晨光熹微，透过匠作监库房高窗上的明瓦，在弥漫着尘霾与木香的空气中，切割出几道斜斜的光柱。林晚秋正俯身于一张长案前，手持细如发丝的砑光玉，对一枚新复原的汉代玉璧做最后的抛光。她的动作轻柔而稳定，心神沉浸在那种与千年前工匠隔空对话的玄妙感觉里，仿佛能通过指尖的触感，聆听到玉石深处被封存的历史回响。
然而，这份宁静很快便被一阵急促杂乱的脚步声和惶急的低语打破。
“完了……全完了！这可如何是好？”
“昨日查验时还好好的，怎会一夜之间就……”
“小声些！怕别人听不见吗？”
林晚秋蹙眉抬头，只见几名负责库管和杂役的吏员面色惨白，围在库房深处一个被锦缎覆盖的物件前，如同热锅上的蚂蚁。她认得那里，是临时存放一批即将在万寿节进献的西域贡品的区域。其中，最受瞩目的便是一架由西域巧匠耗时数年制成的“七彩琉璃屏风”，据说在光线下能折射出梦幻般的光晕，堪称此次贡品中的翘楚。
一种不祥的预感掠过心头。她放下手中的玉器和工具，缓步走了过去。
“发生了何事？”她的声音清冷，自带一种让人心定的力量。
几位吏员见是她，如同抓住了救命稻草。为首的张主事一把掀开覆盖的锦缎，声音带着哭腔：“林姑娘，您快给瞧瞧！这、这屏风……它自己裂了！”
林晚秋定睛看去，心头也是一凛。那架高达六尺的琉璃屏风，主体由数十片色彩斑斓的琉璃片拼接而成，框架是珍贵的紫檀木，镶嵌着各色宝石，华美异常。然而，此刻，在屏风最核心、也是最大的一片深蓝色琉璃内部，赫然出现了一道蜿蜒的、如同闪电般的裂纹！那裂纹并非表面刮擦，而是深植于琉璃内部，从一侧边缘延伸至中心，在光线下显得格外刺眼。
“何时发现的？”林晚秋沉声问，目光锐利地扫过琉璃表面和周围的框架。
“就在方才！”张主事急道，“每日清晨我等都会例行查验，昨日还好端端的，就过了一夜，便成了这般模样！万寿节在即，若让陛下和西域使节看到贡品如此，我等……我等怕是项上人头不保啊！”他双腿一软，几乎要跪下去。
林晚秋扶住他，冷静地道：“莫急，先查清缘由。”她凑近屏风，几乎将脸贴了上去，仔细观察那道内部裂纹。裂纹边缘并不平滑，带有细微的分叉，不像是人为敲击所致。她又伸手，极轻地触摸裂纹上下的琉璃表面，触手冰凉光滑，并无异常。
“昨夜何人当值？库房可有异响？或是温度有无骤变？”她一连串发问。
值守的吏员战战兢兢地回话：“是小人当值，昨夜并无任何人进出，门窗紧闭，也未曾听到任何碎裂之声。至于温度……昨夜是比前些日子冷了些，但库房内一直如此，应……应当无碍吧？”
林晚秋没有回答，她的目光落在了屏风背后的紫檀木框架上，尤其是与那片裂纹琉璃相接的榫卯处。她示意旁人举灯靠近，指尖在榫卯结合的部位细细摩挲。突然，她的动作停住了。在那细微的缝隙里，她似乎拈起了一点几乎看不见的、不同于木屑和尘土的微末。
就在这时，一个冷冽低沉的声音自库房门口响起：“何事喧哗？”
众人回头，只见萧景渊一身玄色常服，立于门口，眉峰微蹙，深邃的目光扫过慌乱的人群，最后定格在林晚秋和她身前那架破损的屏风上。他身后跟着两名亲兵，无形的压力瞬间笼罩了整个库房。
匠作监众人更是吓得魂不附体，纷纷跪倒在地。张主事哆哆嗦嗦地将情况又说了一遍。
萧景渊大步走来，他的视线先是在林晚秋沉静的侧脸上停留一瞬，随即落到琉璃屏风的裂纹上，眼神锐利如鹰。“贡品受损，非同小可。”他声音不高，却带着沙场特有的肃杀之气，“昨日最后经手查验的是谁？昨夜值守可有疏漏？一一报来。”
在他的逼问下，库房内气氛更是凝滞。林晚秋却能感觉到，因为他的到来，那种无头苍蝇般的恐慌反而被一种有序的、 albeit 充满压力的调查所取代。
她趁着萧景渊询问吏员的间隙，低声对他道：“将军，裂纹生于琉璃内部，非外力击打所致。恐是‘内应力’不均，遇温度变化而迸裂。”
“内应力？”萧景渊对这个陌生的词汇表示疑问，但他信任林晚秋的判断。
“便是琉璃在烧制冷却过程中，内部积蓄的力量。”林晚秋用他能理解的方式解释，“若烧制工艺有瑕，或结构本身存在隐患，遇冷热不均，便可能从内部瓦解。”她顿了顿，举起指尖那点微末，“而且，我在框架榫卯处，发现了这个。”
萧景渊凑近，就着她纤细的指尖看去，那点微末在灯光下，隐约泛着一种不自然的油润光泽。“这是何物？”
“尚不确定。”林晚秋摇头，“需进一步查验。但出现在这里，颇为蹊跷。”
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