新军的待遇远高于旧军。传统清军的主力是八旗兵和绿营兵。
绿营兵主要分马兵、战兵、守兵三种，月饷和岁米都递减。顺治元年刚开始定的标准是马兵月饷1.5两，战兵和守兵1两，月米4斗，结果执行没几年，朝廷就发现“发不起”，只好调整到马兵2两、战兵守兵1两，月米也从5斗减到3斗。
八旗兵的待遇能好点吗？京营的像前锋、护军、领帅这些高级别的，月饷能拿到4两银子；马甲和匠役稍低点，3两；步甲最惨，只有1.5两。驻防八旗的待遇就弱了不少，不同地方的标准千差万别，但是普遍的是每月1~2两银子。好在还有岁米补充。在京八旗兵的岁米定额是22石2斗，步甲稍少，只有10石6斗。但驻防八旗的岁米却高得离谱，江南地区的前锋、领催、马甲这些兵种甚至能拿到30石。
新军的普通士兵，月薪在4.5两，能达到社会的中等水平。而且，士兵有服役期限，常备三年，续备三年，后备四年，生活有盼头。这样，军队不至于暮气沉沉。老兵和军官的待遇更高，一个道员（正四品）仅与管带（营长）平起平坐，最下级的列兵（下士）也有个“从九品”的头衔。管带的年收入为1200两，每月另有公费140两，而知府的年收入为1531两。镇统（相当于师长）的年收入为4800两，和一个布政使的年收入（5200两）差不多。
古代多次的经验教训告诉我们，想要国家军力强盛，就要提高军人地位。提高地位后的军人又总是会有别的想法。汉末如此，唐末如此，明末如此。
新军是清朝的保护者还是终结者呢？
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