又飞行了半日,地平线上出现一座巨大的城池轮廓。那座城并非建立在坚实的土地上,而是依托于无数根巨大的铁木桩,修建在一片广阔的浅水沼泽之上。城墙由巨大的青色条石和坚硬铁木混合砌成,表面布满湿润的水痕和苔藓,显得古朴而坚固。无数船只、小型飞舟在城门水闸处进进出出,显得异常繁忙。空气中弥漫着浓郁的水汽、草木腐烂的独特气息以及各种水产、灵材的腥味。
“千苇城到了。”白慕笙操控飞舟向下降落。
与其他城池不同,千苇城的降落平台直接设在宽阔的水面上,由巨大的浮台拼接而成。飞舟轻巧地停靠在指定泊位,立刻有水族模样的仆役上前系缆绳,态度恭敬。
一行人踏上浮台,脚下微微晃动,别有一番趣味。杨婉儿好奇地东张西望,看着码头上堆积如山的各种水产、灵草,以及形形色色的修士。这里的修士大多带着水汽,衣着也多以防水、利落的材质为主,不少人身旁还跟着驯服的水系灵兽。
缴纳了入城灵石,穿过厚重的防水城门,城内的景象更是让几人眼前一亮。
城内河道纵横,舟楫往来如梭,取代了寻常城市的车马。街道两旁店铺林立,多是售卖各种水系灵材、丹药、渔具、船具以及地图。许多交易直接在船上进行,讨价还价声、摇橹声、水流声交织在一起,热闹非凡。
“好大的螃蟹!”杨婉儿指着一个摊位上被符文困住的、足有磨盘大小的青色巨蟹惊呼。
“那是青甲沼蟹,一级妖兽,肉质鲜美,蟹壳可入药或炼制低级护甲。”凌清妍解释道,她似乎对这些水系生物有些了解。
紫竹则对路边摊贩售卖的各种水生灵草产生了兴趣,仔细观察着。
白慕笙熟门熟路地领着几人登上一种名为“客舟”的细长小船,船夫摇动橹桨,小船便灵活地穿梭在拥挤的水道中,向着城中驶去。
“千苇城由三大势力共同掌控:‘水府’、‘金蟾商会’和‘百舸帮’。”白慕笙坐在船头,随意地看着两岸风景,传音给几人,“‘水府’据说有蛟龙血脉,乃是本地最古老的家族,掌控着大泽深处许多稀缺资源的开采权;‘金蟾商会’财力雄厚,垄断了城中近半的贸易;‘百舸帮’则是由众多船老大、探险者组成,消息灵通,擅长在大泽中航行。我们若要打探‘熔火之心’的消息,或许可以从‘百舸帮’入手。”
客舟在一处颇为气派的酒楼前停下。酒楼同样依水而建,半悬于水上,招牌上写着“醉仙楼”三个大字。
要了一间临水的雅间,点了几样千苇城的特色菜肴:清蒸银线鱼、红焖沼虾、灵藓煲、还有一壶据说是用泽中某种灵果酿造的“碧波醉”。
菜很快上齐,色泽诱人,灵气充沛。几人边吃边听着周围食客的交谈。
果然,大部分话题都围绕着云梦大泽。
“……听说了吗?前几天‘黑水湾’那边又有霞光冲起,比上次还亮!肯定有宝贝要出世了!”
“啧,宝贝?怕是索命的玩意儿!那边最近瘴气浓得化不开,好几支队伍进去都没出来!”
“怕什么!富贵险中求!‘百舸帮’的沙老大已经组队了,招募好手,明天就出发!”
“熔火之心?老弟你问这地方?那可是炎阳宗和几个大家族捂得死死的宝贝疙瘩,据说下次开启就在下个月,但名额早就被瓜分完了,外人想都别想!”
“可不是嘛,听说为了一个名额,几家都快打破头了!那‘地心火莲’可是凝结火系元婴的至宝……”
听到“熔火之心”和“地心火莲”,墨昭仪和凌清妍眼神都是一动。
白慕笙放下酒杯,若有所思:“下个月开启?名额已定?”她指尖轻轻敲着桌面,忽然笑了笑,“看来,得想办法弄个名额才行。”
就在这时,楼下大堂忽然传来一阵喧哗和桌椅碰撞的声音,夹杂着一个粗豪的怒骂声和一个略显油滑的辩解声。
“……沙老大!您消消气!这真是意外!谁知道那‘水鬼’那么厉害……”
“放屁!老子预付了三成定金,你说船沉了就沉了?老子那么多兄弟等着出发,耽误了时机,你赔得起吗?!”
“可…可眼下实在没合适的船了啊!能进黑水湾的大船,早就被订光了……”
一个身材高壮、皮肤黝黑、满脸虬髯的大汉正揪着一个干瘦男子的衣领怒吼,周围围了一圈人看热闹。那大汉气息彪悍,赫然是金丹中期修为,身上带着浓浓的水汽和血腥味,显然常年在泽中搏杀。
“是‘百舸帮’的沙老大。”白慕笙目光扫过,轻声道,“看来他们缺条船。”
她眼中闪过一丝算计的光芒,对墨昭仪几人道:“你们在此稍坐。”
说完,她起身,袅袅婷婷地走下楼梯。
墨昭仪几人疑惑地看向楼下。
只见白慕笙走到那剑拔弩张的两人附近,并未直接上前,而是找了个空桌坐下,叫了一壶酒,自顾自斟了一杯,仿佛只是来看热闹。
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