黎明前的急鼓声像炸雷劈开寒夜,林昭额头撞在柴堆上的钝痛还未消,就被孙三扯着胳膊拽出伙房。
他踩着结霜的泥地往辕门跑,哈出的白气在眼前凝成雾,耳中嗡嗡响着张巡临终前那句“替我看太平”——这声音自睢阳城破那日起,便在他骨血里生了根。
辕门前火把噼啪,几个守军押着个裹破棉袄的“溃兵”。
林昭一眼就注意到那人右靴沾着暗褐泥渍,左足虚虚点地,膝盖微屈——这不是伤后未愈的瘸,是刻意藏着跛态。
“报——南来溃兵,自称携密报!”押解的什长吼了一嗓子,伸手就要去搜溃兵腰间。
“莫动他右靴!”林昭冲得太急,靴底在冰面上打滑,差点栽进雪堆。
所有人都转头看他,周猛的冷笑先撞进耳朵:“烧火的也敢管军伍?老子今日非——”
“他左足跛,怕光。”林昭打断周猛,喉结动了动,盯着溃兵缩在阴影里的左眼。
那人睫毛颤得厉害,像被强光刺了,“昨日、前日、今日,午时三刻都在西营墙外晃。若真是溃兵,早该求口热饭,哪会专挑日头最毒的时候晃悠?”
溃兵的脸色唰地白了,喉结上下滚动。
周猛的巴掌已经举到半空,却在触到林昭前顿住——那溃兵突然暴起!
袖中寒光闪,两名守卒闷哼着栽倒,脖颈绽开血花。
溃兵借势撞开人群,往墙上攀。
林昭早攥着灶前的铁钩,手腕一旋,铁钩带着风声破空而去,正戳在那人左膝窝。
“啊!”惨叫混着骨裂声炸响,溃兵重重摔在雪地里,左足蜷成虾米——果然是跛的!
“护帅帐!封锁营门!”周猛终于反应过来,抽出腰刀大喝。
林昭却盯着雪地上那摊血,心跳快得要冲出喉咙——不是新伤,是旧箭伤迸裂的血,暗红里凝着黑痂。
马蹄声碾碎混乱,郭子仪的玄色披风卷着风扑进辕门。
老将勒住青骓,银甲在火把下泛冷光:“怎么回事?”
“郭帅!这烧火的说他是细作!”周猛踹了溃兵一脚,“末将这就——”
“且慢。”林昭单膝跪地,积雪渗进裤管的冷意让他脑子更清,“此人三现西营外,因左眼盲。”他指向溃兵缩在阴影里的左脸,“真溃兵会往亮处凑讨赏,他却总躲树影——左眼怕光,是暗房蹲久了坏的。”
“跛足?”郭子仪俯身盯着溃兵蜷起的左腿,“步幅差三寸。末将前日巡营,见西营外三十步有断沟,昨夜运柴车陷过。”林昭从怀里摸出块残木轮,“这是车轮崩的木片,他右靴底的泥,和断沟里的新泥纹路一样。”
他把残轮按在雪地上,又扯过溃兵的右靴。
火把凑近时,所有人倒抽冷气——靴底的泥印,竟和断沟里的车辙凹痕严丝合缝!
溃兵突然吐了口血沫:“放屁!老子是陈留逃出来的——”
“拿清水,灶灰。”林昭打断他,孙三不知何时递来陶碗。
他撒了把灰在水面,又把溃兵右靴浸入水中。
灰面荡开涟漪,一道极细的油痕浮出来,在火光下泛着幽蓝。
“成皋仓的火油,掺了松脂和鱼胶。”林昭盯着溃兵瞬间僵直的脖颈,“影蛇营的标记,孙伯临终前说的。”
溃兵突然笑了,笑声里带着破锣似的哑:“好个烧火的,比老子营里的先生还精。老子石鹞子,影蛇营七杀使,来绘你们朔方的布防图。”
郭子仪的银甲震得轻响:“拖出去——”
“慢!”林昭又跪前半步,“杀了他,叛军必派更厉害的来。不如放他回去,说‘朔方无隙可乘’。”他抬头看郭子仪,“他跛了腿,又被咱们拿住过,回去后叛军未必信。但他若传了假消息……”
帐外北风卷起雪粒,打在众人脸上。
郭子仪盯着林昭的眼睛看了半盏茶,突然笑了:“好个借刀杀人。”他转头对亲卫道:“把石鹞子的腿伤治了,后日放他出营。”
石鹞子被拖走时,林昭听见他低笑:“小子,影蛇营的账,早晚要算。”
“末将林昭,见过郭帅。”林昭正要退下,却被郭子仪叫住:“你非寻常溃兵。”
林昭喉头发紧,从怀里摸出片染血的木片——那是睢阳城破前夜,张巡塞给他的,“这是睢阳最后一封军情,务必送到朔方。”
郭子仪接过木片,指腹抚过上面的血字。
老将突然转身,帐外的月光漏进来,照见他眼角泛着水光:“张巡的字,我认得。”他伸手扶起林昭,“即日起,你为斥候营见习队副,领十人小队。”
“谢郭帅!”林昭声音发颤,攥着木片的手沁出冷汗。
帐外突然传来靴底碾雪的声音,林昭转头,正撞上周猛阴鸷的眼神。
那队正冷笑一声,转身消失在夜色里。
子时,林昭蹲在伙房收拾行装。
孙三递来个布包:“新皮甲,斥候营的。”他掀开布,油浸过的牛皮甲泛着暗光,腰间还挂着把短刀——刀鞘上刻着断云纹,和睢阳校尉王伯的佩刀一模一样。
“王校尉的刀,城破时掉在护城河里。”孙三抽着烟袋,火星子映得他眼角发亮,“他说过,刀随人走。”
林昭摸着刀鞘上的纹路,指尖触到一道凹痕——那是王校尉替他挡箭时留下的。
月光从窗纸破洞漏进来,照在皮甲上,像撒了层碎银。
帐外传来更夫敲梆子的声音,林昭系紧皮甲带,断云纹刀在腰间轻响。
他望着窗外的雪,忽然想起张巡说过的话:“太平不是等来的,是血里趟出来的。”
雪还在下,可有些东西,已经在暗夜里发了芽。
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