没有人说话。这个数字对比太悬殊了。
他们站在观测站旁，看向北方。距离太远，看不到具体的情况，但能感觉到空气中能量的变化。那种混乱的、压迫性的能量场，正在增强，正在扩散。
天空更加阴暗了。云层压低，像是要压到海面上。光线更加黯淡，明明是白天，却像是黄昏。
然后，他们看到了……
从北方的海岸线方向，一片暗红色的“雾”正在升起。那不是真正的雾，而是无数微小的混沌能量粒子悬浮在空气中，形成的能量场。雾在扩散，在升高，像一张巨大的帷幕，从海岸线向内陆移动。
帷幕所过之处，一切都变了颜色。绿色的植物变成暗红色，灰色的岩石变成暗红色，甚至连空气本身，都仿佛染上了一层暗红的色调。
那是混沌侵蚀在扩张。
“它们在改造环境。它们想要从根本上改变这片土地，让它适合它们生存。”
这个结论比单纯的生物入侵更可怕。生物可以被杀死，可以被阻挡，但环境改造呢？如果整片土地都被转化为混沌领域，那人类还能在这里生存吗？
通讯器再次响起。
“侦查小队，快速反应部队已经出发，预计三十分钟后抵达。在那之前，你们的任务是继续监测，但必须保持安全距离。如果侵蚀范围接近你们的位置，立即撤离。明白吗？”
“明白。”
通讯结束。
他们继续观察。暗红色的帷幕在缓慢但稳定地扩散。速度不快，大约每小时一公里，但考虑到它的范围和持续性，这个速度已经足够可怕。
按照这个速度，最多两小时，就会抵达他们所在的位置。
然后是三小时，四小时，五小时……最终，会抵达燕京。
九州防御阵能挡住这种侵蚀吗？
理论上可以。防御阵的核心功能之一就是隔绝混沌能量场的渗透。但面对如此大规模、持续性的侵蚀，防御阵的能量消耗会急剧增加。而维持阵型的狩天巡成员，他们的体力和精神力是有限的。
如果防御阵被突破……
欧阳瀚龙不敢想下去。
时间一分一秒地过去。
二十分钟后，他们听到了直升机的声音。数十架直升机从西方飞来，是狩天巡的快速反应部队。
直升机在观测站附近降落，舱门打开，全副武装的成员迅速跳下，开始部署。
欧阳瀚龙看到了熟悉的面孔：羽墨轩华。她依然是那副冷静的样子，蓝灰色短发在风中飘动，她手里握着一把特制的长刀，刀身上刻满了用于容纳元素的回路
除了她，还有几十名狩天巡的成员，大部分是中级以上，也有少数高级成员带队。他们携带了重武器：肩扛式导弹发射器，大口径机枪，还有几个看起来像是能量炮的装置。
“情况怎么样？”羽墨轩华走过来，直接问冷熠璘。
冷熠璘简要汇报了观察到的情况：大规模登陆，数量估计上千，环境改造现象，暗红色帷幕的扩散。
羽墨轩华听完，点点头，然后看向北方那片暗红色的帷幕。
“这是混沌领域的扩张。那些生物只是先锋，或者说是‘工兵’，它们在为领域的扩张铺路。”
她转向其他成员：“部署防线。第一道防线设在距离侵蚀前沿五百米处，使用物理武器进行试探性攻击。第二道防线设在一公里处，准备元素攻击。如果物理武器无效，就撤到第二道防线，用元素攻击阻挡。如果元素攻击也无效……就撤退，保存实力。”
命令迅速传达下去。成员们开始行动，在预定位置建立防线。他们动作熟练，显然经过严格训练。
羽墨轩华又看向侦查小队的四人：“你们的任务完成得很好。现在可以撤离了。直升机还在，可以送你们回总部。”
“我们可以留下帮忙。”冷熠璘说。
“你们已经消耗很大了。”羽墨轩华说，她的目光扫过欧阳瀚龙苍白的脸，樱云裤腿上的污渍，“回去休息，恢复。接下来可能还有更艰巨的任务。”
她的话有道理。侦查小队确实消耗很大，特别是欧阳瀚龙，精神力透支，需要时间恢复。
四人没有坚持。他们登上直升机，准备撤离。
在直升机起飞前，欧阳瀚龙透过舷窗，最后看了一眼北方。
暗红色的帷幕还在扩散，已经覆盖了很大一片区域。在帷幕的边缘，能看到一些黑色的点，那是混沌生物，在蠕动，在爬行。
而在更远的海面上，在那个混沌凝聚体应该存在的方向，天空的颜色更加深沉，像是暴风雨前的宁静。
直升机起飞，向西飞去。
欧阳瀚龙闭上眼睛，靠在座位上。身体很累，但大脑异常清醒。刚才经历的一切在脑海中回放：那团有意识的粘液，冷熠璘汇报的大规模登陆，暗红色帷幕的扩散，还有羽墨轩华部署防线时严肃的表情。
这一切都指向一个结论：平静期结束了。
敌人开始了新一轮的进攻。而且这次，规模更大，方式更复杂，威胁更直接。
他想起梦中南宫绫羽走向漩涡的背影。
想起那个声音说的“终焉”。
战争，才刚刚开始。
而他们，必须找到赢的方法。
否则，就是终结……
直升机在天空中飞行，远离海岸线，飞向内陆，飞向燕京，飞向那个在金色护罩保护下的城市。
但在欧阳瀚龙心中，那个暗红色的帷幕，正在不断扩大，不断逼近。
像是某种无法逃避的命运。
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