“补丁场”最终稳定了下来，像一件缝缝补补、颜色杂乱的旧衣服，虽然难看，但总算还能穿。它笼罩在“第七星尘”上方，缓缓运转，不断将内部残存的混乱能量引导、稀释、沉淀。核心的“灶心”活性已经回落到了安全阈值以下，虽然依旧比正常状态活跃，但至少不再有爆炸的风险。
胜利了，但王都大陆和“蒲公英号”上都没有欢呼，只有一片劫后余生的疲惫和沉默。
大陆这边，清寂尊者被安置在主控室旁的静养舱内，由零柒和老余轮流看护。他气息微弱，面色苍白，但生命体征已经稳定，只是那身深厚的修为怕是折损了不少，需要漫长的时间才能恢复。绒球被小心地放在“净味玄石”旁边，身体缩成了一个小小、暗淡的绒团，触须无力地耷拉着，陷入了最深沉的规则休眠，不知何时才能醒来。
“净味玄石”本身也光芒黯淡，像一块耗尽了电量的巨大电池，内部宝宝们传递出的意念都带着不安和困倦。零柒调动大陆所有可用的温和能量，通过预先铺设的滋养网络，如同输液般缓缓注入石头，帮助其恢复。老余则变着法地用“星华水”、“星酵原浆”和各种温和的滋补药材，熬制着不同口味的“养石汤”和“安神露”，定时通过特制导管“喂”给石头和绒球。
烈焱尊者看着昏迷的清寂尊者和休眠的绒球，还有那块暗淡的石头，这个向来大大咧咧的汉子也红了眼眶，蹲在工坊门口，把那些用废了的“净垢铲”、“擒能钳”和“改进烧饼”圆盘一件件拿出来，默默打磨、修补，嘴里念叨着：“下次……下次俺一定打更好的家伙什，不能再让老道长和绒球这么拼命了……”
“雪绒”似乎感应到了沉重的气氛，它不再追逐光球玩耍，而是安安静静地趴在绒球旁边，用自己微弱的治愈波动轻轻拂过绒球黯淡的绒毛，紫水晶般的眼睛里满是担忧。
霍夫曼带着工程队和“汪汪保洁”分队，忙着修复主控室和大陆各处因能量冲击造成的细微损伤。星羽则在外围巡逻，警惕着任何可能的后续威胁。
前线，“蒲公英号”的情况也不容乐观。阻尼单元大面积过载损坏，能量储备消耗殆尽，莉亚博士和卡尔也是疲惫不堪，全靠提神药剂撑着。安全员雷克斯倒是依旧站得笔挺，但眼中也布满了血丝。
“补丁场”的后续监控和维护任务，暂时全部交给了零柒和“蒲公英号”的自动化系统。
就在这种压抑的休整氛围中，“拾荒者议会”的通讯请求再次不期而至。
这一次，出现在屏幕上的是莫里斯先生，那位总是笑眯眯的历史顾问。他脸上的笑容依旧温和，但眼底却多了一丝难以捉摸的深沉。
“首先，请允许我代表议会，向贵方在此次‘第七星尘’突发事件中的卓越表现，致以最高的敬意和感谢。”莫里斯先生开门见山，语气诚恳，“贵方‘古厨房’作为‘秩序锚点’发挥的关键作用，以及贵方团队展现出的惊人韧性与……创造性解决方案，都给我们留下了极其深刻的印象。没有贵方的全力支持，‘补丁场’绝无成功的可能。”
沈倦坐在主控台前，虽然疲惫，但脊背依旧挺直：“这是为了我们共同的安全。议会的技术支持也至关重要。”
“客套话就不多说了。”莫里斯先生话锋一转，笑容不变，“想必贵方也清楚，此次事件虽然暂时平息，但隐患远未根除。‘补丁场’需要长期维护，‘灶心’活性仍需持续监控和引导，而那些被捕获和产生的‘特殊废弃物’（指浆糊、能量虫等）的处理，更是需要一套安全可靠的长期方案。”
他顿了顿，看向沈倦：“议会经过紧急磋商，认为我们双方的合作，不应止步于此。一个稳定、活跃且与议会建立了良好合作关系的‘古厨房’节点，对于维护这片星域的长期秩序，研究失落技术，应对未来可能出现的类似危机，都具有不可估量的价值。”
沈倦不动声色：“议会的建议是？”
莫里斯先生身体微微前倾，语气变得更加正式：“议会正式提议，将我们之间的‘有限技术合作’，升级为‘深度战略合作伙伴关系’。具体包括：第一，议会将派遣一支常驻技术支援与联合研究团队，协助贵方进一步修复、优化‘古厨房’功能，并共同研究此次事件中产生的各种‘特殊样本’与‘技术碎片’（如能量回收单元碎片）。第二，议会将为‘补丁场’的长期维护提供全套技术方案和部分资源支持，并与贵方共享所有监测数据。第三，议会希望获得‘古厨房’部分非核心区域的有限研究权限，以及……‘回收处理区’技术的共享研究许可。”
他抛出的条件很有诱惑力，常驻支援、资源共享、共同研究……但核心诉求也很明确：更深地介入“厨房”的管理和研究，尤其是觊觎“回收处理区”的技术。
沈倦没有立刻回答，而是看向了零柒。零柒的虚拟形象微微闪烁，快速分析着对方提议背后的潜台词和风险。
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