然后它——笑了。
那不是嘲讽的笑，也不是欣慰的笑。是一种更复杂的、几乎称得上悲悯的笑。
“怎样？”它重复，“不怎样。”
它向前迈了一步。
这一步，让它从黑暗中完全走出，站在了三簇火焰照亮的光圈边缘。
林曦这才看清——那团黑暗不是“实体”。它只是……一个缺口。一个在“虚无”中凿出的、暂时容纳“存在”的缺口。
“你们知道我是谁吗？”它问。
三人摇头。
“我是虚无。”那团黑暗说，“是你们守护的这扇门之外的一切。是先行者燃烧自己对抗了万古的……东西。”
林曦的心跳漏了一拍。
虚无。门后是存在，门前是虚无。那他们面前这个——
“我是虚无的‘前哨’。”那团黑暗仿佛能读懂她的想法，“你们可以叫我——‘影’。”
影看着他们三个，那两团空洞的“眼睛”中，忽然闪过一丝极其微弱的、近乎温暖的光。
“第一个承约者——你们叫他先行者——与我对峙了万古。”影说，“第二个承约者——你们叫他归乡者——没有来到门前，但他在荒漠中点燃了新的火种，等到了你们。”
它顿了顿：
“而你们，第三个承约者，三个一起——太弱了。”
这句话第三次被重复。
苏念忽然开口：
“那你为什么还来？”
影看向她。
六岁的女孩站在两个大人身后，小小的手举着蔚蓝的火焰，手腕上的“小光”轻轻缠绕着。她的眼睛清澈得不含一丝杂质，直视着那团比黑暗更深的黑暗，没有丝毫恐惧。
“你为什么还来？”她又问了一遍，“既然我们这么弱，你为什么还要走过来？为什么还要和我们说话？为什么——”
她想了想，问出最关键的疑问：
“为什么你的眼睛里，有光？”
---
沉默。
长久的沉默。
久到林曦以为那团黑暗会转身离去，久到张伯伦握剑的手开始微微颤抖。
然后，影开口了。
“因为——”
它的声音第一次有了一丝波动。一丝不属于“虚无”、不属于“黑暗”、不属于任何“非存在”的波动。
“因为我曾经，也是承约者。”
---
这句话如同惊雷，在三人心底炸开。
“什么？！”
影没有解释。它只是缓缓抬起一只“手”——如果那团更深的黑暗的延伸可以被称作手的话——指向苏念掌心的蔚蓝火焰。
那火焰轻轻一跳，仿佛认出了什么。
“万古之前，我坐在这扇门前。”影说，声音平静得像在讲述别人的故事，“守了一千年。一万年。十万年。”
“后来呢？”苏念轻声问。
影沉默了很久。
久到那遥远的脚步又开始响起——这一次不是走近，是走远。
“后来，我累了。”
影转身，朝着来时的黑暗走去。
“我只是来看看，新来的承约者是什么样子。”它的声音越来越远，“太弱了。但……”
它停下脚步，没有回头：
“比当年的我，多了一个。”
“什么？”林曦问。
“心。”影说，“你们有三颗心。我当年，只有一颗。”
它继续走。
“好好守。等你们能让我真正‘看见’的时候——”
它的身影即将完全融入黑暗。
“我会再来。”
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脚步消失了。
那团比黑暗更深的黑暗也消失了。
虚空恢复了永恒的寂静。
林曦、张伯伦、苏念站在门前，三簇火焰轻轻脉动，照亮彼此惊愕的脸。
“它……”张伯伦艰难地开口，“它是虚无的前哨？还是曾经的承约者？”
林曦摇头：“我不知道。但它没有伤害我们。”
“它说我们太弱。”张伯伦苦笑，“说了三遍。”
苏念却低头看着自己掌心的蔚蓝火焰，看着手腕上轻轻缠绕的“小光”，若有所思。
“姐姐，爷爷。”她说，“它说它‘累’了。”
林曦和张伯伦看向她。
“它守了十万年。一个人。”苏念抬起小脸，那双清澈的眼睛里，有什么东西正在发芽，“它说我们太弱，但比它当年多了一个——”
“心。”林曦接道。
“嗯。”苏念点头，“三颗心。”
她伸出小手，左手拉住林曦，右手拉住张伯伦。
“所以我们要好好守。好好让它看见——”
她笑了。那种六岁孩子特有的、能把最深的黑暗都照亮一丝的笑容。
“三个人一起，就不会累。”
---
林曦看着苏念，看着张伯伦，忽然觉得眼眶有些发酸。
三颗心。
一个十七岁的战士，心里装着对父母的思念和对“守护”的执着。
一个六十七岁的观测员，心里装着对孙女的愧疚和对“等待”的忠诚。
一个六岁的孩子，心里装着对妈妈的依恋和对“连接”的天赋。
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