年轻人说完,推了推眼镜,看着马权。
“我说得对吗?”
马权沉默了几秒。然后他开口,声音沙哑:
“你是谁?”
“我?”年轻人嘴角勾起一丝弧度:
“你可以叫我‘大头’。
或者‘那个有智慧的人’。
你们不是一路在找我吗?”
马权看着大头,没有说话。
大头转身,走到炉子边,用勺子搅了搅锅里的汤。
那汤是灰绿色的,飘着几片不知名的野菜叶子,冒着热气。
“先让你的队友进来吧。”大头、头也不回地说着:
“外面虽然孢子稀薄,但不是完全没有。
他们现在的状态,再吸几口就真完了。”
马权转身,走到门口,朝外面喊:
“都进来吧!”
刘波第一个站起来。
他(刘波)扶着树,一步一步走过来,每一步都像踩在刀尖上。
包皮爬起来,扶着火舞,踉踉跄跄地跟在后面。
李国华扶着十方,走得很慢,很稳。
六个人陆续进了木屋。
屋里空间不大,二十平米左右。
但东西堆得满满当当——
靠墙是一排用木板钉成的书架,书架上塞满了书,有些是新的,有些已经发黄发脆。
另一面墙上钉着一张巨大的手绘地图,上面标满了密密麻麻的符号和数据。
地上堆着各种杂物——
电路板、电池、自制工具、破旧的笔记本。
角落里有一张窄床,床上堆着被褥和很多的书。
唯一的空地中间,就是那个铁皮炉子。
刘波一屁股坐在地上,靠着墙。
包皮把火舞放下来,让她靠在刘波旁边。
李国华扶着十方坐下,然后自己也瘫在地上,大口喘气。
大头看着他们,目光扫过每个人身上的伤口。
最后他走到火舞身边,蹲下来,看着她的左臂。
“严重感染。”大头自言自语:
“再拖一天,这条胳膊就保不住了。”
大头站了起来,走到墙角,从一个木箱里翻出几个瓶瓶罐罐。
那些罐子都是自制的,用废弃的玻璃瓶,贴着手写的标签——
“消炎药粉”、“止血草”、“止痛剂”。
大头拿着几个罐子走回来,蹲在火舞身边,开始处理她的伤口。
火舞疼得浑身发抖,但咬着牙没出声。
马权看着这一幕,忽然开口:
“刚才那声嘶鸣……是什么?”
大头的手顿了一下。
然后继续处理伤口,头也不抬地说着:
“你看到了?”
“看到了。”马权说着:
“一个巨大的轮廓。
比树还高。”
大头沉默了几秒。
然后他抬起头,看向马权。
“那是‘母体’。”大头说着:
“吸血藤蔓的源头。
你们之前经过的那片区域,有一棵巨大的死树,树根底下有一个洞。
看到了吗?”
马权点头。
“那就是母体的巢穴。”大头说着:
“那棵死树其实不是树,是母体的外壳。
它用死树的形态伪装自己,吸引猎物靠近。
洞口的藤蔓只是它的触手,真正的核心在洞里面——
一个巨大的、搏动着的植物瘤体,所有藤蔓都是从那里长出来的。”
刘波猛地抬起头:
“你……你知道哪里有这个东西?”
“当然知道。”大头说着:
“我在这片森林里住了两年,这片区域的每一寸土地、每一种变异植物,我都研究过。
吸血藤蔓的母体是这片森林里最危险的东西之一。
它平时处于半休眠状态,靠藤蔓捕猎。
只有当藤蔓遇到无法对付的猎物时,它才会苏醒,发出嘶鸣驱赶或者召唤它们。”
大头顿了顿,看向马权:
“你们遇到藤蔓袭击的时候,是不是发生了什么特别的事?
比如……有人用火烧了它们?”
马权想起刘波的蓝焰。
那些藤蔓被斩断后,断口喷出的鲜血遇到蓝焰,确是发出“嗤嗤”的声响。
“那就是原因。”大头说着:
“蓝焰的能量波动刺激了母体。
它以为遇到了强大的威胁,所以苏醒了。
那声嘶鸣就是它发出的——
它在命令藤蔓撤退,同时也在警告你们。”
“那它为什么没有攻击我们?”李国华问道。
大头看了老谋士一眼:
“因为它还在观察。
母体有一定的智能,虽然不高,但比普通植物聪明得多。
它能感知到你们的状态——
重伤、虚弱、濒临死亡。
还对它来说,你们已经不是威胁了。
它不需要亲自出手,只要等着你们自己死在这片森林里就行。”
大头说这话的时候语气很平静,像在陈述一个客观事实。
屋里沉默了几秒。
“那东西……”包皮的声音在发抖;
“会一直跟着我们吗?”
“不会。”大头说着:
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