两人的身影很快消失在蜿蜒的山道与弥漫的雾气里。就在他们离开约莫一炷香后，原本木屋所在的位置，空间微微扭曲了一下，一道淡得几乎看不见的、由细微符文构成的光影一闪而逝，仿佛有什么东西“扫描”过此地，却一无所获，最终悄然散去。
西南方向，山势逐渐崎岖，林木越发茂密阴森。空气中弥漫着一种若有若无的、混合着腐烂草木与某种淡淡腥气的味道。李奕辰指引的路径极为刁钻，时而穿行于密不透风的荆棘丛，时而涉过冰冷刺骨的溪涧，尽挑人迹罕至、甚至无路可走之处。
凌清墨咬紧牙关紧跟，她虽自幼习武，体格强于寻常女子，但连番遭遇、伤势未愈，又背负一人，体力消耗极大。额间的“墨痕”在行路中不时传来隐隐的悸动，越往西南，这悸动便越是清晰，仿佛在应和着远方某种神秘的召唤，让她心神不宁。
李奕辰的化身始终飘在前方数丈，沉默如影。他似乎在不断调整着前进的路线，避开了一些连凌清墨都察觉不到的危险气息——或许是盘踞此地的凶兽巢穴，或许是某些天然形成的阴煞之地。那根指引方向的墨色丝线，也随着他的心意时隐时现。
日头渐高，驱散了部分雾气，但山林间的光线依旧昏暗。约莫午后时分，他们穿出一片密林，前方豁然出现一片地势较低的洼地。洼地中草木稀疏，土地呈现一种不祥的暗红色，空气中那股淡淡的腥气也变得浓郁起来。
“停。”李奕辰忽然止步，墨色化身凝实了几分，目光锐利地望向洼地中央。
凌清墨气喘吁吁地停下，顺着他目光望去。只见洼地中心，有一小片方圆不过数丈的水泽。水色并非清澈，也非浑浊，而是一种粘稠的、仿佛掺杂了无数血丝的暗红！水面平静无波，却散发着令人极度不适的死寂气息。而在水泽边缘的暗红色泥地上，零星散落着一些惨白的兽骨，骨骼上还残留着些许未曾完全腐烂的皮毛，看上去死亡时间并不久远。
更诡异的是，在这片死寂的水泽周围，竟生长着几簇颜色妖艳的赤红色苔藓和墨蓝色的小花，生机勃勃，与周遭的死亡景象形成鲜明对比。
“是这里吗？洗痕泉？”凌清墨心头一紧，低声问道。这地方的模样，与她想象中的“泉”相去甚远，倒更像是一处绝地。
李奕辰没有立刻回答。他悬浮在原地，双眸中墨色流转，仔细感知着周围的一切。片刻后，他缓缓摇头：“非泉。此乃‘腐血沼泽’，乃大量生灵精血怨气淤积于极阴之地，经年累月所化。蕴含剧毒死气，可腐肉蚀骨，消融神魂。那些花草，是以死气怨念为食的‘阴血苔’与‘噬魂兰’，看似生机，实为死物。”
他顿了顿，指向水泽对岸：“但那股‘血墨’的微弱残留气息，确曾在此停留，并向着那个方向而去。”他所指的方向，正是西南更深处的连绵群山。
“只是路过？”凌清墨问。
“未必。”李奕辰目光扫过那些兽骨，“此泽凶煞，寻常鸟兽避之不及。这些骸骨新鲜，死状蹊跷，并非溺毙或毒发，倒像是……”他眼中幽光一闪，“精血魂魄被强行抽离而死。有东西以此泽死气为掩饰，行杀戮吞噬之事。或许，与那‘血墨’有关。”
凌清墨心中一寒。难道炼制“血墨”所需的生灵精血与怨念，便是来自此类地方？
“绕过去，还是？”她看向李奕辰。
李奕辰沉吟片刻：“此泽死气可干扰感知，绕行耗时甚久。直接穿过，我可护你二人暂时无恙，但需速决，不可久留。”
凌清墨看了看背上昏迷的哥哥，又看了看天色，一咬牙：“穿过去！”
李奕辰不再多言，周身墨色光华微微一涨，一股无形的力场将凌清墨与她背上的凌锋笼罩其中。力场之内，那令人作呕的腥气和死寂感顿时被隔绝大半。
“跟紧，踏我足迹，不可偏离半步。”李奕辰当先向那暗红色的水泽飘去。他所过之处，脚下粘稠的暗红泥沼仿佛畏惧般向两旁分开，露出一条仅容一人通过的、相对坚实些的小径。
凌清墨屏住呼吸，小心翼翼地踏足其上。脚下传来一种诡异的绵软吸附感，仿佛踩在某种巨大生物的脏腑之上。四周暗红色的水泽平静得可怕，水面上倒映着灰蒙蒙的天空和他们移动的身影，扭曲而诡异。
就在他们行至水泽中心时，异变陡生！
哗啦——！
原本平静的水面突然剧烈翻腾！数条由暗红泥水凝聚而成、宛如触手般的东西，猛地从四面八方破水而出，带着浓烈的腥臭与死气，狠狠抽向被墨色力场保护的三人！与此同时，水泽底部传来一阵低沉的、仿佛无数冤魂哭泣的呜咽声，直透灵魂！
攻击来得毫无征兆，迅猛绝伦！
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