新朝初立，百废待兴。神京（原建康）的皇宫，在仓促的修葺与粉饰下，勉强恢复了昔日南朝旧都的几分庄严肃穆，却终究掩不住那砖缝瓦隙间透出的、硝烟与鲜血未曾散尽的寒意。朝会之上，衮衮诸公，为新朝的官职爵位、封赏章程、律法税赋争论不休，每一个议题都牵扯着无数人的切身利益，也维系着这新生王朝的稳定。朝堂之下，各方势力暗流涌动，前朝遗老、南朝降臣、义军功臣，彼此试探，互相倾轧，构成了一张无形却紧绷的网。
端坐于龙椅之上的陆停云，面无表情地听着臣子们的奏对。他穿着明黄色的常服，相较于登基大典那日的沉重衮服，少了几分压迫，却多了几分深宫帝王的疏离与冰冷。他处理政务的效率极高，往往臣子话音方落，他便已有了决断，指令清晰，赏罚分明，带着一种不容置疑的、浸透着铁血气息的威权。没有人敢在这位以杀戮开国的帝王面前耍弄过多心机。
然而，只有侍立在他身侧的心腹太监福安，才能看到，陛下那看似专注聆听奏对的眼神，深处始终萦绕着一丝难以驱散的游离与空洞。他的指尖，有时会无意识地在龙椅扶手上轻轻敲击，那节奏，并非思索政务，反倒像是某种压抑至深的焦灼。
终于，在又一项关于安置流民的冗长争论暂告段落，殿内出现短暂寂静的间隙。
陆停云微微侧过头，声音不高，却清晰地传入身旁福安的耳中，带着一种刻意压制的、却依旧泄露出一丝急切的平静：
“宣，暗卫统领，偏殿觐见。”
福安心中一凛，连忙躬身应诺，悄无声息地退了下去。他深知，所谓的“暗卫”，并非宫中常规的侍卫体系，而是陛下登基之前便秘密组建、直属于他一人、专司侦缉、护卫与执行特殊任务的影子力量。此刻朝会未散，陛下却要秘密召见暗卫统领，所为何事，他隐隐有所猜测，却不敢深思。
偏殿内，烛火通明，却依旧驱不散那股子新漆与旧木混合的、略显生硬的气息。
暗卫统领一身不起眼的玄色劲装，如同融入阴影的猎豹，悄无声息地出现在殿中，跪伏于地：“臣，暗卫统领玄七，叩见陛下。”
陆停云背对着他，站在窗前，望着窗外宫墙一角被切割出的、灰蒙蒙的天空。他没有转身，只是抬起手，制止了玄七准备禀报日常事务的动作。
“朕，有一道密旨予你。”
他的声音在空旷的偏殿内回荡，平静无波，却带着一种重于千钧的力量。
玄七将头埋得更低：“臣，谨遵圣谕。”
陆停云缓缓转过身，目光落在玄七身上，那目光不再是朝堂之上的威严与疏离，而是透着一股近乎实质的、带着血腥气的执念。
“倾暗卫之力，”他一字一句，清晰无比地说道，“搜寻黑风峪悬崖之下，每一寸土地，每一处岩缝，每一道水流。给朕……翻过来找。”
玄七的身体几不可查地绷紧了一瞬。黑风峪……那是苏督军……
他立刻收敛心神，沉声应道：“臣，明白！定不负陛下所托！”
“记住，”陆停云向前踏出一步，烛光映亮他半边脸庞，那眼底深处，是玄七从未见过的、一种混合着绝望与微弱希冀的复杂光芒，“是每一寸。活要见人……”
他的话语在这里微妙地停顿了一下，喉结滚动，仿佛后面那几个字重得让他难以承受。最终，他还是用尽力气，吐出了那带着最后奢望的可能：
“……死，要见尸。”
玄七心头巨震，猛地抬头，对上陛下那双深不见底、却又仿佛燃烧着幽暗火焰的眸子，立刻重新俯首：“臣，领旨！纵使掘地三尺，亦要寻得踪迹！”
陆停云不再多言，只是挥了挥手。
玄七会意，如同他来时一般，悄无声息地退出了偏殿，融入外面的阴影之中，去执行这道高于一切、甚至高于这新朝政务的密旨。
殿内，重归寂静。
陆停云依旧站在原地，望着玄七消失的方向，许久未动。
这道密旨，是他登基之后，发出的第一道真正意义上的旨意。无关论功行赏，无关江山社稷，只关乎一个人，一个名字，一道坠落深渊的红色身影。
他知道这希望何其渺茫。万丈悬崖，万箭穿心，北朝溃军也可能已清理过战场……任何一种可能，都指向那个他最不愿接受的结局。
但他无法不去找。
哪怕只有亿万分之一的机会，哪怕只是找到一片破碎的衣角，一根遗落的发簪……他也必须去找。
这成了支撑着他在这冰冷皇座上，继续呼吸，继续扮演一个“明君”的，唯一的、扭曲的支点。
日子在等待与焦灼中缓慢流逝。
朝堂上的纷争依旧，各地的捷报与问题依旧雪片般飞来。陆停云如同一个精密而不知疲倦的机器，处理着一切。他赏赐了在灞水关、望归谷血战中幸存的将士，提拔了有才干的官员，严厉处置了几个试图在新朝伊始便结党营私的蠢货。他展现出的一切，都符合一个锐意进取的开国君主形象。
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