就在林辰权衡时,回声忽然上前一步,声音有些发颤但坚定:“选……选第二个吧。”
林辰看向他。
回声咬了咬嘴唇,低声道:“我的问题,我自己解决。而且……如果她真的能教我怎么控制这些文字,对我们都有好处。总比我一直像个信号发射器强。”
他说得没错。而且,相比林辰的秘密,回声身上的契约文字虽然特殊,但毕竟是新生事物,蕴含的信息量可能远不如《观测者之眼》印记。就算被“阅读”了,风险或许相对可控。
林辰看着回声眼中那混合着恐惧和决意的光芒,最终缓缓点头。
“我们选第二个。”他对老妪说,“但有几个条件。第一,你的‘阅读’必须在我们的监督下进行,不能有任何伤害性或隐藏性的操作。第二,你所谓的‘稳定技巧’必须真实有效,且不能留有后患。第三,在我们完成交易后,你不仅要干扰血踪术,还要告诉我们你所知道的、关于港口内外追捕力量的所有信息。”
老妪发出沙哑的笑声:“谨慎的小羊。可以,我接受这些条件。以‘古老的见证者’之名起誓,在本次交易中,我不会进行超出约定的伤害或隐藏行为,提供的技巧真实有效,信息如实告知——当然,仅限于我所知的部分。”
她说完,那只枯瘦的手在空中划过一个简单的符号,一道微弱的暗金色光芒一闪即逝,如同某种契约成立的印记。林辰能感觉到,那并非虚张声势,而是真的有某种古老的约束力产生了。
“那么,开始吧。”老妪走到回声面前,金色竖瞳紧紧盯着他,“放松,不要抵抗。我的‘阅读’不会痛苦,只是需要你暂时放开对那些文字的本能压制。”
回声深吸一口气,看向林辰,见林辰点头,他才闭上眼睛,努力放松身体,同时尝试着不再刻意压制体内那些躁动的契约文字。
老妪伸出双手,悬停在回声胸口前方约十厘米处。她的指甲尖端开始渗出极其细微的、暗红色的光丝,那些光丝如同有生命的触须般,缓缓探向回声的身体,在接触到他半透明投影的瞬间,没有侵入,而是开始以一种极其复杂的频率震动。
与此同时,老妪口中开始吟诵一种更加低沉、古老的咒文。那只金色竖瞳的瞳孔缩成一条细线,倒映出回声体内逐渐浮现的、暗金色的契约文字虚影。
林辰全神贯注地警戒着,印记的规则透视功能开到最大,死死盯着那些暗红色光丝和回声体内的变化。一旦有任何异常,他会立刻出手中断这个过程。
阅读持续了大约三分钟。
老妪脸上的表情从最初的探究,逐渐变成惊讶,然后是深深的困惑,最后甚至带上了一丝……难以理解的凝重。
终于,她收回了手,暗红色的光丝消散。她后退两步,金色竖瞳死死盯着回声,仿佛第一次真正看清他。
“有趣……太有趣了……”她喃喃自语,声音里带着难以置信,“这不是简单的契约链接显化……这是‘原生契约印记’的雏形……一个‘回声’,一个基于模板制造的产物,居然在直面存在本质的试炼中,孕育出了属于自己的、全新的契约种子……这违背了‘因果继承’的基本法则……”
她猛地看向林辰:“你们在保管者那里,到底经历了什么试炼?”
林辰没有回答,只是平静地问:“阅读完了?可以履行你的承诺了吗?”
老妪深深看了他一眼,似乎想从林辰脸上看出些什么,但最终只是嘎嘎笑了两声:“当然。我看到了我想看的,虽然结果……出乎意料。”
她转身,走到那滴“猎犬”标记血液前,枯瘦的手指在空中快速勾勒出几个扭曲的符号,然后对着血液轻轻一吹。
呼——
一股无形的、带着腐朽气息的规则波动笼罩了那滴血液。血液的搏动瞬间变得紊乱、无序,散发出的追踪韵律被彻底打乱,如同被投入了搅拌机的信号,变得嘈杂而无法辨识。
“好了。从现在起,至少六个标准时内,任何通过这滴血发动的追踪术,都只会得到一堆毫无意义的噪音。”老妪说,“当然,如果对方使用更高级的、不依赖这滴血的直接探测手段,那就不管用了。”
她走回工作台(一张破旧的金属板),从斗篷里摸出一块灰白色的、表面布满细孔的石头,又拿出一小瓶暗绿色的粘稠液体。她将液体滴在石头上,石头立刻开始吸收液体,表面浮现出细密的、如同神经脉络般的纹路。
“拿着这个。”她把石头递给回声,“把它贴身放好。它会持续散发一种特殊的‘信息白噪音’,与你体内的契约文字波动形成浅层共鸣,掩盖掉它们外泄的大部分特征。同时,它会缓慢引导那些文字进入更稳定、更内敛的排列状态。大概需要两三天时间,你就能初步控制它们的显隐了。记住,每天用一滴你自己的血(或者规则投影的精华)滴在上面,维持它的活性。”
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