“不是守护某个文明，不是守护某种秩序，不是守护任何可以命名的东西。”归乡者的虚影缓缓道，“是守护‘存在’这个事实——让‘存在’得以继续存在的能力。”
“在你们的世界之外，在你们能想象的任何维度之外，有比墓园更古老、更深沉、更不可名状的‘虚无’。”它说，“那虚无不是敌人，不是威胁，不是任何可以对抗的东西。它只是——‘不存在’本身。而先行者的约，就是守护‘存在’与‘不存在’之间的那扇门。”
“那扇门——”
“就是你们踏入的这扇。”归乡者指向那簇初火，“门后，是‘存在’。门前，是‘虚无’。承约者的职责，就是站在门前，守护那簇火，不让它熄灭。”
林曦沉默了。
她想起了父亲最后的话：“这下面，有比我们更古老的东西。有……约。”
她想起了林焰教官的叮嘱：“活着回来。”
她想起了自己这三年来的每一个夜晚，每一场梦，每一次在海边凝视那片吞噬父母的海。
现在她知道了。
那不是吞噬。
那是——呼唤。
“为什么是我们？”她问，“为什么是我，张伯伦，苏念？为什么是三个完全不同的人？”
归乡者的虚影微微颤动，像是在笑。
“因为约需要‘三’。”
“三？”
“秩序、边界、连接。”归乡者说，“光影地球给了你‘秩序’的烙印。新银河联邦给了张伯伦‘边界’的直觉。心象城给了苏念‘连接’的天赋。你们三个，分别承载了当年那三道共鸣光束中最核心的特质。”
它顿了顿，目光越过林曦，看向这片虚无空间的更深远处：
“三百年前，我从荒漠归来，带回了先行者的遗志。但我无法接续它的路——因为我有自己的约，有自己的归途，有三个文明需要守望。所以，我将先行者的‘火种’留在这里，等待——”
“等待三个被选中的人。”林曦接道。
“等待三个能够承载‘三’的人。”归乡者纠正，“三个，不是三个个体。是三种特质的聚合。是能够将‘秩序’、‘边界’、‘连接’融为一体的人。只有这样，才能站在那扇门前，守护那簇初火，接续先行者的路。”
林曦低头，看着自己胸前的炎龙铠甲——那承载着“秩序”与“守护”的古老力量。
她想起了苏念手腕上那根轻轻脉动的“小光”——那承载着“连接”与“共鸣”的初触后裔。
她想起了张伯伦那十二年的孤守——那承载着“边界”与“等待”的最深沉的忠诚。
“我们……”她喃喃，“我们是三个人，但我们——”
“是一个整体。”归乡者替她说完，“三体一心。三位一体。这才是‘承约者’的真正含义。”
林曦抬起头，看着那簇初火。
火光照亮了她十七岁的脸，照亮了她眼中的泪水，照亮了她嘴角那一丝——与父亲最后时刻一模一样的——笑容。
“我明白了。”她说。
“明白什么？”
“明白我为什么还活着。”林曦轻声说，“明白我爸妈为什么选择留下那段信息。明白这三年来所有的等待、所有的痛苦、所有的坚持——”
她深吸一口气：
“是为了这一刻。是为了站在这里。是为了——”
她伸出手。
不是去触碰那簇火。而是将手心朝向火，如同朝圣者向神明的祈祷。
“承约。”
归乡者的虚影看着她，眼中闪过一丝欣慰。
然后，它开始消散。
“等等——”林曦叫住它，“你……归乡者……你还会回来吗？”
虚影沉默了一瞬。
“我不知道。”它说，“也许。也许不会。但无论我在哪里——”
它指向林曦胸前那枚与“初源”共鸣的召唤器：
“那道光，会一直在。”
“光？”
“你胸口的那道光。”归乡者的声音越来越远，越来越轻，“那是我当年点亮的光。是灯塔的光。是照亮归途的光。”
“现在——”
虚影彻底消散，只余最后一缕声音在林曦心中回荡：
“它是你的了。”
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同一时刻，另一个空间。
张伯伦站在一片无尽的荒原上。
不是黑暗，不是虚无，而是一片真正的、有大地有天空的荒原。天空是永恒的灰色，没有日月星辰。大地是龟裂的、干涸的，如同死去千年的河床。
他不知道自己是怎么来到这里的。只记得踏入那扇门之后，便坠入无尽的黑暗，然后——
被一只手拉了起来。
一个声音在他耳边响起：
“老头，你也是被选中的？”
张伯伦转头。
一个十七八岁的女孩站在他身旁，穿着赤红色的铠甲，眼眶微红却嘴角上扬。
“你是……”张伯伦愣了愣，“光影地球的？”
“林曦。”女孩点头，“你是新银河联邦的？”
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