短暂的休整并未能驱散深入骨髓的疲惫和紧绷的神经,但至少让四人恢复了些许行动力。林薇喝了些热水,吃了点压缩食物,脸色依旧苍白,但眼神比刚醒来时清明了一些,只是那深处挥之不去的惊悸和混乱,如同水底的暗影,时不时浮现。
马小川的状态比较奇怪。他左手手背的青色脉络在休息后似乎淡了些,但皮肤下那些暗色斑块并未完全消退,像某种潜伏的印记。他的精力恢复得比预想中快,甚至显得有点……过于精神,眼神在昏暗的光线下异常明亮,时不时会下意识地侧耳倾听,或鼻翼微动,仿佛在捕捉常人无法感知的信息。
“不能再待了,”老王检查了所剩无几的物资和装备,低声道,“食物和水撑不了多久,照明电池也快耗尽了。长生会的人丢了林薇,绝不会善罢甘休,肯定会扩大搜索范围。趁他们还没摸到这里,我们必须动身。”
张伟看向林薇,她虽然虚弱,但已经能够自己站立行走,只是需要搀扶。
由马小川凭借他那种对菌类网络和地气流动的模糊感知引路,避开危险和死胡同,寻找相对安全且可能通往未知区域的路径。
四人整理行装,熄灭营地的灯光,重新没入无边的黑暗。这一次,马小川走在最前面,他的步伐比之前沉稳许多,甚至带着一种奇特的韵律,仿佛脚下的土地在告诉他该往哪里走。张伟搀扶着林薇紧随其后,老王殿后,警惕着后方和侧翼。
起初一段路还算顺利,马小川选择的路径虽然崎岖,但确实避开了明显的危险气息,甚至巧妙地利用了几处天然的岩缝和岔道,抹去了他们经过的部分痕迹。林薇被张伟搀扶着,大部分时间沉默,只是偶尔会停下,闭眼感受片刻,然后指出一个模糊的方向,与马小川的感知大致吻合。
然而,随着他们逐渐接近记忆中下来的主通道区域,马小川的脸色开始变得凝重。他停下脚步,蹲下身,手指轻轻拂过地面一层薄薄的灰白色菌膜。
“不对。”他低声道,声音在寂静的通道中显得格外清晰,“菌丝网络在这里大面积断裂、枯萎。还有……很重的土石腥气,新鲜的那种。”
张伟和老王心头一沉。他们加快脚步,穿过一段较为开阔的通道,来到了记忆中来时那条相对规整的主干道入口。
眼前的景象让四人倒吸一口凉气。
通道不见了。
取而代之的,是堆积如山的、棱角分明的巨大石块和碎裂的岩体,将前方堵得严严实实。坍塌的痕迹非常新鲜,岩壁上还有清晰的裂缝和崩落的粉尘在缓缓飘落。一些地方,浑浊的地下水正从石缝中渗出,形成小小的水洼。空气中弥漫着浓重的尘土味和石头断裂后的特殊气味。
“妈的!”老王忍不住骂了一句,走上前用力推了推一块半人高的石头,纹丝不动。他又检查了坍塌体的结构,脸色更加难看。“完犊子,堵死了,而且很不稳定,随时可能发生二次坍塌。硬挖是找死。”
张伟强迫自己冷静,看向马小川:“还有其他路吗?能绕过去,或者通往别处的?”
马小川闭上眼睛,全力感知。片刻后,他睁开眼,指向坍塌体侧后方一条他们之前并未注意到的、极其隐蔽的向下倾斜的缝隙。那缝隙入口处爬满了厚厚的、颜色深褐近乎黑色的菌类,像一道天然的门帘。
“那边……菌类网络没有完全断绝,而且很深。不过……”他犹豫了一下,“里面的感觉很……复杂。不像天然形成的,有很重的人工痕迹,而且年代非常古老。”
“走!”张伟果断道。
马小川上前,小心翼翼地拨开那些深褐色的菌类门帘。菌类触手冰凉湿滑,带着一种陈旧木质和淡淡腥气混合的味道。缝隙内部比入口看起来宽敞一些,但坡度很陡,一直向下延伸,仿佛通往地心。
四人依次进入,借助仅剩的微弱照明,在湿滑陡峭的坡道上艰难下行。空气变得异常沉闷,温度却诡异地开始回升,不再像上层那么阴冷,反而带着一种温吞的、略带潮意的暖意。
向下走了大约半个小时,坡度逐渐变缓,前方出现了人工修凿的痕迹。粗糙的岩壁被打磨得相对平整,地面也铺上了大小不一的石板,虽然已经开裂,长满青苔和菌膜,但规整的格局依稀可辨。
他们进入了一条古老的、明显是人为建造的通道。通道顶部呈拱形,两侧岩壁上每隔一段距离,就能看到嵌在壁龛里的、已经锈蚀殆尽只剩下轮廓的金属灯盏。一些壁龛里还残留着风化的陶罐或看不出原形的物件。
“这地方……有点年头了。”老王打量着四周,眼神警惕,“不是近代的东西,看形制,至少几百年,甚至更久。长生会那帮人,可能只是后来者,发现了这里并加以利用。”
通道并非笔直,而是有着许多岔路和拐角,像一个庞大的地下迷宫。许多岔路口都坍塌或者被人工封堵了,只剩下有限几条路可走。
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