“我在梦里,总觉得那是我爸妈在等我。”
林焰沉默。
“现在我知道了。”林曦握紧召唤器,“那不是梦。那是真的。那是他们在呼唤我——用他们唯一能用的方式。”
她转身,朝基地边缘的海岸线走去。
“林曦。”林焰在身后叫她。
她停下,没有回头。
“活着回来。”林焰说。
林曦的嘴角微微上扬。
“我尽量。”
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同一时刻,新银河联邦边境,第七十一号深空监测站。
老观测员张伯伦已经三天没睡了。
不是不想睡——是睡不着。
自从三天前那个被尘封三百年的信号突然再现,他的生活就变成了一场疯狂的追猎。他调阅了所有能调阅的历史档案,破译了所有能破译的加密记录,最终在那堆落满虚拟灰尘的数据深渊中,找到了一个名字:
“深渊遗响·先行者航道”。
档案记载,三百二十七年前,“归乡者”从荒漠归航时,并非直接返回三个文明所在星域。它的航程中,有一处短暂偏离——一处坐标被刻意加密、从未在任何正式星图中标注过的绕行点。
那个绕行点的位置,与三天前信号出现的区域——
完全重合。
更诡异的是,联邦最先进的探测阵列,在信号出现后的第一时间就对那片区域进行了地毯式扫描。结果——
什么都没有。
没有异常能量波动,没有空间扭曲残留,没有任何已知文明活动的痕迹。那片区域,与三百年来每一次扫描的结果一样,只是一片普通的、死寂的、被标记为“资源匮乏区”的荒漠。
但信号确实存在过。
它被七个独立监测站同时捕获,被十七种不同原理的探测器记录,在联邦最高议会的紧急会议上被反复验证了四十三次。
存在过。然后消失了。
仿佛一个深海中游弋千年的幽灵,在某个瞬间浮出水面,深吸一口气,然后再次沉入无人能及的深渊。
张伯伦盯着屏幕上那片空空如也的星域,手指无意识地敲击着操作台。
他有一个想法。
一个疯狂的想法。
一个说出来会被整个联邦科学院嘲笑一百年的想法。
但三百年前的那份加密档案,最后一句话,此刻正如同烙印般刻在他脑子里:
“承约者在此。归乡之日,若此信号再现——当启新程。”
“新程……”张伯伦喃喃自语,“新程是什么意思?”
他调出那片区域的立体星图,放大,再放大,直到每一个像素都放大到极限。
然后,他看到了一点几乎无法察觉的阴影。
不是天体,不是星云,不是任何正常的天文现象。那只是一片比周围背景稍微暗了0.03%的区域,在任何常规分析程序里都会被标记为“探测误差”或“背景噪音”。
但张伯伦看了它很久很久。
然后,他用颤抖的手指,给这片“误差”加了一个标签:
“疑似——先行者航道·入口”。
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心象城,灵魂回响殿堂。
苏念已经在这扇门后待了三天。
她没饿,没渴,没困。她的母亲——心象城现任首席共鸣者——每隔两个小时就会来到门外,轻声唤她的名字。每一次,苏念都会回应。
但她不出去。
因为她手腕上那根“初触”的后裔——她给它起名叫“小光”——一直缠绕着她,带着温热的、如同活物般的脉搏,似乎在等待什么。
今天,它动了。
不是之前那种轻柔的缠绕,而是一种极其清晰的、指向性的牵引。
苏念顺着牵引的方向望去——
静默室最深处的角落。
那里有一块石头。
不是普通的石头。是三百年前,归乡者亲手嵌入心象城地脉的、与“初源”同源的共鸣基准石。三百年来,它从未有过任何反应。它只是一块沉默的、被无数人朝拜过的、近乎神话的“圣物”。
但此刻——
它在发光。
那光芒极微弱,如同将熄的烛火最后一次跳动。但那确实是光。是一种与缠绕苏念手腕的“小光”完全同源的蔚蓝色。
苏念站起身,走到石头前。
她伸出左手——那只没有被“小光”缠绕的手——轻轻触碰石头表面。
石头回应了。
不是光芒更亮,不是任何可以被肉眼捕捉的变化。而是一种更深层、更古老的共鸣,沿着她的指尖,沿着她的手臂,沿着她六岁幼小身体的每一根神经——
涌入。
她看见了。
看见了一片死寂的星空。
看见了一颗孤独漂流的“摇篮”。
看见了无数颗被采集过的颗粒,每一颗表面都沉积着濒死的、不愿消散的“记忆之磷”。
看见了一枚嵌入胸前的古老结晶,温润如琥珀。
看见了三个遥远的方向,传来微弱却从未断绝的“确认”。
最后——
她看见了一扇门。
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