冰冷。沉重。破碎的剧痛。
意识如同沉在浑浊水底的碎玻璃，每一片都折射着混乱的光，试图拼凑，却又被无形的力量不断搅散。林辰不确定自己“昏迷”了多久，在这片时间感错位的回廊里，也许是一瞬，也许是万年。
艾莉通过契约链接传来的、持续而稳定的灵魂能量抚慰，是维系他意识不至于彻底溃散的唯一锚绳。那能量微弱却坚韧，如同最细的丝线，一点点将散落的意识碎片串联、缝合。
渐渐地，痛楚从无法忍受的狂暴海啸，退潮为持续啃噬的钝痛。思维的齿轮，带着铁锈摩擦般的艰涩感，开始缓慢转动。
我是林辰。
我在静默回廊。
我通过了……部分“辨响”检定。
记忆的碎片拼凑起来：规则旋涡，逻辑风暴，信息簇，裂痕王座，犹豫背影，红衣契约的共鸣，烙印的强势介入，还有那扇新出现的、带着个性化图案和锁孔的门扉。
林辰艰难地“睁开”感知。他依旧躺在回廊冰冷的地面上，身体（或者说，他的存在投影）像一堆勉强捏合起来的陶土，布满裂痕。灵魂的状态糟糕透顶，但奇迹般地，核心认知结构没有彻底崩坏，那些最深、最重要的伤痕印记，在烙印最后那一下介入后，似乎被某种力量强行“焊接”住了，尽管裂纹密布，却维持着基本的形态和功能。
权限核心依旧黯淡，旋转近乎停滞。古老烙印的光芒也内敛了许多，脉动缓慢，传递出的环境信息流变得断断续续，像是在修复自身损耗。唯有红衣新娘契约深处的那股“空洞悲伤”，依然沉甸甸地存在着，无声地诉说着什么。
他挣扎着，试图“坐”起来。这个简单的动作，却耗费了他巨大的心力，灵魂传来仿佛要再次碎裂的警告。
“主人，请不要强行移动。”艾莉的声音在链接中响起，比往常虚弱，但冷静依旧，“您的灵魂结构处于极端脆弱状态，任何剧烈波动都可能导致不可逆的损伤。我正在尝试稳定核心伤痕网络，预计还需要至少十五个标准单位的时间（她采用了外部时间尺度进行估算）才能达到最低安全阈值。”
“十五个……单位……”林辰在心中苦笑。他等不了那么久。前方的门扉已经出现，回廊的规则信息明确表示“部分解锁”。这片空间不会给他无限期休整的时间。而且，外部还有“猎犬”虎视眈眈，哈罗德少将的威胁并未解除。
他必须尽快恢复一定的行动能力，至少，要能走到那扇门前，做出选择。
“艾莉，缩短稳定时间，承受一定风险。”林辰指令道，“优先恢复对‘疏解’能力的基础控制，以及对规则感知的最低限度灵敏度。”
“明白。启动加速稳定协议，风险系数提升至百分之三十七。预计时间缩短至七个单位。”
七个……也好。
林辰不再尝试移动，而是将全部意识内敛，配合艾莉的稳定工作。他像旁观者一样，“看着”艾莉以契约链接为手术刀和缝合线，小心翼翼地将那些最危险的、可能导致连锁崩溃的灵魂裂痕暂时“粘合”或“隔离”。这是一个精细到极点的工程，每一次操作都伴随着尖锐的痛楚，但林辰忍耐着，同时努力去“理解”自己灵魂现在的结构——哪里最脆弱，哪里还保留着一定的韧性，哪些伤痕印记还能提供特定的规则共鸣……
在这个过程中，他也不断“反刍”着从“昔影”协议中获取的信息。
裂痕的王座，象征着某种终极秩序权柄的崩坏。寂灭的侵蚀正透过裂痕渗入。那个背影……与红衣新娘的关联几乎可以确认。她是谁？为何犹豫？她想做什么？又为何与那王座有关？
“钥匙必须归位……循环必须打破……”
“钥匙”指的是自己吗？“归位”是回到那王座上？还是别的什么地方？“循环”……是指刚才那个逻辑死结的旋涡，还是指更大层面上的、某种关乎命运的循环？
信息太少，疑问太多。但有一点可以确定：他所卷入的事情，远比他想象的更加古老、更加宏大、也更加危险。那不仅仅是守夜人内部的博弈，黄昏庭院的觊觎，甚至不仅仅是关于“寂灭之源”的危机。那涉及到一个可能正在崩溃的、维持着某个宏大体系的“枢纽”，以及一把可能用于“修复”或“重启”的“钥匙”。
而他自己，就是那把钥匙。
压力如山。但奇异地，在经历了刚才差点魂飞魄散的劫难后，林辰心底反而生出一种破釜沉舟般的平静。债多不愁，虱多不痒。既然已经深陷棋局，那就只能想办法成为棋手，至少，要看清棋盘的全貌。
“稳定进程完成百分之六十二。基础规则感知与‘疏解’能力接口已初步恢复，可进行低强度、短时间调用。”艾莉汇报道。
林辰缓缓“吐”出一口并不存在的浊气。他尝试着，极其轻微地调动了一丝“疏解”之力，目标是自己灵魂上一处相对稳定的、代表“冷静”的伤痕边缘。一股柔和的、带着梳理意味的波动拂过，伤痕处传来的钝痛确实减轻了一丝，虽然微乎其微，但证明了能力的可用性。
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