“哎呀呀,”老周赶紧摆手打断,胖脸上的肉都跟着颤了颤,“言重了言重了!江寻老师嘛,年轻人,有点个性很正常,搞艺术的都这样!你知道现在市面上悬疑推理赛道卷成什么样了吗?江寻可是我们社好不容易才签下来的头部作者!他的‘本格推理之王’称号是实打实的销量堆出来的!粉丝基础多庞大啊!他下一本书,多少双眼睛盯着呢!”他凑近一步,压低声音,带着不容置疑的命令口吻,“社里季度财报的压力,你懂的。无论如何,这本书,必须按时、高质量地出来。许眠,你可是我们社的金牌编辑,最懂怎么‘调教’这些天才作家。你亲自去!去他家!盯着他改!改到能出版为止!这是任务!”
“去他家?!”许眠的声音拔高了八度,难以置信。
“对!深入敌后,贴身‘服务’!”老周拍板定案,枸杞水在杯子里晃荡,“地址我待会儿发你。明天就去!拿出你的专业素养来,搞定他!社里下半年的奖金池,可就指望你这一锤子了!”说完,不给许眠任何反驳的机会,哼着小曲儿又踱回了他的主编室。
许眠僵在原地,手里那个牛皮纸信封仿佛变成了烧红的烙铁。深入敌后?贴身服务?去那个把她名字写进死亡名单的“本格推理之王”家里?荒谬感如同冰冷的潮水将她淹没。她低头看着信封上那潦草的签名,仿佛看到江寻在某个阴暗的角落,正对着她露出嘲讽而得意的冷笑。
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踏入江寻位于城市近郊独栋别墅的门槛时,许眠感觉自己像是走进了他精心构建的某个犯罪现场。空气里弥漫着一种冷冽而空旷的气息,混合着旧书、新打印油墨以及一种…难以言喻的、类似硝烟散尽后的沉寂感。巨大的落地窗外是精心打理却透着疏离感的庭院。黑白灰的主色调,线条冷硬,家具极少,整洁得近乎刻板,毫无人气。
一个穿着熨帖衬衫、表情如同精密仪器般毫无波澜的中年男人——自称是江寻的生活助理兼管家陈默——沉默地将她引向二楼深处。
“江先生在书房等您。”陈默的声音平板无波,推开一扇厚重的实木门。
书房。这个词瞬间在许眠脑海中具象化。巨大的空间,三面顶天立地的书墙气势磅礴,塞满了各种语言、新旧不一的书籍,尤以犯罪学、刑侦技术、法医学、毒物学的专着为最。一张宽阔的黑色实木书桌如同指挥台般占据中央,上面散乱地堆着书籍、打印稿、几支昂贵的钢笔,还有一台处于休眠状态的顶配电脑。房间一角,一张看起来就价值不菲但此刻堆满了杂物的沙发,大概就是她未来一段时间的“战场”。
江寻就坐在书桌后宽大的皮椅里,背对着门口,面朝落地窗外的庭院。阳光勾勒出他挺拔却略显清瘦的肩背轮廓,黑色的头发有些凌乱地搭在颈后。他没有回头,只是抬起夹着烟的左手,随意地朝沙发方向挥了一下,声音透过弥漫的淡淡烟草味传来,带着一种事不关己的慵懒:
“沙发收拾一下就能坐。稿子在桌上,红色标记笔在旁边。水自己倒,咖啡机在楼下厨房,陈默会教你用。没事别吵我,有事…最好也别吵。”
许眠深吸一口气,压下心头那股被彻底无视的恼火。很好,下马威。她一言不发,走到书桌前,目光扫过那沓熟悉的、被她用红笔批注得面目全非的稿件。旁边果然放着一支崭新的红色记号笔,猩红的笔帽像一滴凝固的血。她拿起笔,又重重放下,发出“啪”的一声脆响。
“江老师,”她的声音刻意放得平稳,却带着磨砂纸般的质感,“您的‘死亡预告’我收到了。现在,我们来谈谈如何让这个‘受害者’活到结局。”
江寻终于动了动。皮椅缓缓转过来。许眠第一次近距离看清这个传说中的“本格推理之王”。他比她想象中年轻,可能还不到三十。五官是极其锐利的好看,下颌线清晰得如同刀削,鼻梁高挺,薄唇抿成一条略显冷漠的直线。最引人注目的是他那双眼睛,瞳仁是极深的墨黑色,此刻正没什么温度地看着她,像两口深不见底的寒潭,里面翻涌着疲惫、审视,以及一种…近乎偏执的专注。
他扯了扯嘴角,那弧度与其说是笑,不如说是某种肌肉的牵动。“哦?许主编亲自莅临指导,真是蓬荜生辉。”他的目光落在她带来的那个装着简单换洗衣物的行李箱上,墨黑的眼底掠过一丝几不可察的玩味,“看来贵社这次,是铁了心要把我从‘创作绝境’里拯救出来?还是说,怕我真的把你写进下一个殉情现场?”
“我更倾向于认为,”许眠毫不避讳地迎上他的目光,语气针锋相对,“您需要被拯救的,是那摇摇欲坠的逻辑链和贫瘠得可怜的人物动机。毕竟,把编辑写进书里当祭品,除了泄愤,实在算不上什么高明的叙事策略。”
江寻眉梢微不可察地挑了一下,没接话。他吸了口烟,缓缓吐出,灰白的烟雾模糊了他脸上细微的表情。“稿子在那儿。我的要求很简单,”他用夹着烟的手指点了点桌上的稿件,“找出所有你认为的‘逻辑断裂点’和‘动机单薄处’,用红笔标出来。然后,”他顿了顿,目光锐利地锁住她,“告诉我,如果凶手是你,你会怎么做?动机是什么?如何不留痕迹?如何让侦探…或者读者,感受到那种冰冷的、无法抗拒的绝望?”
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