“爷爷……”林辰的声音有些干涩。
“来，陪爷爷说说话。”老人微笑着招手，在槐树下的石凳上坐下，“告诉爷爷，你这些年……过得好不好？有没有受委屈？”
林辰缓缓走过去，在老人对面坐下。石桌冰凉。
“我……还好。”他低声说。
“撒谎。”老人的笑容依旧慈祥，但声音里多了一丝冷意，“我看得出来，你身上背着很重的东西。很多伤，很多秘密，很多……不属于你的命运。”
那双黑洞般的“眼睛”“看”着林辰：“孩子，你累吗？”
累吗？
穿越以来的种种危机，万厄诅咒体的痛苦，真相的残酷，一路的追杀与挣扎……
“累。”林辰如实回答。
“那……要不要留下来？”老人伸出手，那只布满老年斑的手枯瘦却温暖，轻轻覆盖在林辰的手背上，“在这里，没有追杀，没有痛苦，没有那些残酷的真相。只有爷爷，还有这个安静的家。你可以休息，永远休息。”
一股强烈的、令人沉溺的安宁感从老人手中传来，试图渗透林辰的灵魂。那感觉如此美好，仿佛只要点头，就能卸下一切重担，获得永恒的平静。
林辰看着老人空洞的眼睛，又看了看周围死寂的灰白世界。
然后，他轻轻抽回了手。
“谢谢您，爷爷。”他轻声说，声音平静而坚定，“但这不是真的。真正的爷爷，不会让我逃避。他教会我的，是即使命运不公，也要挺直脊梁活下去。”
他站起身，后退一步。
“我很想您。我也很抱歉，没能见到您最后一面。”林辰的眼睛微微发酸，“但我的路，还在前面。我不能停在这里。”
老人的笑容渐渐消失。那张慈祥的脸上，浮现出悲哀，然后是……理解。
“好孩子。”老人的声音变得缥缈，身体开始变得透明，“你长大了。记住，往前走，别回头。但偶尔……也可以想想爷爷。”
灰白色的世界开始崩塌、消散。
林辰闭上眼睛。
再睁开时，他回到了契约洞窟。卷轴山依旧，保管者依旧盘坐在顶端。
而旁边的TK-7B，此刻正跪倒在地，双手抱头，身体剧烈颤抖，脸上满是泪水，喉咙里发出压抑的、野兽般的呜咽。他的试炼，显然还没有结束。
保管者的“目光”落在林辰身上。
“你的试炼，通过了。”它的声音依旧平缓，“你面对了‘未完成的告别’与‘逃避的诱惑’，并做出了选择。你证明了你有背负因果、继续前行的意志。”
它伸手指向一旁，那幅淡金色的路径图再次浮现，光芒更加稳定。
“路径信息，归你了。”
林辰点点头，将路线图深深印入脑海。然后，他看向依旧沉浸在试炼痛苦中的TK-7B，眉头微皱。
“他的试炼……”
“他的试炼，是关于‘存在意义’的拷问。”保管者说，“一个被制造出来的‘回声’，面对自己原型体的质问，面对被设计的人生，面对‘我究竟是谁’的深渊。这比你的试炼更加……本质。需要更多时间。”
就在这时，洞窟入口方向的黑暗深处，隐约传来了一阵骚动！还有规则能量碰撞的微弱波动！
林辰心中一凛。
追兵……这么快就找来了？还是说，是德里克博士启动的“礼物”？
保管者也“望”向那个方向，契约文字流动加速。
“外部干扰逼近。”它说，“试炼必须加速，或者中断。”
它看向林辰：“你有两个选择。第一，支付额外代价（例如，你关于红衣新娘契约的部分感悟），我可以强制唤醒他，结束试炼。第二，等待他自行突破，但外部干扰可能在他完成前抵达，风险未知。”
林辰看着痛苦颤抖的TK-7B，又看向洞口方向越来越清晰的能量波动。
没有太多时间犹豫了。
（第七百五十一章 完）
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