离开登记大厅的喧嚣后，林辰和艾莉按照加密数据板上的指示，朝着中层区域移动。
枢纽内部的交通同样混乱。除了官方维护的几条主干能量管道有相对规律的摆渡船班次外，更多区域依靠纵横交错的金属栈桥、吱呀作响的升降平台、甚至是一些私人经营的“飞跳”服务——那是一种简陋的单人弹射装置，将乘客像炮弹一样射向目标平台，能否安全着陆全凭运气和身体素质。
林辰和艾莉选择了步行加偶尔搭乘公共升降梯的方式。这样虽然慢，但能更好地观察环境，也能避免在密闭交通工具中遭遇意外。
沿途所见，比登记大厅更清晰地展现了这座虚空枢纽的混乱本质。
建筑风格毫无统一性可言。古老的石质殿堂旁紧挨着锈迹斑斑的金属棚屋，能量塔散发出的稳定辉光与隔壁巷道里摇曳的油脂火把形成怪异对比。街道——如果那些蜿蜒曲折、堆满杂物、时宽时窄的通道能被称为街道的话——两侧挤满了店铺与摊位。
武器铺外挂着沾染不明污渍的铠甲碎片，药剂店飘出刺鼻的混合气味，典当行的橱窗里陈列着各种稀奇古怪的物品：断裂的魔法武器、黯淡的宝石、封装在透明容器中的怪异生物器官、甚至还有几本封面破损的古籍。
行人种族更加繁杂。林辰看到了身高超过三米、皮肤如同花岗岩的岩石巨人弯腰穿过低矮的拱门；也看到了仅有孩童大小、背后生着透明翅膀的晶翼族在人群中灵巧穿梭；几个全身笼罩在厚重防护服中、呼吸面罩不断排出白色蒸汽的身影，显然是来自高辐射或剧毒环境的种族；更有一队沉默的、肢体大部分已替换为机械的“净化者”，胸前佩戴着某个教派的齿轮圣徽，冰冷的电子眼扫描着每一个路过者。
空气中充斥着叫卖声、争吵声、金属撞击声、能量设备嗡鸣声，以及不知从何处传来的、断断续续的诡异音乐。能量背景噪音比登记大厅更强，林辰不得不持续压制掌心的印记，以免它因过度“活跃”而暴露特殊波动。
“秩序度普遍偏低，且充满攻击性和不稳定性。”林辰默默评估着。在这种环境下，他那微弱的秩序感知能力受到严重干扰，只能模糊分辨出哪些区域或个体“相对有序”或“特别混乱”。
走了大约半个标准冥时，他们穿过一条挂满褪色布幔的狭窄巷道，进入一个相对开阔的环形广场。广场中央有一座干涸的喷泉，池底堆积着垃圾。四周的建筑更高大些，但同样破败。根据星图显示，安全屋所在的“废旧仓库区”就在广场另一侧。
就在他们即将穿过广场时，麻烦再次找上门。
或者说，是之前的麻烦，带来了新的麻烦。
七个身影从广场一侧的阴影里走了出来，拦住了去路。为首的不是别人，正是之前那个被林辰卸掉胳膊的角魔。他的胳膊似乎被简单接上了，用脏兮兮的绷带吊在胸前，脸上带着毫不掩饰的怨毒。他身边除了之前那四个同伙，还多了两个新面孔。
一个穿着暗紫色长袍、手持骨杖的瘦高身影，兜帽下隐约可见苍白的皮肤和泛着绿光的眼睛，散发着明显的死灵法术波动，实力大约在筑基后期到圆满。另一个则是身材魁梧、皮肤呈青灰色、额头生有独角的大汉，肌肉虬结，背着一柄巨大的双刃战斧，气息彪悍，赫然有金丹初期的水准。
“老大，就是他们！”角魔指着林辰，对那独角大汉叫道，“就是这小子暗算我！还有那个小妞，肯定也是同伙！”
独角大汉眯起眼睛，目光如刀锋般扫过林辰和艾莉。当他感知到林辰刻意维持在筑基中期左右的魂力波动，以及艾莉身上隐晦但似乎不弱的血能气息（艾莉也做了压制）时，脸上露出一丝不屑的狞笑。
“两个外来户，刚来就敢动我‘灰角’的人？”独角大汉的声音粗嘎，“我‘碎颅者’戈隆在这片混了十年，还没见过这么不懂规矩的。小子，给你两个选择：一，跪下来磕头认错，赔偿我兄弟医药费和精神损失费，一共五百冥晶，再让这小妞陪我们兄弟乐呵乐呵；二，老子打断你们全身骨头，扔到下层反应炉当燃料。”
他身后的死灵法师发出低沉的“咯咯”笑声，骨杖顶端冒出惨绿色的磷火。角魔和其他混混则一脸幸灾乐祸。
广场上的行人远远避开，却有不少人驻足围观，显然对这种冲突司空见惯，甚至当作消遣。
林辰心中叹了口气。他本想低调，但麻烦似乎总喜欢主动找上门。眼前这局面，显然无法善了。对方有一个金丹初期，一个筑基后期死灵法师，加上几个混混，实力不弱。若全力出手，自然不惧，但势必暴露更多力量，引起不必要的关注。
他看了艾莉一眼。艾莉微微点头，表示明白——以“流浪修炼者及其护卫”的合理水准应对。
“我们并无意与各位为敌。”林辰开口，声音平静，“之前是阁下的人先动手，我只是自卫。此事可否就此揭过？我们愿意支付合理的医疗费用。”
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