面对这场前所未有、凶险莫测的灭顶之灾，恐惧和无知催生了各种绝望而荒诞的尝试。在瘟疫的阴影下，理性之光显得如此微弱。
在疫情最早爆发的泽阳城边缘，一个濒临崩溃的小村落里，绝望的村民们将最后的希望寄托在了部落里那位年迈的巫师身上。巫师头戴狰狞的鸟羽面具，身披画满诡异符号的兽皮，手持挂满骨铃的法杖。他在村落中央的空地上点燃巨大的篝火，围绕着火堆疯狂地跳跃、旋转，口中念诵着无人能懂的古老咒语，骨铃发出杂乱刺耳的声响。他声称瘟神发怒，需要献上最珍贵的祭品。村民们含着泪，将部落里仅存的几头健壮的牛和一群肥美的羊赶入火堆！火焰吞噬了牲畜，发出凄厉的悲鸣和焦糊味，浓烟滚滚。巫师更加癫狂，抓起一把把混着朱砂和不知名骨粉的尘土，抛洒向惊恐的人群，宣称这是“神赐的护符”。然而，祭祀的狂热过后，瘟疫并未停止蔓延，反而因为人群聚集，加速了传染。献祭的牲畜白白损失，村民们陷入了更深的绝望和恐惧。
在另一个被瘟疫席卷的部落，一位自称通晓“古法”的游方医者被奉若神明。他宣称黑瘟是体内“邪毒炽盛”、“污血淤积”所致，必须“泄其毒血”。他使用燧石磨制的锋利石片，在病患的手腕、脚踝甚至额头上划开深深的口子，看着黑紫色的、粘稠发臭的血液汩汩流出。病患在剧痛和失血中惨叫，本就虚弱的身体雪上加霜。医者却声称流出的血越黑越臭，效果越好。许多病患没有死于瘟疫，却因失血过多或伤口感染而痛苦死去。这种残酷的“疗法”一度被许多绝望的部落效仿，造成了大量无谓的死亡，直到其无效和危害性被惨痛的现实揭露。
一些靠近疫区、尚未被感染的部落，在恐慌中采取了最极端的隔离措施。他们用粗大的原木和荆棘构筑起坚固的壁垒，严禁任何人进出。起初，这似乎有效延缓了瘟疫的传入。然而，壁垒之内，恐惧并未消散。任何一点风吹草动——某个人打了一个喷嚏，或者脸色有些苍白——都可能引发骚乱和猜忌。被怀疑染病的人，无论是否真的患病，都会被粗暴地驱赶到壁垒外等死，甚至被自己昔日的亲人、邻居亲手杀死！壁垒隔绝了瘟疫，也隔绝了人性，制造了无数的人伦惨剧。内部的恐慌和自相残杀，有时比外部的瘟疫更令人心寒。
混乱之中，各种号称能“辟邪”、“祛瘟”的符箓和“神药”大行其道。有人声称佩戴某种野兽的牙齿可以免疫，导致该种野兽被疯狂捕杀至濒危；有人兜售用香灰、符纸灰甚至死人骨灰混合的“神水”，哄骗绝望的民众购买饮用，结果不仅无效，反而可能引发其他疾病；还有自称得到“神明启示”的人，鼓吹饮用童子尿或处子经血可以驱邪……种种荒诞不经、甚至有害的“偏方”在恐惧的温床上滋生蔓延，耗费了宝贵的资源和时间，却将更多的人推向了深渊。
这些失败的探索，充满了血泪和愚昧，是九牧人类在未知的恐怖面前，因恐惧和无知而付出的沉重学费。它们非但未能遏制瘟疫，反而加剧了混乱、消耗了力量，甚至制造了新的死亡。绝望如同瘟疫本身，在九牧大地上疯狂蔓延。
当泽阳城化作炼狱的消息和那份沾染着血泪与草药味的求援信一同送达曦光神庭时，苏无言手中正在描绘的石头无声滑落，颜料在靛蓝粗布上晕开一片刺目的青绿。羽墨轩华擦拭长枪的动作骤然凝固，琥珀金的眼眸深处寒光乍现，如同利刃出鞘。
没有片刻犹豫，两道流光自曦光神庭冲天而起，划破长空，带着决绝与悲悯，直扑那已被死亡彻底吞噬的泽阳城。
眼前的景象，远比文字描述的更加触目惊心，如同地狱在人间敞开了大门。昔日车水马龙的繁华码头，如今只剩下断壁残垣和散落一地的腐烂货物。城门半塌，街道上覆盖着厚厚的灰烬和污物，死寂无声。浓烈到令人作呕的甜腥腐臭，混合着焚烧尸体的焦糊味、刺鼻的草药味以及排泄物的恶臭，形成一股令人窒息的浊流，弥漫在每一寸空气中。随处可见用破烂草席或麻布匆匆包裹、堆积在街角的尸体，蝇虫嗡嗡，乌鸦成群结队地在低空盘旋聒噪，啄食着腐肉。紧闭的门窗后，压抑的咳嗽声、痛苦的呻吟声、绝望的哭泣声、濒死的喘息声交织成一首凄厉的死亡交响曲。临时搭建、四面漏风的草棚里，挤满了奄奄一息的病患，他们眼神空洞，皮肤上覆盖着大片恐怖的黑紫色斑块，如同被死神打上了无法磨灭的烙印，在绝望中等待着终结。
苏无言金色的眼眸瞬间被泪水模糊，浓烈的悲悯如同巨浪般冲击着她的心神。她能无比清晰地“感知”到空气中弥漫的、那源于混沌的、充满恶毒与死亡气息的腐瘟瘴气，如同亿万条冰冷的毒蛇，缠绕、啃噬着每一个生者的生机。她闭上眼，深深吸了一口气，压下翻涌的情绪，稳住心神。摊开手掌，掌心温润的灵璃坠散发出柔和而坚韧的土黄色光芒，如同黑暗深渊中骤然亮起的一点星火。
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