中年男子盯着她的眼睛，似乎想看出破绽。半晌，他忽然笑了笑，笑容里却没什么温度：“明人不说暗话。那地方，不是寻常海难幸存者能进入的。你们身上有‘源石’能量的残留波动，虽然很微弱。而且……你们后面这位姑娘，”他目光转向被搀扶着的尚青莲，“她身上的能量侵蚀痕迹，可不是普通怪物能造成的。那是接触过‘古约印记’的特征。”
古约印记？是指石碑的意志残留吗？这人知道得不少！
甄嬛知道瞒不过去了，干脆坦然一些：“是又如何？你们想要那石碑里的东西？”
“我们只想找回我们的人，并确认一些事情。”中年男子语气稍缓，“白天我们有一支小队进入遗迹探查，与你们遭遇后，遗迹发生异动，他们失去了联系。我们在此搜寻。至于石碑里的东西……那不属于任何人，至少，不是你们能掌控的。交出来，或许对大家都好。”
“如果我们不交呢？”桑坤踏前一步，眼神凶狠。
中年男子身后的人立刻举起了手中的武器——那是一种造型奇特、像是火铳与弩箭结合体的连发手弩，弩箭尖端闪着幽蓝的光，显然不是凡品。
气氛瞬间剑拔弩张。
就在这时，尚青莲忽然剧烈咳嗽起来，她指着中年男子腰间悬挂的一个不起眼的木制小符牌，用尽力气，难以置信地颤声道：“你……你们是……‘观星楼’的人？那个符牌……我在琉球王室的秘库里见过摹本……是前朝‘钦天监’海外遗脉的标记！”
观星楼？钦天监海外遗脉？
中年男子脸色终于变了变，看向尚青莲的目光多了几分审视：“琉球王室？你是……”
“她是琉球尚氏王族后裔，尚青莲。”甄嬛替她回答，同时紧紧盯着对方的反应。这个身份，或许是个转机。
中年男子沉默了片刻，挥了挥手，示意手下放下武器。他看向甄嬛，语气复杂了许多：“没想到，在这里能遇到琉球王族……更没想到，你们能从旧港那场浩劫中逃出，还来到了这里。看来，你们知道的，比我想象的要多。”
他顿了顿，似乎下定了决心：“重新认识一下。我叫陆青崖，隶属‘观星阁’——你所说的‘观星楼’是我们对外的称呼。我们世代追踪和研究‘归墟’与‘七枢’的奥秘，监视‘影月’等势力的动向。旧港之事，我们有所耳闻，但鞭长莫及。此次前来浮槎屿，是因为监测到这里的能量波动异常加剧，担心‘影月’又有动作，同时……也是为了寻找一件失落已久的信物。”
他的目光落在甄嬛按住令牌的手上：“如果我没猜错，你们在地下得到的，是半块‘渊’字令吧？那是‘七钥’之一，原本由守坛人一族保管，百年前失落。我们一直在寻找它，也一直在阻止‘影月’集齐七钥。”
陆青崖的话信息量巨大，但逻辑连贯，与甄嬛他们已知的信息也能对上不少。尤其是他对“影月”的敌意，不似作伪。
“你们怎么证明自己？”甄嬛没有放松警惕。
陆青崖从怀中取出一块非金非木、刻着复杂星象图的令牌，递给甄嬛：“这是‘观星阁’执事令牌。上面的星图，与‘归墟’有关，你可以让那位尚姑娘看看，是否与琉球秘藏记载相符。”
尚青莲仔细辨认后，对甄嬛点了点头：“是真的……上面的星象加密方式，与王室秘库中一份前朝‘钦天监’留下的海图残卷相同。”
甄嬛心中信了七八分。她松开握着令牌的手，但没有拿出来：“你们的小队在地下，可能遭遇了石碑触发后的能量冲击和怪物袭击，凶多吉少。我们也是侥幸逃脱。至于‘渊’字令……确实在我们手中，但它是我们同伴用命换来的，也是我们未来生存和对抗‘影月’的重要依仗。不可能轻易交出。”
陆青崖并没有强求，反而点了点头：“我理解。‘七钥’各有天命，强求不得。我们观星阁的宗旨是‘观测’与‘平衡’，而非占有。只要令牌不落在‘影月’手中，并在合适的人手里发挥正确的作用，我们不会干涉。”
他话锋一转：“不过，浮槎屿已经不宜久留。‘影月’既然派出了精锐小队，说明他们对此地志在必得。刚才的异动很可能已经惊动了他们，后续必定有更大动作。你们必须尽快离开。”
“我们正有此意。”甄嬛道，“通过秘密通道来此，就是想寻找出路。”
陆青崖看了看他们疲惫的队伍和寥寥无几的行李，又看了看海面上自己那三条船，沉吟道：“如果你们信得过，可以暂时搭乘我们的船离开。我们下一个目的地，是‘观星阁’位于南洋的一处隐秘据点，那里相对安全，也有足够的物资和情报。你们可以在那里休整，并从长计议。当然，如果你们有别的去处，我们也可以送你们一程。”
这个提议很有诱惑力。对方看起来不像有恶意，而且显然掌握着更多关于这个世界隐秘面的信息和资源。与这样的组织暂时合作，对目前几乎山穷水尽的甄嬛他们来说，无疑是一条出路。
但甄嬛没有立刻答应。她还需要考虑海湾那边同伴的安危，以及……对这股突然出现的、自称“观星阁”的势力，保持必要的谨慎。
“我们需要商量一下。”甄嬛说。
“可以。”陆青崖很干脆，“我们会在海湾停留一晚，明天黎明前必须离开。你们可以慢慢考虑。另外，作为诚意，我可以先告诉你们一个消息——根据我们截获的零星情报，荷兰东印度公司的一支主力舰队，似乎正在旧港以北的海域进行大规模演习和搜索，目标不明，但很可能与旧港残余势力，或者……‘影月’的交易有关。旧港的海湾据点，恐怕不再安全。”
这个消息如同重磅炸弹，让甄嬛的心猛地一沉。海湾那边有近八百名生死与共的同伴！如果荷兰舰队真的找过去……
时间，更加紧迫了。
（第171章 完）
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