热河根据地指挥部的窑洞里，气氛有些沉滞。墨玉的伤势稳定下来，正在缓慢恢复，但精神头明显差了许多，大部分时间都在昏睡。
新救出的劳工和矿工陆续被安置，根据地的人口和兵力得到补充，但随之而来的补给压力、内部整合、思想教育等问题也接踵而至。
更重要的是，从奉天煤矿带回的技术资料和“妙峰山”的线索，像一块沉甸甸的石头，压在李星辰和少数知情者的心头。
午后的阳光透过窑洞纸糊的窗户，在地面投下模糊的光斑。空气里弥漫着旧书籍、木头发酵和淡淡墨汁混合的气味。
李星辰站在一张巨大的地图前，手指在标注着“妙峰山”的位置反复描画。
那里是一片连绵的、在地图上用浅褐色表示的山区，位于北平地带，地势险要。
慕容雪站在一旁，手里拿着几份刚破译的零碎电文和情报员的口述记录。
“妙峰山周边，最近一个月，日军巡逻队和便衣特务的密度增加了三倍。进山的几条主要道路，特别是东、南两个方向，都被新设了关卡，盘查极严，寻常百姓和采药人都不让过。
我们的人尝试从北面小路渗透，发现林子里有新铺设的电话线和伪装过的天线。”慕容雪的声音清冷，条理清晰，“综合看，日军在那里肯定有重要设施，而且近期处于高度戒备状态。”
“是在保护那个‘高效筛选机’试验场？还是说，那里有别的什么？”李星辰沉吟道。
奉天煤矿的“神龛三号”是为了处理妙峰山的特殊矿石，但机器在煤矿测试，真正的矿源和可能更核心的设施，应该在妙峰山深处。
“目前没有发现大规模采矿或建设的迹象，至少地表没有。倒像是……在守卫什么东西，或者，在进行某种需要高度保密的……探测或研究。”
慕容雪分析道，“我们截获的日军通讯中，偶尔出现‘耳蜗’、‘静默区’、‘特殊电波’等词汇，指向不明。”
“耳蜗……”李星辰咀嚼着这个词。监听？侦测？他心中隐隐有些不安。
如果日军在妙峰山设立的是一个大型无线电侦测和密码破译中心，那对根据地乃至整个华北抗日军民的威胁，就太大了。我们的电台通讯、部队调动、后勤补给，在敌人面前岂不如同透明？
“我们需要更多关于妙峰山本身的情报。历史、传说、地理特征、矿藏……一切。”
李星辰转身，看向安静坐在窑洞角落一张小桌子旁的白荷，“白荷同志，我记得你说过，在煤矿时，看到过‘妙峰山’和‘高纯度石英’的关联记录？”
白荷闻言，立刻放下手中正在整理的一沓从煤矿带回的、满是灰尘的旧账册，站起身。
她换上了根据地妇女部发的蓝色粗布棉袄，头发整齐地梳在脑后，用一根木簪别住，虽然脸色还有些营养不良的苍白，但眼神已经恢复了在煤矿时那种清亮和专注。
听到李星辰的问话，她点了点头，快步走到地图前。
“是的，司令员。”白荷的声音不大，但吐字清晰，“不只是在那些设备文件上。以前在奉天女子师范读书时，我因为兴趣，经常去图书馆翻阅一些地方志和稗官野史。
印象中，关于妙峰山，确实有一些古老的记载，不太起眼，但……有点特别。”
“说说看。”李星辰示意她继续，目光带着鼓励。
白荷微微蹙起眉头，努力回忆着：“我记得在一本前清道光年间修的《热河风物志略》里，提到过妙峰山，说其主峰‘子夜时常有幽光隐现，如星坠地，土人谓之“天火”，不敢近’。
还有更早一些的笔记，说元明时期，有樵夫在山中拾得‘非铁非石，其色玄黑，击之有金声，久置则微温’的怪石，疑为‘天外陨铁’。
当地一直有传说，妙峰山是‘星宿坠地所化’，山腹中埋藏着‘发光的奇石’，能‘通幽冥，晓天机’，不过都被视为荒诞不经的乡野奇谈。”
“天外陨铁？发光的奇石？微温？”李星辰的瞳孔微微收缩。
红警基地的科技树中，有一些超越时代的高级单位和技术，其解锁或建造，确实需要一些这个世界尚未认知、或极其稀有的特殊资源，描述中就曾模糊提到过“地外稀有元素聚合体”、“高能惰性结晶”等名词。
难道……
“还有，”白荷见李星辰听得认真，受到鼓舞，继续道，“民国初年有本地学者考证，说妙峰山区的岩石和土壤成分与周边迥异，重金属和某种未知放射性元素本底值偏高，但当时检测手段有限，没有定论。
另外，山里有些泉眼流出的水，味道苦涩，牲畜不饮，草木难生，被称为‘死水’。”
放射性？未知元素？李星辰和慕容雪交换了一个眼神。这已经不是普通的矿产了！这很可能涉及某种带有辐射或特殊能量性质的矿物！鬼子找这个干什么？制造更可怕的武器？还是……和他们那些惨无人道的活体实验有关？
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