夜幕降临，将广袤的草原染成一片深沉的紫褐色。
十几名鲜卑斥候，浑身裹挟着风尘与疲惫，驱策着同样喘息的战马，穿过逐渐亮起零星篝火的部落营地。
马蹄踏过干燥的土地，发出沉闷的声响，引来几声犬吠和族人沉默的注视。他们无暇他顾，径直朝着营地中央那顶最为高大、装饰着狼头图腾的王帐奔去。
帐前守卫的武士认出了他们，无声地撩开厚重的毡帘。一股混合了烤羊肉膻味、奶酒酸味和皮革气息的热浪扑面而来。
帐内火光通明，牛油火把在四壁噼啪作响，将人影投在帐幕上，晃动如鬼魅。部落首领步度根并未高踞主位，而是斜倚在一张铺着完整狼皮的矮榻上，一名侍女正为他揉捏着肩膀。
他衣着华贵，皮袍边缘镶着中原得来的丝绸，手指上戴着硕大的金戒指，但眉宇间却有一股被酒色浸染的慵懒和不易察觉的焦躁。
几名同样衣着不俗的部落头人分散坐在两侧，低声交谈着，帐内气氛有些沉郁。
斥候们在帐中站定，右手按胸，深深低下头，尘土从他们的皮甲上簌簌落下。
“大人。”他们的声音因长久奔波而沙哑干涩。
步度根微微抬起眼皮，挥退了侍女，目光落在斥候身上，带着审视的意味说道：“从南边回来了？云中郡的那块硬骨头，啃出滋味了没有？”
其中领头的斥候头领的语气带着一丝戏谑，却也透着急切斥候深吸一口气，抬起头，眼神里是职业性的冷静和确认后的笃定说道：
“大人，经过我们快半个月的反复试探、撩拨，已经几乎摸清了。云中郡新来的那个汉人都尉，名叫高顺的，他手下……只有步卒。”
他刻意停顿了一下，让这个关键信息沉入在场每一个头人的耳中。
“我们的人马，有时三五骑，有时二三十骑，如同狼群环绕羔羊，几乎每日都抵近他们的烽燧、戍堡，甚至掠过他们的屯田。
箭矢射过，鞭哨响过，辱骂声也飘过他们的土墙。”斥候的语速平稳，像是在复述一件件寻常事，“但整整半个月，从未见过大规模成队的骑兵出击。
一次都没有。他们的反应，仅限于城墙上的弓弩警示，以及小股步兵的驱赶，根本无法触及我们的马蹄。”
另一个脸上带着刀疤的头人猛地一拍大腿，声音洪亮说道：“我就说！檀石槐大人死后，汉人的边军早就成了没牙的老狗！他们养不起马，也养不起能骑善射的兵了！
那个叫高顺的，不过是条拴着铁链的看门狗，只能躲在土墙后面吠叫！”
步度根眼中的慵懒彻底消失了，取而代之的是一种灼热的、贪婪的光芒。他慢慢坐直了身体，手指无意识地摩挲着金戒指，嘴角向上扯出一个冰冷的弧度。
“只有步卒……没有骑兵……”他低声重复着，仿佛在品尝着这句话带来的美妙滋味，“那就是说，广袤的原野，成了我们鲜卑铁骑的猎场。
他们只能眼睁睁看着，看着我们如风般袭来，又如风般掠走他们的一切。”
步度根猛地站起身，皮袍带动一阵风，火把的光芒在他眼中跳跃。
“好！很好！”他的声音陡然提高，充满了决断，“一群没有骑手的肥羊，守着云中郡这片丰美的草场。
传令下去，让各部勇士们吃饱喝足，喂饱战马，磨快刀箭，然后集结起来一起去云中郡好好的劫掠一番！”
步度根目光扫过帐中瞬间被点燃激情的头人们，手臂用力一挥：
“两天之后，月最暗时，我们去给这位新来的高都尉‘送行’！让他用他的步兵，来试试我们鲜卑马蹄的分量！”
然而吕布这边他们并未直冲广阔的草原，而是沿着一条干涸的古河道，折向东南方向的一片连绵起伏的丘陵地带。吕布对这里的地形似乎了如指掌，他无需地图，龙象马便在他的驾驭下，精准地拐入一条隐蔽的山谷入口。
山谷幽深，两侧壁立，怪石嶙峋，谷底生长着半人高的枯草和低矮的灌木，是绝佳的藏兵之地。一进入山谷核心，吕布猛地一抬手，整个骑队如同一人般瞬间勒马停驻，动作整齐划一，显示出极高的军事素养。
“下马！”吕布的声音低沉而冷冽，在山谷中回荡，带着不容置疑的威严。带几个人，立刻于谷口及两侧高地设置暗哨，三人一组，轮番警戒，眼睛给我放亮些，任何风吹草动，立刻以吹哨传讯！”
“诺！”那人迅速点出一队精干士卒，无声无息地消失在来的方向。
吕布翻身下马，拍了拍龙象马的脖颈，随即目光扫过麾下这些百战精锐。
“所有人，听着！”他声音不高，却清晰传入每个人耳中，“鲜卑胡狗以为云中郡只有高顺的步卒守城。今日，我等便要做那藏于鞘中的利刃，隐于暗处的猎手！”
他抬脚踢开地上的几块碎石，继续下令说道：“以此谷为中心，两人一伍，就地挖掘浅穴，无需过深，能容身掩体即可。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢大汉温候请大家收藏：(m.zjsw.org)大汉温候爪机书屋更新速度全网最快。