翌日,雪后初晴,阳光照在积雪上,反射着刺眼的光芒。格物院却笼罩在一层无形的紧张氛围中。昨夜遇探之事,虽未造成实质损失,却像一声警钟,敲在每个人心头。
阿成一早便出去查探那深蓝色布料的消息。沈逾明则继续研究“量天尺”,试图找到更稳定触发其感应能力的方法。他发现,当自己心绪相对平静,又带着明确的探究意念,与尺子的“沟通”会稍容易一些,那晶石的闪动和微弱的“弦动”感也更为清晰。但像昨夜那样“看到”模糊破碎画面的情况,却再未出现。或许,那需要更强烈的外部刺激或自身情绪的巨大波动。
临近午时,阿成回来了,脸色有些凝重。
“伯爷,查到了。那种深蓝色厚棉内衬,主要是宫内‘掖庭局’下属的杂役、以及京城‘五城兵马司’部分巡逻差役的冬季制服用料。掖庭局负责宫中粗使、部分仓储搬运等杂务;五城兵马司则负责京城治安巡逻。”阿成汇报道,“我问了几个相熟的旧衣铺子和裁缝,最近并无大批量此类制服丢失或报损的记录。不过……”
他顿了顿,压低声音:“我私下托关系,问到五城兵马司一个老书吏,他偷偷告诉我,约莫十天前,东城兵马司曾有五套全新的冬季差役制服‘不慎被仓库漏水浸湿霉坏’,报了损耗。但具体怎么回事,他不清楚,也不敢多问。”
“东城兵马司……”沈逾明手指敲击桌面。东城兵马司的管辖范围,正好包括了格物院所在的区域,以及……城东那家西域货栈和前任礼部侍郎宅邸所在的大致范围。
五套新制服“意外”损毁?时间在十天前,正好是他们开始盯上西域货栈之后不久。是巧合,还是有人未雨绸缪,提前准备了伪装用的制服?
“能查到是谁经手这批‘损毁’制服的处理吗?或者,东城兵马司里,有没有哪个军官、吏目,与齐王府、镇国公府,或者礼部那位前侍郎有往来?”沈逾明追问。
“这个……需要更深入查探,恐怕得动用影卫的关系,或者从兵部、京兆府上层着手,容易打草惊蛇。”阿成为难道。
沈逾明也知道此事急不得,线索到了这里,已经指向了京城治安系统内部可能存在的漏洞或被渗透的环节。这比单纯的江湖势力或外敌渗透,更加麻烦和危险。
“先放一放,让影卫的兄弟留意一下这方面的信息即可。”沈逾明决定暂缓这条线,“永寿宫别业那边,有什么新动静吗?”
“暂时没有。留下的两个嬷嬷深居简出,别业大门紧闭。”阿成答道。
沈逾明点点头,正想让阿成去忙,忽然心中一动,问道:“你刚才说,那种布料也是宫内‘掖庭局’杂役所用?”
“是,掖庭局人员庞杂,地位低下,所用衣物料子一般,这种深蓝色厚棉布很常见。”
沈逾明若有所思。昨夜“量天尺”和“天工秘钥”的持续微弱反应,是否与永寿宫别业运回宫里的箱笼有关?如果箱笼里的东西确实与“异物”相关,那么运回皇宫后,引起两件宝物的感应,倒也说得通。但感应持续了不短的时间,说明东西可能还在移动,或者……皇宫里本身就有类似的、数量不少的东西?
一个更大胆的猜想浮现:皇室秘录记载太祖曾密令搜寻探究“异物”,数百年来,皇室是否真的秘密收藏了一些这类东西?而收藏的地点,或许就在皇宫大内某个不为人知的角落?永寿宫别业取回的,可能只是其中一部分,或者与之相关的记录、文献?
如果是这样,那皇宫内感应到的共鸣,就不是孤立的点了,而可能是一个“收藏点”!
这个猜想让沈逾明心跳加速。如果皇宫内真有这样一个秘密收藏,那么其价值和蕴含的信息量将无法估量!皇帝将“量天尺”交给他,是否也存了借他之手,进一步探究这些皇室收藏的用意?
就在这时,书房外传来通报,宫里来了太监传口谕。沈逾明连忙整理衣冠出迎。
来的是张谨公公手下一个小太监,笑眯眯地宣旨:“陛下口谕,听闻格物院近日进展颇多,朕心甚慰。今有西域‘于阗国’使团入京朝贡,贡品中有数件奇石异矿,朕观之,或与沈卿所研之物有相似处。特赐沈卿明日随朕一同观览贡品,以备咨询。钦此。”
西域于阗国使团?贡品中有奇石异矿?沈逾明心中一动,立刻谢恩领旨。这倒是个光明正大接触可能存在的“星陨铁”同类或相关物品的机会。皇帝特意让他陪同观览,显然也是想借他的眼力。
送走太监,沈逾明暗自思忖。于阗国位于西域南道,盛产美玉,但也与昆仑山脉接壤。昆仑山……在古星图上,西北方向的火焰符号,是否就对应昆仑某处?如果于阗贡品中真有特殊矿石,或许能提供新的线索。
他正想着,阿成又拿着一封密信进来,脸色比刚才还要严肃几分:“伯爷,西南急信!雷统领发来的,用了最高级别的暗语和加密!”
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