吕布的声音低沉下来，他转过头，目光中带着一丝不易察觉的歉意，深深看向身旁的严夫人。
“夫人，”他开口道，语气比方才商议政务时柔和了许多，“这也是为何，当初匈奴人提出联盟之请，我虽未立刻答应，却也未曾断然拒绝。”
他轻轻叹了口气，仿佛在梳理一个艰难的决定说道：“若中原动荡的预测成真，我并州北疆的压力陡增，我们绝不能腹背受敌。
届时，一个与我们联盟、在一定程度上能被我们约束和影响的匈奴，远比一个完全敌对的、会对我们趁火打劫的匈奴要好得多。
这非是我愿与胡虏深交，而是为并州百姓求得一方喘息之机的不得已之举。”
他吕布的手指在地图上并州以北的广袤区域划过说道：“唯有北境暂安，我们戍边的将士才能实行我设想的‘轮田制’——无战事时，分批屯田练兵，自给一部分粮草。
如此，便能解放出更多郡内的青壮劳力，去专心开垦河套沃土，去吸纳安置可能到来的流民。
这是环环相扣的一盘棋。”
说到这里，他再次看向严夫人，眼神无比认真，甚至带着一丝承诺的意味说道：“当然，夫人，若此事最终虚惊一场，中原并无大变，那么我与匈奴，便只限于互市贸易，各取所需，绝不会再有更深一步的…联姻等事。”
桌案之下，他伸出手，轻轻握了握严夫人的手，指尖传来温热的力度和一丝不易察觉的请求理解的意味。
严夫人感受着丈夫手中传来的温度和那份深藏的愧疚，再抬眼看到他眉宇间难以掩饰的疲惫与沉重压力，心中那点因匈奴之事而产生的微小芥蒂，瞬间被汹涌而来的心疼所淹没。
她忽然清晰地意识到，眼前这个威震塞北的丈夫，也不过刚过弱冠之年，却已要为一方土地、数十万军民的生死存亡殚精竭虑，甚至不得不做出一些违背本心、可能遭人非议的抉择。
他肩上的担子，实在太重太重了。
她的眼眶微微发热，反手轻轻回握了一下吕布的手，所有的担忧与些许不满都化为了无声的支持与柔情。
一旁的崔质将这一幕看在眼里，心中亦是感慨万千。
他肃然起身，对着吕布深深一揖，语气充满了由衷的敬佩说道：“将军深谋远虑，为并州百姓计之深远，甚至不惜自身声誉。
此等胸襟与担当，质…佩服得五体投地！请将军放心，质虽不才，必竭尽所能，助将军完成这囤粮、安民、巩固边防之大计！”
崔质面色凝重，眼中却燃烧着被委以重任的炽热光芒。
他站起身，对着吕布郑重拱手，声音坚定而沉着的说道：“将军今日所言，关乎并州未来气运，质已深知其重。
请将军放心，容质回去后，依据方才所议诸策，细细思量，权衡利弊，必竭尽所能，拟定出数条切实可行、能最大限度换取粮食的良策，以助将军达成宏图！”
他顿了顿，整理了一下衣袍，转向严夫人，恭敬道：“将军，夫人，若没有其他吩咐，文实便先行告退，即刻回去着手办理。”
吕布也站起身，脸上带着难得的敬重说道：“我送你。” 他亲自将崔质送出书房，一路并肩行至府邸大门外。
站在石阶上，吕布再次握了握崔质的手臂，目光深沉说道：“文实，囤积粮草乃眼下第一要务，诸多细节，千头万绪，就需你多多费心操持了！”
“职责所在，义不容辞！将军留步！” 崔质再次躬身行礼，随后转身，步伐匆匆却稳健地离去，背影很快消失在街角。
吕布目送他离开，这才转身回府。书房内严夫人依旧在，严夫人并未离开，依旧静静地坐在原处，眼神望着跳动的灯焰，显得有些出神。
吕布轻轻走过去，来到她身后，伸出双臂，温柔地将她揽入怀中，下巴轻轻抵着她的发顶，嗅着那令人安心的馨香，发出一声几不可闻的叹息，紧绷了一日的神经似乎才稍稍放松。
严夫人感受到他怀抱的温暖和那份不易察觉的疲惫，微微侧过头，仰脸看着他近在咫尺的、带着风霜与忧虑痕迹的眉眼，心中酸涩更甚。
她轻声开口，语气里带着一丝自我怀疑和哽咽说道：“夫君…我之前…是不是太自私了？只顾着自己那点小性子，却未能体谅你肩上的重担和不得已…”
吕布闻言，微微一怔，随即松开她，转到她面前，蹲下身来，双手握住她的柔荑，目光平视着她，柔声问道：“心兰，何出此言？”
他不等她回答，便稍稍用力，将她从椅子上拉起，重新拥入自己怀中，让她坐在自己腿上，像抱着什么稀世珍宝。
他的声音低沉而充满肯定，甚至带着几分哄慰小声喃喃道：“我家心兰，怎么会是一个自私的人呢？
你秀外慧中，识大体，顾大局，将府中上下打理得井井有条，从未让我有过后顾之忧。我们自幼一同长大，你的心地，我是最清楚不过。”
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