“真味窖？那是什么地方？我怎么从没听过？”星羽好奇地跟在沈倦身后，忍不住追问。
锅爷在便携终端里懒洋洋地回答：“……那是当年那帮老学究兼厨子搞的‘顶级食材窖藏’。里面埋的不是普通东西，是……一些他们从宇宙各处搜罗来的‘本味精粹’，还有些是从‘大撕裂灾变’边缘抢救回来的‘规则源味’样本。老夫都记不清里面具体有啥了，反正当年看管得很严，连老夫想进去顺点东西都会被那帮家伙唠叨半天。”
从“大撕裂灾变”边缘抢救回来的东西？！
沈倦和李教授对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。大撕裂灾变，那可是宇宙最古老、最恐怖的灾变之一，“终焉回响”就是那次灾变留下的“伤疤”。如果真味窖里埋着从那次灾变边缘带回来的样本，那价值……
“难怪白毫前辈说，这里的味道和‘终焉回响’有关联，但更完整健康。”温言若有所思，“那些样本，很可能是在灾变彻底爆发前，或者是从相对‘温和’的边缘区域采集的未受污染源味。”
五味子已经激动得搓手手：“源味样本！完整健康的源味！我的收藏目录又可以更新了！”
青萝相对冷静，但眼中也闪烁着期待：“若真如此，对这些样本的研究，或许能帮助我们理解‘终焉回响’的本质，甚至找到‘净化’或‘修复’那片伤疤的思路。”
白毫老者没说话，只是轻轻顿了一下手中的水晶拐杖，一层极淡的波纹扩散开来，似乎在感应着什么。半晌，他睁开眼睛，指向大陆东北角一片不起眼的丘陵地带：“在那个方向，地下约五百米处。味道……非常‘厚重’。”
锅爷：“……行啊老头，鼻子够灵。就是那儿。入口伪装成了‘备用酱料发酵坑’，入口处还刻了行字‘内有陈年臭豆腐，非专业人士请勿入内’。当年那帮家伙想出来的馊主意。”
众人：“……”
真味窖的入口确实非常……有“厨房”特色。在一个看起来很普通的土坡侧面，扒开伪装用的藤蔓和碎石，露出一个锈迹斑斑的铁门，门上真用歪歪扭扭的字刻着锅爷说的那句话。
铁门没有锁，但推开时需要不小的力气。门后是一条向下的、简陋的石头台阶，空气里弥漫着一股……难以形容的复杂气味。不是臭味，也不是香味，更像是一千种不同食材混合在一起，经过漫长岁月发酵后形成的、醇厚到近乎凝固的“底蕴”感。
“小心台阶。”沈倦打开头盔上的照明，率先走了下去。零柒操控着几个悬浮照明球跟上，把通道照得通明。
台阶很长，蜿蜒向下。随着深入，那种复杂的“底蕴味”越来越浓，但并不刺鼻，反而让人感觉……平和，甚至有点“饱腹感”？星羽摸了摸肚子：“奇怪，我怎么感觉有点饿了？”
温言深吸一口气，脸上露出陶醉的神色：“就是这个……时间沉淀的味道，无数种本味在封闭环境中缓慢交融、演变，形成了独一无二的‘陈酿感’。光是这窖道里的气息，就值得一品。”
五味子已经拿出一个小巧的琉璃瓶，小心翼翼地收集着空气中的微尘：“窖藏微生物群落产生的代谢信息素……也是风味的一部分！不能浪费！”
往下走了大概十分钟，眼前豁然开朗。
一个巨大的、天然形成的溶洞出现在众人面前。洞顶垂落着发出柔和白光的钟乳石状晶体，照亮了整个空间。而溶洞中央，最引人注目的是——
一口锅。
一口巨大到离谱的、直径至少有五十米的超级大锅。
锅体呈暗金色，表面布满玄奥的纹路，静静地嵌在地面中央，里面盛着……某种介于液态、固态和气态之间的、不断缓慢流转的、散发着七彩迷离光晕的“东西”。
锅的周围，环绕着数十个大小不一、材质各异的密封容器，有的像坛子，有的像水晶棺，有的干脆就是能量力场束缚着的一团光。
整个空间里那种复杂的“底蕴味”，源头就是这口大锅和周围的容器。
所有人都被眼前的景象震撼得说不出话。
“这……这是……”李教授声音有些发颤。
锅爷的声音在终端里响起，带着一丝难得的怀念：“……这就是‘真味窖’。中间那口锅，叫‘万味归源釜’，是当年那群疯子的杰作。他们把能找到的各种‘本味精粹’和‘源味样本’，都倒进去一点，然后用微弱的‘规则文火’炖了……老夫算算，大概炖了两万多年吧？从方舟起航前就开始炖了。”
“炖了两万多年？！”星羽眼睛瞪得溜圆，“这……这炖的是啥汤啊？！”
“不是汤。”温言走到大锅边缘，凝视着锅内那梦幻般的流转物质，声音充满了敬畏，“这是……‘宇宙风味基础汤底’。你们看——”
他指向锅内流转物质中偶尔浮现的一些光点：“那些是尚未完全融化的‘源味碎片’。我能分辨出至少三十七种不同文明的‘文明基调风味’，十九种不同规则环境的‘环境原味’，还有……至少三种‘宇宙基础法则’的‘初始味道’残留。”
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