星藤号驶入旋流星域的第三日,石矶在培育舱前蹲了整整半天。那颗从失落星环带回的螺旋纹种子,此刻正以惊人的速度生长着:嫩芽已抽成半尺长的藤蔓,叶片呈螺旋状卷曲,边缘的金边随着星舰的颠簸轻轻闪烁,最奇特的是,藤蔓上每隔一寸就长着个芝麻大的吸盘,正牢牢吸附在培育舱的内壁上,像无数只小手在悄悄攀爬。
“它在吸收星舰的能量。”绫的全息记录仪悬浮在旁,屏幕上跳动着一组组数据,“吸盘能转化金属中的微量元素,你看培育舱的合金壁,接触吸盘的地方都泛起了淡绿色——那是星藤特有的‘生命锈’,说明金属正在被活化。”
老卡用星藤杖轻轻触碰藤蔓,杖身的源光花立刻与叶片上的金边产生共鸣。藤蔓像是受到了鼓舞,突然加速生长,顶端的芽尖突破培育舱的能量罩,朝着驾驶台的方向延伸。星语兽好奇地凑过去,用角碰了碰芽尖,那芽尖竟像有灵性般,轻轻卷住了它的角,发出细碎的“沙沙”声。
“这声音……像在传递信息。”老卡侧耳倾听,眉头渐渐舒展,“它在说‘坐标’,一组从未见过的星图坐标。”
石矶立刻将坐标输入星图系统,全息屏幕上瞬间展开一片陌生的星域:那里的星轨呈螺旋状缠绕,像枚巨大的指纹,而星域中心,一颗散发着青紫色光芒的行星正缓缓旋转,行星表面覆盖着层厚厚的云层,云层缝隙中偶尔泄出的光,竟与螺旋纹藤蔓的金边同色。
“星图数据库里没有这颗行星的记录。”绫放大图像,云层下隐约可见无数高耸的尖塔,塔尖刺破云层,直指星空,“那些尖塔……像是某种能量发射器。”
星语兽突然焦躁起来,光纹急促地闪烁着,用角不断蹭着螺旋纹藤蔓。藤蔓像是读懂了它的不安,突然剧烈震颤,叶片上的螺旋纹路亮起红光——这是星藤遇险时的警示信号。几乎同时,星藤号的警报系统发出刺耳的蜂鸣,舷窗外,原本平静的星尘突然掀起巨浪,无数银白色的细线从星尘中钻出,像暴雨般砸向星舰外壳。
“是‘噬能丝’!”石矶猛打方向盘,星藤号像条灵活的鱼,在丝雨中穿梭,“旋流星域的暗物质带里藏着这东西,会分解金属能量,当年很多星舰都是被它们拆成了碎片!”
绫迅速启动能量护盾,却发现噬能丝正以肉眼可见的速度侵蚀护盾表面:“护盾能量在流失!它们能穿透能量场!”
危急时刻,螺旋纹藤蔓突然爆发出刺眼的金光。那些吸盘猛地收缩,将培育舱的合金壁勒出细微的凹槽,紧接着,藤蔓像条金色的鞭子,顺着星舰的管道飞速蔓延,所过之处,噬能丝接触到藤蔓的金边便瞬间化为星尘。更神奇的是,被藤蔓覆盖的星舰外壳上,竟长出了层细密的绿色绒毛——那是星藤的“应急根须”,正将噬能丝分解的能量重新吸收转化。
“它在保护星舰!”老卡握紧星藤杖,杖身的源光花全力绽放,为藤蔓输送能量,“这些根须能反向吸收噬能丝的能量,快把星舰开到藤蔓指引的方向!”
石矶盯着屏幕上螺旋纹藤蔓实时绘制的航道,星藤号在噬能丝的暴雨中左冲右突,终于冲出暗物质带的瞬间,舷窗外的景象豁然开朗:那颗青紫色的行星近在眼前,尖塔的轮廓清晰可见,塔身上布满了与螺旋纹藤蔓相同的纹路。
星藤号平稳地穿过云层,降落在一片巨大的广场上。广场由发光的青色岩石铺成,中央矗立着一座数百米高的尖塔,塔尖镶嵌着颗拳头大的紫色晶石,晶石周围环绕着圈螺旋状的金属环,正缓缓旋转。
“这颗晶石的能量波动,和螺旋纹种子同源。”绫的记录仪发出“嘀嘀”的提示音,“它在向我们发送信号,像是……邀请?”
三人顺着尖塔底部的通道往里走,通道两侧的石壁上刻满了古老的星图,星图旁的符号与林舰长遗留的星图上的标记如出一辙。走到通道尽头,一座圆形大厅映入眼帘:大厅中央的石台上,摆放着个半人高的金属容器,容器里浸泡着数十颗与螺旋纹种子相似的种子,而容器旁,躺着一具与守望者号上相似的骸骨,骸骨手中紧握着块破损的星藤玉佩——正是林舰长玉佩的另一半。
“原来林舰长当年抵达过这里。”老卡将两块玉佩拼合,完整的玉佩立刻亮起青光,石台上的金属容器随之打开,里面的种子纷纷苏醒,嫩芽破土而出,顺着石台蔓延到三人脚边。
“这些种子是‘星藤核心’。”老卡抚摸着玉佩,声音带着激动,“星战时期,这里是星藤联盟的育种基地,这些核心种子能净化任何能量杂质,当年林舰长就是带着它们试图重建星藤网络,却在返程时遭遇伏击,才不得不将一半玉佩留在守望者号,另一半带到这里。”
石矶突然指向大厅顶部的壁画:壁画上,一群穿着长袍的人正将螺旋纹种子植入星舰,星舰升空后,舰体上长满了绿色的藤蔓,在战场上所向披靡,那些噬能丝般的武器靠近星舰,便会被藤蔓分解。“原来如此,星藤不只是能净化,还能武装星舰!”
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