陆停云的高烧，在黎明前最黑暗的时刻，终于如同退潮般，缓缓降了下去。他不再呓语，不再挣扎，只是陷入了一种深沉的、耗尽所有力气的昏睡之中，呼吸变得均匀而绵长。
苏清月却仿佛经历了一场比他更为酷烈的煎熬。
她静静地坐在床沿，手依旧被他无意识地攥着，指尖冰凉，心却如同被放在文火上反复炙烤，焦灼、混乱、充斥着一种近乎灭顶的荒谬感。
哥哥。
那两个字，像两枚烧红的铁钉，深深钉入了她的脑海，无论如何也无法拔除。她试图用理智去驳斥——这太荒唐了，绝无可能！她是苏清月，罪臣之女，北朝细作；他是陆停云，琅琊陆氏嫡子，前朝遗孤……他们的身世背景，天差地别，如何能有血缘之亲？
可是，他高烧中那一声声清晰无比、带着深切依赖与恐慌的呼唤，又如何解释？那绝非作伪，那是意识沉沦时最本能的流露。
还有他那些反常的举动，那些复杂难辨的眼神，那过于精准的“调查”……一切的一切，似乎都指向一个她无法承受、也不敢去触碰的真相。
窗外的雨不知何时停了，天色透出熹微的晨光，灰蒙蒙地照进室内，驱散了些许夜的深沉，却驱不散她心头的阴霾。
陆停云攥着她衣袖的手，力道渐渐松了。她缓缓地、极其缓慢地将自己的衣袖从他掌心抽离，那动作轻得像是在对待一个易碎的梦境。
她站起身，腿脚因为长时间的僵坐而有些发麻。她走到窗边，推开一条缝隙，清冷潮湿的空气涌入，带着泥土和落叶的气息，让她混沌的头脑稍稍清醒了一些。
她需要冷静。她必须冷静。
无论那声“哥哥”意味着什么，无论背后隐藏着怎样惊天的秘密，她现在都不能乱。阿卯还没有找到，拓跋烈的威胁依然存在，她与陆停云之间这脆弱而诡异的平衡，更不能轻易打破。
她深吸了几口冰冷的空气，强迫自己将所有翻腾的情绪死死压回心底深处。现在，还不是探究真相的时候。
她转身，走回床边。陆停云依旧沉睡着，脸色虽然依旧苍白，但那股濒死的潮红已经褪去。她替他掖了掖被角，动作间，目光不由自主地落在他紧蹙的眉心上。
那里，有一道极淡的、几乎看不见的旧疤。她之前从未在意过。
鬼使神差地，她伸出手指，极轻地碰了碰那道疤痕。指尖传来的触感，带着一丝微不可查的凸起。
一个模糊的、被尘封已久的记忆碎片，毫无预兆地撞入她的脑海——似乎是很多很多年前，也是一个混乱的场景，有尖叫，有奔跑，有一个小小的、看不清面容的男孩被人推搡着，额头撞上了什么尖锐的东西，鲜血直流……而另一个更小的女孩，吓得大哭……
她猛地收回手，心脏狂跳。那记忆太过模糊，太过久远，像水中的倒影，一碰即碎。她甚至无法确定，那是否真的是她的记忆，还是仅仅是因他眉心的疤而产生的臆想。
她不敢再想下去。
接下来的两日，苏清月依旧每日去停云居照料。陆停云时醒时睡，醒着的时候，意识也大多不清醒，只是沉默地看着她，眼神空茫，仿佛透过她在看别的什么。他不再呓语，那惊心动魄的“哥哥”二字，也再未出现，仿佛那夜的一切，真的只是一场高烧带来的幻梦。
但苏清月知道，有些东西，已经不一样了。那根刺，已经扎下，无声无息，却时刻散发着令人不安的存在感。
第三日傍晚，陆停云的精神好了许多，能够靠在床头，喝下整碗汤药。烛光下，他的脸色依旧缺乏血色，但那双凤眸，终于恢复了些许往日的深邃与清明，只是看向她时，那里面似乎多了一丝难以言喻的、复杂的东西。
室内只剩下他们两人，空气安静得有些异样。
苏清月将空药碗放在一旁的小几上，没有像往常那样立刻离开。她站在床边，垂着眼，看着自己交握在身前的手指，沉默了许久。
陆停云也没有催促，只是静静地看着她，似乎在等待。
终于，苏清月抬起了头，目光没有直接看他，而是落在跳跃的烛火上，声音很轻，带着一种刻意营造的、回忆往事的飘忽：
“我小时候……有个弟弟。”
她感觉到陆停云的目光，瞬间变得更加专注，如同实质般落在她身上。
她继续说着，语速缓慢，仿佛每一个字都需要从记忆的尘埃里费力地挖掘出来：“他叫阿卯，胆子很小，怕黑，怕打雷，总是喜欢跟在我身后，像个小尾巴……他左边眉梢，有一颗很小很小的痣，笑起来的时候，会跟着一起动……”
她描述着阿卯怯懦又依赖她的样子，描述着他走失前那个雨天，如何紧紧拉着她的衣角，如何因为她的疏忽而被人群冲散……她的声音很平静，甚至没有什么起伏，但那双注视着烛火的眸子里，却清晰地映出了深切的痛苦与自责。
“是我没有看好他。”她闭上眼，声音里带上了一丝几不可查的哽咽，“如果不是我松开了手，他也不会……”
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