幻鸢城皇家科学院那充满新古典主义浮雕和金碧辉煌装饰的会议厅“智慧殿堂”内，一位戴着金丝单边眼镜、穿着丝绒礼服的老院士埃德加·拉法叶，用带着咏叹调的腔调表达着他的不满，手指优雅地在空中划着圈：“不优雅，太不优雅了！这完全破坏了星球内部结构应有的、和谐而稳定的动态平衡！这粗暴的脉冲，简直就像是在莫扎特的交响乐中插入了一段工业噪音！我们必须立刻、毫不迟疑地发起全球顶尖科学家的联合调查，先生们，女士们，这绝非一国一邦之事，这是关乎我们对这个世界基本认知的挑战！”
当全球的科学精英们还在为这违背常识的“地核脉冲”抓破头皮、争论不休时，普通人的世界，已经被这短暂的几十秒震动，搅得天翻地覆，呈现出光怪陆离的众生相。
鹰翼联邦，某座大都市的“巨无霸”连锁超市内。
最初的死寂和茫然过后，是更加疯狂的喧嚣。人们如同决堤的洪水般涌向货架，平日里维持的体面和秩序在生存本能面前不堪一击。
“让开！那箱矿泉水是我的！我先看到的！”
“罐头！所有肉类罐头！管他是什么肉，我全要了！”
“结账！看在上帝的份上，快他妈给我结账！我的时间很宝贵！”
货架以肉眼可见的速度被清空。金属支架发出不堪重负的呻吟。为了争夺最后一包看似能储存很久的意大利面，两个刚才还西装革履、互相点头致意的中年男人，此刻竟然如同角斗士般扭打在一起，昂贵的衬衫扣子崩飞，丝绸领带被扯得像条烂布。收银台前，队伍蜿蜒曲折，堵塞了过道，人们的购物车里堆砌着荒谬的商品组合——足够一个家庭吃一年的意大利面旁边，是二十卷卫生纸、一台崭新的、包装都来不及拆的割草机，以及几大桶不知用途的工业用润滑脂。
几个小时后，面色惨白的超市经理在保安的簇拥下，不得不强行拉下沉重的金属卷帘门，门外是未能挤进去的、愤怒咒骂和用拳头捶打着冰冷门板的人群。而在不远处一条散发着尿骚味的小巷里，真正的“末日经济”才刚刚开始。
“瞧一瞧看一看了！各位先生们女士们！纯净水，五十刀一瓶！来自落基山脉的雪水，干净又卫生！军用级压缩干粮，两百刀一盒！吃一块顶一天！高级多功能生存刀，附赠打火石和求生哨，只要五百九十八刀！走过路过不要错过，生命无价，安全第一！现金交易，谢绝还价！”一个穿着山寨战术背心、戴着夸张墨镜、嚼着口香糖的男人站在一辆敞开后门的、脏兮兮的厢式货车旁，用带着杂音的扩音器大声吆喝，身边围着几个面色焦急、不断从鼓鼓囊囊的钱包里掏出钞票的顾客。空气中弥漫着一种混合了恐惧、贪婪和荒诞的气息。
网络上，各种光怪陆离的言论如同超级病毒般指数级扩散，充斥着社交媒体和加密聊天群组。
“独家内幕！我二姨夫的邻居的同事在联邦地质局工作，他透露地核冷却系统早已失灵，星球内核即将爆炸！政府隐瞒真相是为了避免全球恐慌！”
“真正的末日生存圣经（附下载链接）：立刻前往落基山脉/阿尔卑斯山脉/乌拉尔山脉深处，远离城市！储备至少五年的食物、净水片、弹药和抗生素！学习野外求生技能！信任陌生人等于自杀！”
“迷途的羔羊啊！你们还在为世俗的财产而争斗吗？唯有信仰‘圣光’，忏悔你们的罪行，方能在即将到来的大审判中获得救赎与永生！（支持比特币、以太坊及各种主流加密货币捐款，愿主保佑你的钱包）”
电视台的二十四小时新闻频道里，妆容精致、表情严肃的主播正与几位所谓的“独立地质分析师”、“前联邦应急管理局顾问”以及一位自称精通“行星能量学”的神秘学作家进行视频连线。屏幕上充斥着“根据不完全统计”、“有匿名消息来源称”、“我们不排除这样一种可能性”这类模糊而极具煽动性的词汇，将观众的焦虑情绪不断推向高潮。股市在短暂停盘后复盘，主要指数如同坐了垂直过山车般直线跳水，道琼斯指数和纳斯达克的绿色数字被一片惨淡的红色淹没，尤其是航空、旅游、保险和房地产板块，哀鸿遍野。然而，讽刺的是，几家名不见经传的、业务涉及“地下掩体建设”、“应急物资储备”和“私人安全服务”的小公司股票，却如同打了肾上腺素般逆势疯涨，荒诞得如同一出精心编排的现实讽刺剧。一种基于最深层次恐惧和不确定性催生出的集体疯狂，正在社会的毛细血管中迅速滋生、蔓延，冲击着文明脆弱的表皮。
而在荣耀帝国，BBC的记者正站在伦敦微微晃动过的街头，对着镜头用他那口刻板的充满戏剧性的口吻报道：“女士们先生们，正如你们所见，就在刚才，一场不同寻常的、令人费解的震动席卷了我们这个古老的岛屿。威斯敏斯特宫的钟声似乎都因此而乱了节奏。官方声称这只是一次‘稍微有点调皮’的地质活动，但请允许我提醒您，亲爱的观众，当连唐宁街的茶杯都跳起了舞时，我们或许应该思考一些……嗯，更为深刻的问题。这难道不是我们这个星球对过度工业化发出的一次温和的……呃或者说，不那么温和的抗议吗？”
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