筑基成功的喜悦，如同投入冥河的石子，只在林辰心中泛起些许涟漪，便迅速被更沉重的现实吞没。红衣新娘离去前的警告言犹在耳，骸骨牧者那惊惧遁逃的背影更是清晰地提醒他——怀揣寂灭之钥，他已成了冥界黑暗森林中最为醒目的猎物。
往死城不能再待了。这里看似混乱，实则各方势力盘根错节，眼线遍布。灰袍老者的往生栈或许能提供一时庇护，但绝非长久之计，更何况那口诡异的枯井和老者莫测的态度，本身也潜藏着未知的风险。
必须离开，立刻，马上！
他没有返回往生栈，甚至没有在往死城再做任何停留。凭借着刚刚突破的筑基期修为和对厄运之力更精妙的掌控，他扭曲了自身气息，使其如同一个常见的、在生死边缘挣扎的独行冥修，混在出城的人流中，悄无声息地离开了这座他待了不短时日的混乱之城。
城外，是比城内更加广袤、更加原始的冥界地貌。灰黑色的土地蔓延向视线尽头，扭曲的枯木张牙舞爪，空气中弥漫着永恒的死寂与若有若无的、来自远方危险区域的低语。与相对“有序”的往死城相比，这里才是真正弱肉强食、危机四伏的冥界荒野。
林辰选定了一个与骸骨牧者遁逃方向相反的方向，迈开了流亡的第一步。筑基期的灵力在经脉中奔腾，带来远比炼气期持久的力量和速度。他施展起之前掌握的粗浅步法，身形在荒凉的土地上快速掠过，带起一阵阴风。
他需要尽快远离往死城的势力范围，寻找一个临时的落脚点，巩固修为，并思考下一步的去向。冥府引路石暂时沉寂，红衣新娘不知所踪，他第一次真正意义上独自面对这浩瀚而危险的冥界。
连续奔行了数个时辰，直到往死城那模糊的轮廓彻底消失在地平线之下，林辰才放缓脚步，找到一处被风化的巨石形成的天然凹陷处，稍作休息。
他盘膝坐下，内视自身。暗灰色的筑基气旋在丹田内缓缓旋转，稳定而有力。识海中，那团吞噬了一丝寂灭本源的厄运能量，颜色深邃近黑，安静地盘踞着，仿佛蕴藏着更强大的力量。微厄领域的范围扩大到了八米，持续时间延长，这些都是实打实的提升。
然而，他清楚这点实力在冥界远远不够。骸骨牧者那样的存在绝非孤例，觊觎寂灭之钥的“老家伙”们不知还有多少。摆在他面前的，是一条充满未知与杀机的道路。
他从储物袋中取出那份在流魂集市换来的粗糙兽皮地图，铺在面前。地图上，往死城只是边缘的一个小点，向西大片区域被标注为“万骸平原”，更远处还有“冥河流域”、“腐朽沼泽”、“寂灭山丘”等听起来就令人心悸的地名。
万骸平原……根据摆渡人和之前零碎的信息，那里似乎是“朝宗者”活跃的区域，而朝宗者，正是追寻寂灭之钥的势力之一。
是福不是祸，是祸躲不过。既然寂灭之钥选择了他，或者说，红衣新娘和冥府引路石将他引向了这条道路，那么逃避毫无意义。
他收起地图，眼神重新变得坚定。目标——万骸平原。不是为了送死，而是要在危机中寻找机遇，在追杀中不断变强。他要主动去了解敌人，了解这场关乎冥主之位的争夺，而不是像个无头苍蝇一样在荒野中被动逃窜。
休息完毕，他再次起身。这一次，他的步伐更加沉稳，目光更加锐利。
流亡，并非只是逃亡，也是磨砺，是通向更强之路的必经过程。他摸了摸怀中那截冰冷的黑色骨片，感受着其中蕴含的寂灭意蕴，与自身厄运体质产生的微妙共鸣。
前方，冥界的风更加凛冽，吹动他破旧的衣袍，也吹动了他心中那团不愿屈服的火焰。
他孤身一人，踏入了茫茫荒野，走向那片骸骨堆积如山的平原，走向命运指引的，或者说，他自己选择的——荆棘王座之路。
（第十九章 完）
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