“昨天晚上休息的如何？”在前往白宫的汽车上，担任美国陆军前线总参谋长的马歇尔少将对坐在旁边的威廉.丹尼尔.莱希上校说道。就在几天前，他们分别代表陆军和海军返回国内然后接受政府方面的问询。
而在这一路上，莱希上校担心的海军对陆军的指责这件事情并没有出现，陆军方面的马歇尔少将也对自己礼遇有加，讨论的问题也仅限于军事和局势，丝毫不掺杂个人的感情，这让莱希上校对马歇尔充满了好感。
“还好。”莱希上校笑着说道。
“知道这次会谈的核心问题是什么吗？”马歇尔问道。
“这个，我们现在讨论这个问题怕是不太好吧？”看了看前面正在开车的美国政府工作人员，莱希上校有些难堪的说道。
“没什么，你代表海军，我代表陆军，我们就是代表军方和政府方面就一些问题讨论的，所以现在我们先讨论一些问题并没有什么。”马歇尔少将无所谓的说道。
“知道吗，这一次参加会议的有总统阁下，副总统阁下，以及国务卿还有海军部次长。实际上，这次会谈对于战役层面上改动不会大，因为，虽然我们的水平有限，但是我们绝对是目前美利坚合众国军队中最有能力的指挥官，如果把我们都换下去的话，那么美国海陆军将完全由外行领导，而总统阁下好歹也参加过美西战争，他不会犯这种错误的。”马歇尔半认真半开玩笑的说道。
“您好像很轻松啊，不过也是，总体来说，在这种易守难攻的岛屿作战中，陆军能在极端不利的条件下取得如此的战绩已经很不容易了。”莱希上校说道，这倒不全是恭维，美国陆军的表现要比海军强不少，甚至就连德国人也赞誉有加，所以在这次质询中，作为陆军代表的马歇尔完全没有压力啊。但是海军就不一样了，如果这次战役到现在有10口锅要背的话，海军要背其中8口！
“放松一些，本森将军已经承担了全部的责任，所以，整个海军都可以轻装上阵，不用担心责任。我刚刚得到了一些消息，政府想要知道，我们如何能尽量不依靠德国人帮助来打赢这场战争，并不是说苏雄将军没有尽力，相反，他们比我们所有人做的都好，但是作为一个大国，我们需要将自己手中的长剑磨砺的更加锋利，这是合众国几十年来经历的最大规模的战争，我们不仅仅是为了利益和复仇，也是为了向世界展示我们的力量。”马歇尔说道。
“所以，您的意思是我们要自己建立一支快速舰队来逐渐取代德国人吗？然而我想说的是，这个过程可能会需要一段时间，而且因为缺乏优秀的指挥官和有经验的官兵，我们新成立的舰队战斗力恐怕并不能和苏雄舰队相提并论，如果再遇上之前那一场战争的情况的话，我们可能付出更大的代价。”莱希上校说道。
“但是我们总要卖出第一步不是吗？只要你认同这一点，那么剩下的就不是很重要了。无论是购买或者建造战舰，还是配齐相关的人员，一切问题都可以商量。”马歇尔意味深长的说道。实际上他已经暗示了莱希上校，这次美国政府只是要军方一个态度，至于如何购买战舰，购买哪国战舰，如何编组和训练这些依然交给军方处理，至少，马歇尔得到的消息是这样的。
“您对我之前提出的联合作战计划怎么看？”莱希上校问道。既然海陆军大佬都表示这场战役都必须继续下去，那么如何协同作战就是必须讨论问题，而在这个问题上，海军方面提出了自己的看法，即在日本舰队离开前线回到后方补给维修的时间段里，海军将配合陆军拿下几个至关重要的地点然后建立机场，从而取得战役制空权，一旦这个目标能够实现，那么除非再遇上长时间的恶劣天气，在新爱尔兰岛附近地区，日本联合舰队将处于绝对劣势。
“我们原则上同意，但是前提是我们必须重新获得足够的补给，而您知道的，这场战役我们损失了大量的运输船，纵然是美国，也是需要一些时间来恢复的。”马歇尔说道。
“有您这句话我就放心了。”莱希上校说道。
两人的谈话并没有进行太长时间，在抵达白宫之后，两人随着政府官员走进了后世赫赫有名的椭圆形办公室。而在这里他们见到了美国政府的核心，老罗斯福总统、塔夫脱副总统、国务卿兰辛以及海军部次长小罗斯福。
“我们海军存在短板，我们缺乏自己的快速舰队，之前，我们认为德国人可以帮助我们搞定一切，但是可惜的是，他们也不是万能的。所以，我们目前应该立即建立属于自己的快速舰队。你认为如何？”简单的寒暄之后老罗斯福很快的抛出了今天的话题。
“海军方面非常支持，并且对此已经有了一些计划了。”莱希上校说道。
“说说看。”老罗斯福对莱希上校上道非常满意。
“首先是自造快速战舰方面，我们认为，新开工的列克星敦级战列巡洋舰并不满足我们的需要，它航速很快，火力很猛，但是可惜的是防御太差了，海军方面无法接受任何装甲厚度低于12英寸的主力舰，更何况列克星敦级的侧弦装甲只有7英寸，这是无法接受的。”莱希上校说道。
“从海军的角度来看，我们只希望接收垂直厚度在360MM以上，或者305MM装甲板倾斜15度的侧弦防御水平，低于这个标准，海军舰队方面将可能考虑拒收。这是经过包括西姆斯将军在内的高层一致看法。”上校说道。
“列克星敦级已经开工很长时间了，如果将这艘战舰废弃的话，这无疑是对合众国资源的巨大浪费。”担任海军次长的小罗斯福说道。
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