疤脸停下手中的动作，将刷子随手扔进脚边的水桶，激起一片污浊的水花。他转过身，独眼直视林辰：“说。”
“第一，你的观测不能对我造成永久性的灵魂损伤或记忆缺失。”林辰语气清晰，“第二，观测过程中，我有权在感到无法承受时要求中断——当然，如果中断，交易条件需要重新协商。第三，你承诺的庇护和指导，必须如实履行。”
疤脸听完，咧嘴笑了，露出黄牙：“小子，挺会讲价。第一条，我可以保证不用会留下永久后遗症的手段，但痛苦和短暂的规则紊乱免不了。第二条，可以，但你只有一次中断的机会，中断后交易作废，你们滚下船，之前的‘阅读’部分就当老子白看。第三条……”他拍了拍胸脯，“老子的信用，在这片海上，比那些狗屁军令状值钱。”
他伸出那只布满伤疤和老茧的大手：“成交？”
林辰看着那只手，又看了看身边紧张又带着期待的回声，最后目光落在自己手腕上那枚微微发光的印记上。
这是一场豪赌。赌注是自己的秘密和部分灵魂的安宁，换取一条生路和同伴的成长机会。
没有万全之策，只有两害相权。
他伸出手，握住了疤脸那只粗糙而有力的大手。
“成交。”
疤脸的手握得很紧，几乎能捏碎骨头。他那只独眼里闪过一丝满意的光芒。
“好！黎明时分，准时起锚。现在……”他松开手，指了指“灰鲭鲨号”那布满补丁和锈迹的船身，“你们两个，先上船。去底舱最里面那个空着的杂物间待着，别乱跑。天亮前，我会去找你完成‘观测’。”
他顿了顿，补充道：“顺便提醒你们一句，我的船，规矩就是规矩。待在你们该待的地方。不该看的东西别看，不该听的东西别听，不该问的东西……最好把好奇烂在肚子里。明白？”
林辰和回声点头。
疤脸不再多说，挥手示意他们上船。
跳板是几块粗糙的木板搭成，踩上去吱呀作响。登上“灰鲭鲨号”甲板的瞬间，一股更加浓郁、混杂着海腥、机油、铁锈、血腥以及某种难以言喻的古老气息扑面而来。船体的规则波动如同沉睡巨兽的鼾声，沉重而缓慢。
甲板上空无一人，只有几盏幽绿色的提灯在桅杆和缆绳间摇晃。阴影浓重，仿佛藏着无数眼睛。
林辰按照疤脸的指示，带着回声走向通往底舱的入口。
身后，疤脸重新拿起刷子，继续刷洗着船首的幽绿火焰，粗哑的哼唱声随着海风飘散，调子古老而诡异，仿佛某种远航前的祭歌。
夜色渐深，黎明将至。
灰鲭鲨号，这头沉睡的金属巨兽，即将载着新的秘密与赌注，驶向那片规则混乱、危机四伏的“沉眠之海”边缘。
而林辰的赌局，也即将迎来第一个关键的回合——印记的观测。
（第七百五十九章 完）
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