人群后排，一个断了左臂的老兵正用独臂撑着墙慢慢起身。
他是前些年守城伤的，回家后就靠着几亩地活着，往日领东西时总低着头，怕人看他空荡荡的袖管。
这会儿见吕布朝他走来，手里还提着袋粟米，老兵先是愣在原地，浑浊的眼睛眨了又眨，直到吕布把粮袋递到他仅剩的右手里，指尖触到袋上粗糙的麻绳，才猛地攥紧了——粮袋沉甸甸的，压得他手腕微沉，眼眶却忽然热了。
他张了张嘴，想喊“将军”，喉结滚了滚，却只挤出个沙哑的气音，最后干脆把粮袋往地上一放，用独臂扶着墙，深深弯下腰去，额头几乎要碰到土面。
严夫人蹲在几个更小的孩子面前时，有个穿补丁棉袄的男孩往后缩了缩，手里紧紧攥着个破陶碗。
她把竹篮里的饴糖捏出一小块，递到他面前，声音软和得像春日的风说道：“别怕，给你的，甜的。”
男孩抬眼瞅了瞅她，又飞快瞟了眼不远处的吕布——将军正站在那和老兵说话，眉头是舒展的，没有半分平日里听说的威严。
男孩犹豫了片刻，终于慢慢伸出冻得通红的小手，接过那块饴糖，刚碰到指尖，就飞快塞进嘴里，甜意漫开时，他咧开嘴笑了，露出两颗缺了的门牙，还不忘对着严夫人鞠了个小躬。
不知是谁先喊了声“谢将军！谢夫人！”，紧接着，土屋前的人都跟着躬身道谢，声音从零散到整齐，裹着边郡的风沙，却格外响亮。
吕布手里还提着袋盐，闻言摆了摆手，目光扫过那些或激动或红了眼的脸，声音比在府里时沉了些，却带着暖意说道：“都是该得的。
你们的父兄在战场上拼过命，咱们就不能让家里人受委屈。”
风卷着他的话，落在矮墙上，落在孩子们沾了糖渣的嘴角，也落在老兵攥紧粮袋的手心里，让这腊月的军属区，竟比往日暖了许多。
日头已爬过头顶，往西边斜了些，落在身上暖融融的。
吕布抬手抹了把额角的汗，指腹蹭过沾着的几粒麦糠——是方才递粮袋时蹭上的。
吕布转头看向身侧的严夫人，她正用绢帕擦着手心的薄汗，鬓边的碎发被风吹得贴在颊上，手里还攥着空了大半的饴糖竹篮。
“夫人累不累？”吕布的声音比来时柔和些，目光扫过身后的马车——原本堆得满当的粮袋只剩寥寥几袋，被役卒规整地码在角落，“眼看就分发完了，剩下的让思忠带着人送，咱们先歇会儿。”
严夫人顺着他的目光看向马车，又望向不远处正互相帮着扛粮袋的百姓，轻轻叹了口气，伸手替他拂去肩头沾着的草屑说道：“累倒算不上，就是瞧着心里发酸。
方才给张老叔递粮时，见他碗柜里就只剩半块干饼，这些伤残弟兄和孩子们，也就能混个温饱。”
她抬头望向五原城的方向，眼底带着点期盼，“夫君，今年开春，前套平原的那些新垦田可得好生照料着，多收些粮食，日子才能松快些。”
吕布握住她的手，掌心的薄茧蹭过她微凉的指尖，语气透着笃定说道：“夫人放心。前套平原的水渠今年入冬天就修得差不多了，开春撒了种，有这黄河水浇着，收成错不了。”
吕布顿了顿，又想起什么，补充道，“还有现在并州边郡里的平准舍，上个月已经收了些商户的粮，往后粮价稳了，他们手里的钱也能多换些米。”
风卷着远处田埂的土腥味吹来，吕布沉声说道：“等明年荣养院建成，咱们再请两个医工常驻，添些暖炕和织布机，让老人们能织布贴补，孩子们也能跟着识几个字。”
吕布侧头看着严夫人，眼底的光比日头还亮些，“并州边郡苦了这些年，有了良田、平准舍，再加上荣养院，日子只会一天比一天好。”
严夫人望着他认真的模样，忍不住笑了，指尖轻轻点了点吕布的手背说道：“有夫君这话，我就放心了。”
说话间，吕思忠正好过来回话，说剩下的粮袋已分派妥当，吕布便扶着严夫人往拴马处走，脚步比来时轻快了些——风里似已带着来年麦熟的甜香。
风裹着军属们的欢声笑语的细碎声响里，吕思忠快步从人群后走来，袖口还沾着点尘土，躬身回话时气息微喘着说道：“将军，夫人，三百二十户都已分发妥当，每户粟米一石、食盐一斤，孩童的饴糖也都送到了，没漏一户。”
吕布正帮严夫人理着披在肩头的厚袄，闻言抬头应了声“好”，指尖轻轻拍了拍她的手臂说道：“夫人，忙活这许久，回府歇息片刻。”
严夫人点点头，目光却落在不远处的土屋前——几个伤残士卒正互相帮着把粮袋扛进屋里，有个扎羊角辫的小丫头举着半块饴糖，踮着脚朝他们这边挥手，脸上的笑像晒暖的花。
她忍不住弯了弯眼，转头对吕布笑道：“夫君你瞧他们，拿着粮袋都舍不得放下呢。”说话间，吕布已扶着她的手肘，帮她踩稳马镫。
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