自由城没有太阳。
永远没有。
但那个巨大的、由无数管道和废弃建筑结构支撑起来的地下空洞顶端，那些密密麻麻的人造光源，在最后的时刻，第一次模拟出了黄昏的光晕。
橘红色的、温暖中带着一丝哀伤的光，洒在中央教堂破碎的彩色玻璃上，洒在齿轮议会大楼裸露的齿轮装置上，洒在清理者们布满弹孔和污渍的黑色制服上，也洒在那个站在巨大洞穴最深处、张开双臂的枯瘦身影上。
回归教团的教主，雷吉诺德。
他的黑袍早已在之前的战斗中变得褴褛，露出下面干瘪如骷髅的躯体。深深凹陷的眼窝里，那双曾经燃烧着狂热的眼睛，此刻只剩下一种近乎空洞的决绝。鲜血顺着他双臂上自己划开的深深伤口流淌下来，滴落在地面那些早已绘制完毕、此刻正在隐隐发出暗红色光芒的复杂符文阵列上。
每一滴血落下，符文就亮起一分。
空气中弥漫着铁锈般的血腥味，还有一种更深沉的、难以形容的腐败气息，仿佛某种被封存了太久的东西，正在从地底最深处缓缓上浮。
“来不及了……”雷吉诺德的声音嘶哑得像是在砂纸上摩擦，他对着面前空无一物的黑暗，又像是在对冥冥中的存在低语，“他们摧毁了主祭坛，阻断了完整的仪式……但没关系……母亲……我听到了您的哭泣……”
他脚下，是一个直径超过二十米的巨大深坑。坑壁上布满了人工开凿的痕迹，还有层层叠叠、早已干涸发黑的血垢。坑底深不见底，只有浓郁的、几乎化为实质的黑暗在翻涌。那黑暗并不纯粹，里面似乎掺杂着无数细微的、灰白色的絮状物，如同沉渣，又像是……灰烬。
“我以我的骨血，以我残存的全部灵性，以这座城里所有信徒最后的愿力……”雷吉诺德的声音陡然拔高，带着一种撕裂般的疯狂，“强行接引！醒来吧！母亲！从无尽的悲伤长眠中醒来！完成我们约定的回归！”
他猛地将双手插入自己胸膛！
不是比喻。
枯瘦的手指如同利刃，刺破了皮肤和肌肉，抓住了自己还在跳动的心脏边缘。剧痛让他的脸扭曲成了非人的模样，但他却在笑，笑容狰狞而解脱。
“回归……永恒的安宁……没有痛苦……没有失去……”
他狠狠一扯！
并非真的扯出心脏，而是某种更抽象的东西被剥离了。一团模糊的、暗红色的光影被他从自己体内“扯”了出来，混合着喷涌而出的鲜血，一起注入脚下的符文阵列！
轰——！
整个自由城的地下空间，剧烈震颤！
不是物理意义上的地震，而是一种空间的哀鸣。所有还活着的人——无论是齿轮议会的技术官，清理者的战士，还是躲藏在废墟中瑟瑟发抖的普通居民——都在同一时刻，感到一阵深入骨髓的悲恸毫无征兆地袭来。
那不是他们自己的情绪，而是被强加的、来自外界某个庞大意识的悲伤。
无数破碎的画面、声音、感受如同决堤的洪水，冲进每个人的脑海：
冰冷海水中缓缓下沉的窒息感。
亲人永远阖上双眼时，掌心残留的最后温度。
家园在火焰中化为焦土，熟悉的风景变成陌生的废墟。
漫长等待后，等来的只有绝望的沉默。
承诺消散在风中，紧握的手终于松开。
孤独，失去，永别，遗忘……
“啊啊啊啊——！”
洞穴各处，响起了此起彼伏的、无法控制的痛哭和哀嚎。人们跪倒在地，抓着自己的头发或胸口，泪水不受控制地奔涌。就连最冷酷的清理者战士，也紧咬着牙关，指甲深深抠进掌心，试图抵抗那几乎要将灵魂撕碎的悲伤浪潮。
白鸽半跪在距离深坑不远的一处断裂的横梁上，脸色苍白如纸。他手中的狙击枪早已放下，双手死死按住太阳穴。他的灵能天赋让他对这种精神层面的冲击更加敏感，但也提供了一丝微弱的防护。他咬牙抵抗着，目光死死盯着深坑中央的雷吉诺德，以及坑底开始剧烈翻腾的黑暗。
“仪式……被强行推动了……”白鸽的牙齿都在打颤，“这个疯子……他把自己的生命和所有信徒的精神印记……当成了最后的柴薪……”
坑底，黑暗如同沸腾的沥青，开始向上漫涌。那些灰白色的絮状物在其中沉浮，逐渐凝聚、组合，仿佛要形成某个庞大的轮廓。
雷吉诺德的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，仿佛所有的水分和生命力都被脚下的符文抽干。他保持着张开双臂的姿势，脸上定格着那个扭曲的笑容，眼睛里的光芒迅速黯淡。
最后一点血液流入符文。
暗红色的光芒达到了顶峰，然后骤然向内收缩！
全部没入深坑！
一切声音，在这一瞬间消失了。
哭泣、哀嚎、空间的震颤、能量的嗡鸣……全部归于死寂。
时间仿佛凝固了几秒。
然后，深坑底部，那翻涌的黑暗中央，亮起了两点微弱的光。
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