“正是。”赢正点头,“动静要大,但痕迹要干净,不能让他们真的抓住把柄,也不能让他们意识到真正的目标是听雨楼。最好是能让他们疑神疑鬼,调动力量。”
“我明白了。”夜莺思考片刻,“高府西角是马厩和草料场,东边靠近厨房和仆役房,北面是库房区。选哪里?”
“库房区。”赢正道,“那里存放的多是财物、重要物资,一旦有失,高无庸会心疼,守卫不敢不重视。而且离湖心岛相对较远,符合‘试探其他目标’的假象。记住,只放火,不伤人,火势要控制住,不能真的烧大了,引起全城注意就弄巧成拙了。放火后,立刻远遁,在高府西北方向的‘悦来’茶楼附近留下一点指向水牢方向的似是而非的痕迹。”
“你想把他们的注意力引向营救玄蜂?”夜莺问。
“对。高无庸最担心的,除了听雨楼的秘密,就是玄蜂这条线上的内鬼。让他去猜,去防,去加强水牢的守卫,正好减轻我们这边的压力。”
计划定下,两人分头准备。赢正找出一套紧身不透水的鲨鱼皮水靠,检查了匕首、火折子(用油布包好)、一小段韧性极佳的钢丝、几枚铜钱(关键时刻或可作暗器或试探用)。他活动了一下受伤的肩膀,阵阵刺痛传来,但尚可忍受。他默默运转内息,尽量让身体保持最佳状态。
夜莺则准备火油、引火物、以及几套用于伪装和摆脱追踪的衣物道具。她看着赢正仔细地将装备绑在身上,嘴唇动了动,最终只说了一句:“一定回来。”
赢正看了她一眼,没说话,只是用力点了点头。
子时末,是一夜中最沉寂的时刻。乌云遮月,夜色如墨。
高府高大的围墙矗立在黑暗中,像一头沉默的巨兽。赢正和夜莺如同两道幽灵,悄无声息地潜行到预定的位置——高府东北角外一段僻静的河道旁。这里河道与高府内湖的进水闸口相距不远,但闸口有铁栅栏和守卫。赢正的目标不是闸口,而是与高府围墙仅一街之隔的另一条较窄的污水渠。这条渠与高府内的排水系统是否相连未知,但根据早年一些模糊的勘测图推测,存在可能性。
赢正换上水靠,将其他物品用油布包裹严实绑在背后,对夜莺做了个手势,深吸一口气,悄无声息地滑入冰冷污浊的渠水中。刺骨的寒意瞬间包裹全身,他咬紧牙关,调动内息抵御。渠水浑浊,能见度极低,全靠手摸索前行。他小心避开可能缠住手脚的杂物,沿着渠壁向前。
约莫潜行了二十余丈,前方出现一道生锈的铁栅栏,堵住了去路。赢正心中一沉,但仔细摸索发现,栅栏底部的淤泥中,似乎有一个不大的缺口,可能是年久锈蚀或动物钻爬造成。他伏低身体,试着从那缺口挤过去。铁锈刮擦着水靠,发出轻微的吱嘎声,在寂静的水下格外清晰。他屏住呼吸,一动不动等了片刻,确认没有惊动什么,才继续用力,终于挤过了栅栏。
过了栅栏,水流方向略有改变,渠道似乎也更规整了些。赢正心中一喜,这很可能意味着进入了高府内部的排水系统。他更加谨慎,放慢速度,凭着方向和微弱的水流感知前进。
不知过了多久,前方隐约有微弱的光亮和更大的水声传来。赢正小心翼翼地上浮,将眼睛露出水面一点点。
这里是一个较大的排水池,连接着几条不同的管道。头顶是石板盖,缝隙间透下几缕昏暗的光,可能是庭院中的石灯。水声来自一条较大的管道,水流较急。赢正辨认了一下方向,选择了一条水流相对平缓、似乎通向府邸深处的支管,再次下潜。
这一次,潜行的时间更长。冰冷的湖水不断带走体温,肩伤处开始传来阵阵酸麻胀痛,闭气也快到极限。赢正感到胸口发闷,头脑有些晕眩。他强迫自己冷静,估算着时间和距离。
就在他几乎要坚持不住时,前方水域忽然变得开阔,光线也似乎明亮了一些。他小心上浮,发现自己身处一片相对宽阔的水下空间,头顶是木质的结构,透过木板的缝隙,能看到晃动的水光和……朦胧的灯光?
是了!这应该是湖心岛下方,听雨楼的基底部分!这些木质结构,可能是楼基的桩木,也可能是水榭或廊桥的延伸部分。
赢正心中一阵激动,但立刻告诫自己冷静。他贴着木桩缓缓移动,寻找可能的观察点或出入口。木桩上布满滑腻的水藻和贝类,摸上去湿冷粗糙。
突然,他脚下一顿,似乎踩到了什么硬物,不是淤泥,也不是石头。他潜下去摸索,手指触到一个冰冷的、带有网格纹路的金属物体。是栅栏?他沿着摸索,发现这是一个嵌在湖底、覆盖着什么东西的金属格栅,大约两尺见方。格栅似乎没有完全焊死,边缘有活动的痕迹。
难道……这是水下入口?
赢正的心跳骤然加速。他试图推动格栅,但水下使不上全力,格栅纹丝不动。他抽出匕首,插入格栅边缘的缝隙,用力撬动。锈蚀的金属发出沉闷的摩擦声。
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