回到中层区的安全屋，紧闭房门，激活了老灵匠并未提及、但林辰检查后确认存在的、几个简单的预警符文，两人才稍微放松了紧绷的神经。
废弃滤净厂的会面短暂而直接，信息量却不小。老鬼族的失踪、暗金商会内部的暗流、神秘的“裁决之眼”势力、拍卖会的具体地点和入场方式，以及老灵匠最后的警告，都像一块块拼图，逐渐拼凑出拍卖会背后更复杂的图景。
林辰将两个暗银色信封和两枚深灰色令牌放在金属小桌上。令牌触手冰凉，表面的螺旋纹路在室内光线照射下，隐隐有暗澹的能量流光沿着纹路缓慢游走，显得颇为不凡。信封的密封很完整，使用了某种一次性的能量锁，强行拆解会导致内部信息自毁。
“需要对应的能量频率或指令才能安全开启。”艾莉检查后说道，“令牌可能就是钥匙。”
林辰拿起一枚令牌，尝试将一丝微弱的魂力注入其中。令牌表面的螺旋纹路立刻亮起了微弱的光芒，能量流转加快。他将发光的令牌靠近一个信封的封口处。
信封表面那层暗银色金属箔轻轻震动了一下，发出几乎微不可闻的“嗤”声，封口处浮现出一圈细密的、如同活物般蠕动的能量符文，然后迅速消散。信封自动展开，露出里面两张折叠的、质地坚韧如某种合成皮革的纸页。
纸页上是清晰但简洁的通用语文字和一些示意图。
两人快速浏览。
第一页是拍卖会的基本规则：匿名参与，禁止任何形式的身调查；竞价使用号牌（即令牌），每次加价有最低限额；成交后现场交割，只接受经过认证的高纯度能量结晶、特定贵金属或等值的、经拍卖行评估认可的稀有物品抵押；禁止场内斗殴，违者将被驱逐并列入黑名单；拍卖行（暗金商会）对拍品真伪和来源提供“有限担保”，竞拍者需自行判断风险；离场后一切后果自负。
第二页是注意事项和拍卖会流程：明晚（具体时间以枢纽上层区标准时为准）于“黑曜石俱乐部”地下三层举行；需提前半个标准时抵达，凭令牌通过身份验证和安检；可携带一名随从（需登记）；场内提供基础保密包厢（需额外付费）或公共坐席；拍品清单将在现场公布，但已知部分“重量级”拍品会提前放出风声以吸引客户——第七号拍品“一件来自古老纪元的残缺骨制密钥”被特别提及，标注为“疑似与某些失落遗迹有关，结构奇特，能量反应微弱但本质特殊”。
最后附有一个临时加密的通讯频段代码，用于接收可能的流程变更或紧急通知。
信息很标准，也很商业化，掩盖了其下可能的血腥与阴谋。
“只接受能量结晶、贵金属或等值抵押。”艾莉指出了最关键的问题，“我们手头的活动资金所剩无几。‘守夜人’提供的经费大部分消耗在了前期准备和坟场的应急上。剩下的，连第七号拍品的起拍价零头可能都够不上。”
钱。一个现实而残酷的问题。在枢纽这种地方，尤其是在匿名拍卖会上，没有足够的财力，连参与竞争的资格都没有。
林辰皱起眉头。这是他们之前忽略的一个关键点。“扳手”和莫格莱尼总长之前的指示，都侧重于获取凭证和情报，对于竞拍资金，似乎默认“守夜人”会提供后续支持。但从现在守夜人暧昧不清、甚至有些拖延的回应来看，这笔支持能否及时到位，要打上一个大大的问号。
“我们需要后备计划。”林辰沉声道，“如果守夜人的资金支援无法在拍卖会前到位，或者根本就不会到位……”他停顿了一下，目光扫过桌上几件物品，“或许，可以用其他东西抵押。”
他的视线落在了那块“灰鼠”的矿石样本上。这东西的价值难以估量，但其与“锈蚀之心”的关联，以及可能涉及的深层秘密，使得它绝不能轻易暴露，更别说抵押给暗金商会这种背景复杂的拍卖行。
“灰鼠”的皮质卷轴？同样不行，解密方式未知，价值不明，且是重要情报载体。
断刃灰白骨刀？这是重要武器和寂灭本源的载体之一。
裁决印记、幽影密钥碎片……更是不可能。
他们手头，似乎没有什么既值钱、又可以拿出来抵押、又不暴露核心秘密的东西。
“或者……我们改变目标。”艾莉冷静地分析，“不以竞拍获得为主，而是以……‘其他方式’确保钥匙碎片不落入‘怠惰’信徒或‘裁决之眼’手中。拍卖会现场人多眼杂，交割环节，或许有机会。”
她说得委婉，但意思明确——如果买不起，就找机会抢。
林辰沉默。这无疑是风险极高的选择，意味着要在暗金商会的地盘上，面对未知的安保力量和虎视眈眈的各方势力，进行虎口夺食。成功率渺茫，且一旦失败或暴露，后果不堪设想。
但似乎，也没有更好的选择了。除非……
林辰再次拿起那枚深灰色令牌，仔细感应着其中流转的微弱能量。这令牌的制造工艺相当精良，能量回路稳定而隐蔽，显然不是大路货。老鬼族能弄到两个名额，想必也付出了不小的代价。这令牌本身，或许也蕴含着什么。
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