老这是何意？”林啸天的胞弟，掌管家族刑罚的林烈，立刻不满地说道，“难不成还要怪罪浩儿？他再怎么说也是嫡系，一个贱种打伤了他，就必须严惩，否则家族规矩何在？”
大长老淡淡瞥了林烈一眼：“规矩是用来约束所有人的，并非只针对旁系。我听说，林浩当时手持淬毒匕首，欲取林默性命，这才被反击所伤。若真是如此，那林默便是自保，而非寻衅。”
“那也不能打断肋骨！”林烈反驳道，“一个旁系，就算被打死也是活该！”
议事厅内，几位长老分成两派，一方主张严惩林默，以儆效尤；另一方则认为应先查清缘由，再做定夺。
就在众人争论不休时，一个护卫匆匆跑了进来，躬身道：“家主，长老，林默带到了。”
“带进来！”林啸天沉声道。
片刻后，林默被两个护卫押着走了进来。他没有反抗，神色平静，仿佛即将面对的不是家族高层的审问，而是一件微不足道的小事。
当看到林默那平静的眼神时，林啸天眼中闪过一丝诧异。他本以为会看到一个惊慌失措、跪地求饶的少年，却没想到对方竟如此镇定。
“你就是林默？”林啸天盯着他，语气冰冷。
“是。”林默不卑不亢地回应。
“你可知罪？”林烈立刻厉声喝问，“你竟敢打伤嫡系子弟林浩，按族规，当废去手脚，逐出家族！”
林默抬眼看向林烈，淡淡道：“我何罪之有？”
“你还敢狡辩？”林烈怒极反笑，“打伤林浩，证据确凿，你还想抵赖？”
“他先动手，且手持淬毒匕首欲取我性命，我只是自保。”林默平静地陈述事实，“若是换做林烈长老，面对生死威胁，会坐以待毙吗？”
“你……”林烈被问得一噎，脸色涨红。
大长老林正德抚着胡须，眼中闪过一丝赞许，开口道：“林默，你说林浩持毒匕首伤你，可有证据？”
“当时在场的家丁都可作证。”林默道，“那把匕首也掉在了现场，上面或许还能查到我的指纹和他的气息。”
林啸天看向那名护卫：“去，把当时在场的家丁和那把匕首都带过来。”
“是！”护卫领命而去。
议事厅内再次陷入沉默，众人的目光都落在林默身上。这个少年虽然穿着粗布衣衫，身形尚显单薄，却自有一股气度，面对家族高层的威压，竟丝毫不乱，实在不简单。
林啸天心中暗暗点头，同时也多了几分疑虑。一个旁系杂役，怎么会有如此胆识和气度？
没过多久，护卫带着几个家丁和那把淬毒的匕首回来了。经过盘问，家丁们虽然畏惧林浩的身份，但在家族高层的威压下，还是如实说了当时的情况，证实了林默所言非虚。
那把匕首上，也确实能闻到淡淡的毒素气息。
证据确凿，林烈等人脸色一阵青一阵白，再也说不出严惩的话来。
林啸天的脸色也缓和了一些，他看着林默，问道：“你的炼体术，是何人所教？”
这才是他最在意的。一个旁系杂役，能在淬体小成的境界，打伤淬体大成的林浩，除了实战经验，其炼体法门必然也有独到之处。
林默心中一动，知道这是自己的机会。他朗声道：“无人传授，只是在家族藏书阁的角落里，找到一本残缺的古谱，自行摸索修炼而成。”
他没有提及前世的记忆，只找了个合理的借口。藏书阁确实有很多废弃的古籍，很少有人翻动，这个理由合情合理。
“哦？”林啸天和大长老都露出了惊讶之色。
自行摸索就能有如此成就，这等天赋，堪称妖孽！
林啸天看着林默的眼神彻底变了，从最初的愤怒，变成了审视和探究。林家已经没落太久，若是能出一个真正的天才，或许能带领家族重新崛起。
大长老更是抚掌笑道：“好！好！我林家竟有如此璞玉，真是可喜可贺！”
他看向林啸天：“家主，依我看，林默少年英才，当给予重点培养。至于他与林浩的冲突，既然是林浩有错在先，便罚林浩禁足三个月，面壁思过。林默则……”
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