他转身离开窗前：“准备马车，我要去‘伊什塔尔神殿’。”
“伊什塔尔神殿”是尼努尔城最高档的酒楼，也是各种秘密交易的场所。今天土约了几个大粮商，要商量如何“统一”接下来三个月的粮价。
马车行驶在石板路上，土闭目养神。车厢里熏着没药和乳香，座椅铺着软垫，一切都舒适而奢华。但在他闭上的眼睛里，偶尔还是会闪过一些画面——
干裂的河床。
腐烂的鱼。
按在泥土里的脸。
还有那个声音：“如果我有力量……”
马车突然急停。
土睁开眼：“怎么回事？”
车夫的声音有些紧张：“老爷，前面有……有异族！”
土掀开车帘。街道中央，站着一个身影。
那是个少女，看起来十六七岁年纪，穿着异域风格的服饰——简洁的黑色短袍，边缘绣着金色纹路。最引人注目的是她的耳朵，尖尖的，覆盖着黑色的绒毛，从同样黑色的短发间探出来。她的眼睛是纯粹的金色，在尼努尔的阳光下闪烁着非人的光泽。
狐族。
周围的百姓已经吓得四散奔逃，店铺纷纷关门。只有几个胆大的躲在远处偷看。
狐族少女似乎有些困扰地看着空荡荡的街道，又看看自己手中的一张莎草纸地图，歪了歪头。
“请问，”她开口了，声音清澈而平稳，带着奇特的口音但异常标准，“‘星辰观测台’怎么走？”
没人敢回答。
土打量着她。看到那双金色眼睛的瞬间，羽墨轩华的心跳漏了一拍——这是苏无言。即使隔着记忆的帷幕，她也能认出这位曾经并肩作战的挚友。
土让车夫把马车往前赶了几步，隔着一段距离问道：“你去星辰观测台做什么？”
苏无言抬起头，金色的眼眸看向土：“查阅星图。我听说尼努尔的观测台有尼努尔最全的星象记录。”
“星图？”土挑眉，“你是占星师？”
“研究者。”苏无言简单地说，“我叫苏无言，从东方来。你呢？”
“土。”土简单地说，“星辰观测台在新区，离这里还有三条街。不过今天是朔日，观测台闭门校准仪器，不接待访客。”
“啊……”苏无言微微点头，“那要等到明天了。”
她想了想，又抬头问：“那你知道哪里可以暂住一晚吗？我刚进城，还没来得及找客栈。”
土看着这个镇定得不合时宜的狐族少女，又看看周围那些躲在门窗后窥视的、充满戒备与敌意的人类面孔。一个异族，独自在尼努尔乱逛，今晚说不定就会被哪个奴隶贩子盯上。看着对面清澈的眼神，他认为，这个异族少女既然敢这样，要么是太过年轻，不懂得世间险恶，要么就是她有着极其强大的实力，根本不惧怕世间险恶。
直觉告诉他，大概是后者。
“上车吧。”他说，“我府上有空客房。”
苏无言眨了眨眼：“可以吗？不会打扰你吗？”
“不会。”土示意车夫打开车门，“就当是为二十三年前的一口水还债。”
苏无言没听懂后半句，但她能感觉到眼前这个人类没有恶意。她轻盈地跳上马车，动作流畅自然，金色的眼眸好奇地打量着车厢内的陈设。
“你的马车很舒适。”她评价道，语气像在陈述一个客观事实，“比我们那里的风行兽车平稳。”
“风行兽？”
“嗯，一种驯化的山地灵兽。速度快，但适合崎岖地形，不适合平路。”苏无言在对面坐下，姿态端正，“你们人类在享受方面确实很有研究。”
土笑了笑，没接话。他透过车帘缝隙看向外面，街道已经重新有了行人，但都在窃窃私语，对着马车指指点点。带一个狐族回府，明天城里不知道会传出什么闲话。
但奇怪的是，他并不在意。
也许是因为苏无言的眼睛太清澈，也许是因为她身上有种与这个喧嚣世界格格不入的宁静气息。又或者，只是因为他今天心情不错。
马车驶入土府时，管家看到车上下来的狐族少女，眼睛瞪得老大，但很快恢复职业性的恭敬。
“准备一间客房，按上宾规格。”土吩咐，“再让厨房准备晚膳，清淡些，多备水果。”
“是。”管家躬身退下，但眼神还在偷偷瞟苏无言那双黑色的狐耳。
苏无言完全没在意这些。她平静地打量着府邸的庭院、回廊、花园水池，金色的眼睛里满是观察者的专注，而非游客的新奇。
“你家很大。”她说，“在东方，只有部族长老和战争英雄才有这样的居所。或者……是曦光神殿。”
“做生意赚了点钱。”土轻描淡写地带过，“你这次来尼努尔，只为了查星图？”
“主要是为了这个。”苏无言点头，“我研究星象很多年了，发现一些有趣的现象。比如，有些星星的运行轨迹不符合现有星图的记载。我怀疑那些不是恒星，而是别的存在。”
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