样机在刘家屯安家落户后，刘莉并没有立刻返回厂里。她和张淑兰，连同那位机修工，在村里找了个闲置的旧仓房暂时住下，决定进行为期一周的“田野驻点”。她要亲耳听、亲眼看，这些凝聚了心血的产品，在真实的农耕生活中，会遇到怎样的问题。
第一天，消息就传了回来，好坏参半。
老队长李大爷家试用脱粒机，对着晾晒得干透的玉米棒，机器表现堪称完美，效率高，脱粒干净，老爷子乐得合不拢嘴，连声夸赞：“好东西！比俺以前那个强多了！摇着也轻省！”
但问题出在赵大娘家和铁柱家。
赵大娘心急，地里刚收回的玉米还有些潮气，她就迫不及待地想试试新机器。结果，潮湿的玉米粒黏性大，很容易堵塞在脱粒机辊轴和壳体之间的缝隙里，机器转动顿时变得异常沉重，甚至卡停了几次，需要反向摇动才能清理。赵大娘累得气喘吁吁，对着闻讯赶来的刘莉抱怨：“莉莉啊，这机器好是好，可这潮一点的苞米它就犯倔啊！咱这秋收赶上连阴雨，苞米哪能都那么干透？这可咋整？”
与此同时，铁柱那边试用水泵也遇到了麻烦。他年轻力壮，压水时力道猛，频率快，很快发现水泵的压杆与支架连接处，发出了令人不安的“嘎吱”声，连续快速压动上百次后，那里竟然出现了轻微的松动迹象！铁柱挠着头说：“刘莉姐，这泵出水是真好，不漏。就是我这暴脾气，使劲造了几下，这地方好像有点不禁折腾。”
坏消息没有让刘莉沮丧，反而让她精神一振。这就是她想要找的“真问题”！实验室和测试台模拟不了所有复杂的使用场景，尤其是用户各种“不规范”的操作。
她立刻带着张淑兰和机修工赶到现场。
在赵大娘家，她仔细察看了堵塞的情况，发现是进料斗下方的间隙以及凸钉与壳体间的间隙优化得过于“精密”，对干燥玉米效果佳，但一旦物料湿度粘度增加，就容易“卡脖子”。
在铁柱家，她检查了压杆连接处的结构，发现为了减重和成本，此处的销轴和衬套尺寸有所减小，虽然静载测试过关，但未能充分考虑连续、快速的冲击疲劳。
“问题找到了！”刘莉眼中闪烁着解决问题的光芒，“立刻记录，现场分析，拿出改进方案！”
她就在田埂上，拿出随身带的笔记本和铅笔，和张淑兰、机修工以及闻讯赶来的傅景宸（通过电话沟通）一起讨论起来。
针对脱粒机堵塞，她提出增加一个“浮动压紧装置”和“可调间隙”的思路，使得机器能适应不同湿度的玉米，虽然结构会稍微复杂一点，成本略有增加，但实用性大大提升。
针对水泵连接件松动，她决定加强连接处的结构，采用更耐磨的衬套材料，并优化销轴的固定方式。
新的改进方案和零件图纸，通过厂里派来的通讯员，以最快的速度被送回红星厂。技术科和车间立刻根据反馈，连夜赶制改进后的零件。
几天后，改进的零件被送到了刘家屯。刘莉和机修工亲自为赵大娘和铁柱家的样机进行了更换和调试。
换上新的“防潮”组件后，赵大娘再次尝试脱粒潮湿玉米，虽然仍比干玉米费劲，但再也未出现卡死现象，顺畅了许多。
铁柱的水泵压杆连接处经过加固，任他如何快速猛压，都纹丝不动，结实无比。
看到问题如此快速地被解决，赵大娘和铁柱，连同围观的村民，都对红星厂这群人的认真劲儿竖起了大拇指。
“瞧瞧人家这厂子，真听咱老百姓的意见！”
“这东西改好了，确实好用！俺家明年说啥也得买一台！”
听着乡亲们质朴而真诚的评价，看着在田野里稳定运转的改进版样机，刘莉和张淑兰相视一笑，所有的疲惫都被巨大的成就感所取代。这一次“田野驻点”，虽然暴露了产品初期的缺陷，但更赢得了宝贵的用户信任，为产品的最终定型和完善，奠定了最坚实的基础。红星厂的新产品，正在这片充满生机的土地上，汲取着最真实的养分，茁壮成长。
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