通道里的尘埃在应急灯光中缓缓沉降，像一场细密的灰色雪。
冷熠璘松开握枪的手，五指因为长时间保持同一个姿势而僵硬。他尝试活动指关节，每一处弯曲都传来肌肉过度紧张后的酸痛。他将能量武器轻轻放在脚边，枪身表面的余温透过战术手套传到掌心，像某种微弱的生命体征。
他侧过头，用余光确认樱云的状态。
樱云靠在射击位左侧的墙壁上，黑色短发被汗水浸湿，几缕发丝黏在额前和脸颊。她的呼吸很深，但节奏紊乱，每一次吸气都带着胸腔明显的起伏。她的右手食指和中指并拢，按在自己的左眼眼角，暗红色的瞳孔此刻的光芒已经黯淡到几乎看不见的程度，只有在特定的角度，才能捕捉到一丝微弱如星光的红色。
她的右眼闭着，黑色的睫毛因为汗水凝结在一起。
“樱云。”冷熠璘开口，声音因为刚才的嘶吼而沙哑。
樱云的右眼缓缓睁开，黑色的瞳孔转向他。她的眼神有些涣散，但几秒后重新凝聚焦点。
“黑暗元素消耗了八成。”她的声音很轻，每个字都像是从胸腔深处挤压出来的，“我感觉不太妙……”
她的话只说了一半。冷熠璘注意到她的左手正在轻微颤抖，那只手的手掌贴在墙壁上，五指微微弯曲，指尖在粗糙的混凝土表面留下淡淡的压痕。那不是疲劳导致的颤抖，而是一种更深层的、近乎本能的反应。他顺着她的视线看向通道入口的方向，那里堆积着怪物的残骸，暗红色的胶质还在缓慢蠕动，散发出令人作呕的甜腻腐臭。
樱云在看那些东西，但她的眼神里没有恐惧，也没有厌恶。那是一种更复杂的情绪，像是饥饿的人看到食物，又像是沉睡的野兽嗅到了同类的气息。她的左眼瞳孔在昏暗中收缩了一下，暗红色的光芒短暂地明亮了一瞬，随即又黯淡下去。
“你在干嘛？”冷熠璘问。
樱云沉默了几秒，她的嘴唇抿得很紧，像是在压抑着什么。
“那些东西身上的能量波动，会让我体内的某些东西想要回应。”
“什么东西？”他问得更直接。
“我不知道……但如果继续待在这种环境里，如果那些东西的数量继续增加……”
冷熠璘点头。他撑着墙壁站起身，双腿因为长时间保持跪姿而发麻，膝盖传来针刺般的疼痛。他低头看向自己的左手，手背上的皮肤因为雷元素过度释放而呈现出不正常的苍白，皮下的血管隐约可见，泛着淡蓝色的微光。
那是元素经络轻微灼伤的表征。
雷元素灵璃坠耳钉此刻完全黯淡，失去了往日的光泽，摸上去甚至有些冰凉。冷熠璘能感觉到自己与地脉之间的连接变得极其微弱，像是一根即将断裂的细线。正常情况下，灵璃坠会持续从地脉中抽取对应属性的元素，维持使用者体内的元素平衡。但现在，这条通道几乎关闭了。
他尝试主动引导，将意识沉入体内，沿着经络巡行。这是他接受训练时学会的基础技巧:内视。通过灵璃坠与身体的连接，感知元素在体内的流动状态。
情况很糟糕。
雷元素在他经络中的流动几乎停滞。原本应该顺畅循环的能量，现在像是淤塞的河流，在几个关键节点形成了堵塞。他能“看”到那些堵塞点主要集中在手臂和胸口的经络交汇处，那里堆积着尚未完全消散的元素残留。这些残留物阻碍了新的元素注入，也阻碍了身体的自我修复。
更麻烦的是，由于长时间高强度使用雷元素，他体内某些经络的通道出现了轻微损伤。就像一根水管内壁被高速水流冲刷得太久，管壁变薄，承受能力下降。如果现在强行注入大量元素，很可能会导致经络破裂，那将是永久性的损伤。
他需要缓慢、温和地调息。用最小的流量重新疏通经络，修复损伤，然后才能逐渐加大元素吸收，恢复战斗力。
但这需要时间。
而通道外传来的声音提醒他，时间可能是他们最缺乏的东西。
那是从城市深处传来的爆炸声，建筑倒塌声，还有隐约的防空警报。那些声音在夜风中飘荡，透过掩体厚重的墙壁和通风管道，变得模糊而断续，但依然能判断出战斗的规模在扩大。爆炸的间隔越来越短，倒塌声越来越密集，防空警报的嘶鸣几乎连成一片。
芬妮从掩体内部跑过来，她的脚步声在空旷的通道里回荡。她的状态看起来比冷熠璘预想的要差，深蓝色的海军制服上有好几处撕裂，左肩的布料被某种腐蚀性液体烧出一个洞，边缘还在冒着细微的白烟。她的脸上沾满了灰尘和汗水的混合物，蓝色的短发凌乱地贴在额前。
但她手里还握着一把步枪，枪口微微下垂，但食指始终搭在扳机护圈外。这是标准的备战姿势，即使疲惫到了极点，依然保持着军人的本能。
“外面的情况越来越糟。”她的声音很急促，带着压抑不住的焦虑，“我刚从观测孔看了一眼，至少有三个街区完全被那种暗红色的东西覆盖了。那些飞行怪物在往市中心方向聚集，像是有什么东西在召唤它们。”
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