子时的梆子刚敲过两下，宗人府的铜锣声就划破了京城的夜。守档官跌跌撞撞地冲出档案库，手中的钥匙串摔在青石板上，发出刺耳的叮当声：“不好了！密档丢了！盐铁司旧案的底册、苏家灭门的勘验记录，全没了！”
消息传到京兆尹府时，秦风正对着桌上的盐铁司旧案卷宗出神。案头那枚生锈的盐铁令牌，是三年前他从旧案受害者家中找到的，令牌边缘的莲花纹与藩王令牌如出一辙 —— 他本想借着生辰宴前的空隙，再梳理一遍线索，没想到宗人府的密档竟先一步失窃。
“大人，宗人府那边说，档案库的锁是被特制的撬锁工具打开的，地上还留着这个。” 捕快小李捧着一个油纸包进来，里面是一小撮淡青色的香料灰，“这是西域的‘迷魂香’，点燃后能让人昏迷半个时辰，之前东宫残余势力的人也用过。”
秦风捏起一点香料灰，放在鼻尖轻嗅 —— 熟悉的刺鼻味让他瞬间想起三年前的场景：盐铁司旧案的关键证人张老栓，就是被人用这种香料迷晕后灭口，现场同样留下了一撮淡青色灰迹。“是他……” 秦风的指节因用力而泛白，声音里带着压抑的愤怒，“三年前漏网的盐铁司主簿，周显！”
周显，当年盐铁司旧案的主谋之一，负责伪造 “苏家通敌” 的密信，事后却离奇失踪。秦风追查了三年，只找到他留在案发现场的半块玉佩 —— 玉佩上刻着的 “周” 字，与眼前香料灰的来源地，都指向西域的通商口岸。
“备马！去宗人府！” 秦风抓起腰间的佩刀，玄色官服在夜风里扬起一角，“通知城门卫，严查今夜出城的车马，尤其是往西域方向的！另外，派人去瑶安堂告诉苏姑娘，让她留意是否有使用‘迷魂香’的人求医，这香料虽能迷晕人，却会灼伤呼吸道，使用者多半会有咳嗽症状。”
丑时的宗人府档案库，灯火通明。秦风蹲在地上，仔细检查着锁芯的痕迹 —— 撬痕整齐，显然是惯犯所为。档案架上，原本放着盐铁司旧案与苏家灭门案卷宗的位置，只留下几道浅浅的划痕，旁边还散落着一张残破的纸页，上面写着 “莲花兵符” 四个字，墨迹未干，显然是窃贼匆忙间掉落的。
“秦大人，守档的老何醒了。” 宗人府的管事匆匆进来，脸上满是焦急，“他说失窃前，看到一个穿黑色斗篷的人在档案库附近徘徊，斗篷下摆沾着草屑，像是从城外的乱葬岗方向来的。”
秦风心中一动 —— 乱葬岗附近有一座废弃的土地庙，三年前他追查周显时，曾在那里发现过西域香料的包装纸。“带老何去辨认痕迹，” 秦风站起身，眼中闪过一丝锐利，“我带人去乱葬岗的土地庙，说不定能堵住窃贼！”
寅时的乱葬岗，阴风阵阵，枯树枝在月光下映出张牙舞爪的影子。秦风带着捕快们小心翼翼地靠近土地庙，庙门虚掩着，里面透出微弱的烛光，还夹杂着咳嗽声 —— 正是 “迷魂香” 灼伤呼吸道的症状。
“行动！” 秦风做了个手势，捕快们立刻围上去，一脚踹开庙门。庙内，一个穿黑色斗篷的人正趴在桌上，手里拿着宗人府的密档，嘴边还沾着淡青色的香料灰。听到动静，那人猛地抬头，露出一张布满刀疤的脸 —— 正是周显！
“秦风！又是你！” 周显的声音沙哑，手中的密档被他死死攥住，“三年前你毁我前程，今日我定要让你死无葬身之地！” 他突然从桌下抽出一把短刀，朝着秦风扑来，刀光在烛光下泛着冷芒。
秦风早有防备，侧身躲过，佩刀出鞘，与周显缠斗在一起。刀光剑影中，秦风的招式凌厉，每一刀都直指周显的要害 —— 三年前的旧恨，加上今日密档失窃的新仇，让他眼中满是怒火。“周显！你伪造密信诬陷苏家，灭口证人，如今又偷宗人府的密档，到底受谁指使？藩王给了你什么好处？”
周显冷笑一声，短刀朝着秦风的胸口刺来：“受谁指使？自然是能让我报仇的人！当年苏家断了我西域通商的路子，我就要让他们身败名裂！如今藩王许诺我，只要帮他拿到密档，毁掉盐铁司旧案的证据，就封我做盐铁司总管！你这种清官，永远不懂权力的滋味！”
两人缠斗间，周显故意撞向桌角，桌上的烛台被打翻，火苗瞬间窜起，烧向桌上的密档。“不好！” 秦风心中一急，分心之下，被周显的短刀划开手臂，鲜血瞬间染红了官服。他不顾伤口疼痛，冲过去抢救密档，却只抢到一半 —— 另一半已经被大火烧成了灰烬。
周显趁机从后窗逃跑，秦风忍着疼痛追出去，却只看到他消失在夜色中的背影，地上留下了一枚西域的铜钱，还有一张纸条，上面写着：“生辰宴当天，藩王会让你亲眼看到，这大胤的江山，到底是谁的！”
“大人！您没事吧？” 捕快小李赶过来，看着秦风流血的手臂，眼中满是担忧，“我们现在追还来得及吗？”
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