第二次跃迁像一场惊心动魄的急刹车。
星辰的流光还未完全褪去，剧烈的震动就从船体龙骨传来。雅各被安全带狠狠勒进座椅，耳边警报炸响——不是一两种，是七八种不同频调的警报同时嘶吼。
“左舷补板应力超载！B3区气压下降！”艾拉的声音在混乱中异常冷静，每个字都像冰锥般清晰。
主屏幕被分割成十几个监控画面。左舷那道修补过的裂痕正在缓慢撕裂，碳纤维增强板边缘翘起，像一张逐渐被撕开的黑色嘴。真空正贪婪地吮吸着泄漏的空气，应急密封凝胶在零下两百七十度的真空中迅速结晶、崩碎。
“关闭B3区所有非核心系统！注入高压氦气填补压差！”雅各的手指在主控台上飞舞，关闭次级警报，将全部能源导向结构稳定器和舱壁加强场。
“已执行。压力下降速度减缓，但未停止。”艾拉的指示灯转为刺目的橙红，“建议：立即进行二次外部修补，或弃置B3区。”
弃置B3区意味着失去三分之一的储物舱和半个生命循环系统过滤单元。在深空，这等于慢性自杀。
“计算二次修补所需时间和风险。”雅各盯着屏幕上的裂痕放大图——撕裂速度在放缓，但没有停止。
“以当前船外环境评估，作业时间需四至五小时。作业者暴露于未知辐射的风险上升至41%。此外……”艾拉停顿了0.3秒，“第二次跃迁引发了R-77区域的引力梯度紊乱。我们正被缓慢拉向引力异常核心。”
雅各调出导航星图。
代表“地平线号”的光点确实在缓慢移动，方向指向R-77坐标——那个本应在三百万公里外的点。引力读数异常：一个标准的点质量引力场，强度相当于一颗小型气态巨行星的卫星，但传感器显示那里除了虚空，空无一物。
“隐形质量？还是传感器故障？”
“传感器自检正常。”艾拉说，“引力源存在，但光学、红外、电磁波谱扫描均无对应实体。初步推测：某种引力透镜效应遮蔽了实际物体，或物体本身由非常规物质构成。”
“七年前的勘测报告没提这么强的引力异常。”
“是的。引力强度比记录数据高三个数量级。”
要么是勘测数据严重错误，要么是R-77在这七年里发生了剧变。
又或者，当年勘测的人隐瞒了什么。
“先处理船体。”雅各解开安全带，“准备二次修补。这次用双层补板，中间加缓冲凝胶层。”
“指挥官，你的生理指标显示疲劳积累。连续舱外作业可能导致——”
“没有替代方案，艾拉。准备吧。”
他再次走向装备墙。这次，作业服的自检程序多花了一分钟——上次作业累积的微损伤需要评估。头盔面罩内侧，新弹出的信息流显示着外部环境读数：除了常规宇宙背景辐射，还有一股来源不明的低频粒子流，强度足以在几小时内穿透标准防护。
“艾拉，这粒子流是什么？”
“正在分析……成分复杂，包含高能μ介子、反常正电子簇射，以及……未知重子。”她停顿，“来源方向：R-77。辐射水平对作业服构成威胁，建议注射抗辐射增效剂。”
雅各从医疗柜取出注射枪，对准颈部按下。冰凉的液体流入血管，随后是轻微的眩晕感。
“增效剂有效时间六小时。请在时限内返舱。”
“明白。”
气密室循环时，雅各透过观察窗看向星空。
这一次，景象不同了。
R-77方向不再是纯粹的黑。那里隐约有光——不是恒星的光，而是某种弥漫的、暗红色的辉光，像遥远星云被点燃的边缘。辉光中心，引力读数最高的地方，依然是一片绝对的黑暗，仿佛所有光线都被那黑暗吞噬了。
“艾拉，对那片红光做光谱分析。”
“已分析。光谱特征……不匹配任何已知天体或星云。最大亮度波长在650纳米附近，但存在多个无法解释的吸收线。最显着的特征是：光谱中检测到高度红移和蓝移成分同时存在，这在物理上——”
“——意味着光源或观测者处于极端相对论状态，或者空间本身在扭曲。”雅各接话。他大学时修过天体物理导论，那些知识像沉船残骸般从记忆深处浮现。
“正确。当前数据更支持空间扭曲假说。”
所以，R-77不只是藏着一个物体。那里有一片被扭曲的空间，一个天然的——或人造的——引力陷阱。
气密室绿灯亮。
雅各踏入虚空。
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修补作业比上次艰难数倍。
不仅是辐射，也不仅是心理压力——而是某种更微妙的东西。当他悬在船体外，面对那片暗红色辉光时，有一种被注视的感觉。不是艾拉通过摄像头的那种注视，而是……像站在兽穴入口，知道黑暗中有东西在呼吸。
“指挥官，你的心率上升了23%。”艾拉的声音从头盔传来，“生理监测建议短暂休息。”
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