“好一个颠倒黑白、嫁祸于人。”苏瑶冷嗤一声,眸底闪过锐利的寒芒,“废太子被圈禁在东宫,四周重兵把守,连传递消息都难如登天,怎会有能力派人外出投放毒物?四皇子这是想借此事彻底抹除废太子的残存势力,既讨好三皇子,又能趁机煽动朝野对废太子余党的不满,当真是打得一手好算盘。”
慕容珏眸色沉冷如冰,周身散发出慑人的寒气:“他的野心倒是不小。只是这毒物牵扯到前朝余党,若不尽快查清,一旦大规模扩散,不仅百姓遭殃,恐怕还会被他借‘肃清余孽’之名,大肆扩充私人势力。”他顿了顿,抬手轻轻抚了抚苏瑶的发顶,语气软了几分,“我想去东宫附近查看一番,顺便提审那几名中毒者,你留在这里守着瑶安堂,切记不要轻易外出,若有任何异动,立刻让暗卫通报我。”
苏瑶点头应下,转身从药箱中取出一瓶特制的解毒丹,又包了一小包银针递给他:“这解毒丹能解大部分邪毒,你带在身上防身。银针是应急之用,若遇突袭,可刺其百会、肩井二穴制敌。四皇子心机深沉,手段阴狠,你务必多加小心,莫要中了他的圈套。”
慕容珏接过东西,小心翼翼揣入怀中,俯身轻轻吻了吻她的额头,语气温柔却带着不容置疑的坚定:“放心,我不会有事。等我回来,我们一同拆穿他的阴谋,还京城一个清明。”说罢,他朝秦风递了个眼色,两人转身离去,玄色的身影很快便融入晨雾弥漫的街巷,消失不见。
苏瑶站在瑶安堂门口,望着他离去的方向,心头的不安却丝毫未减。四皇子这般仓促发难,绝非一时兴起,背后定然藏着周密的谋划,甚至可能牵扯出更大的势力。她转身回到堂内,重新拿起那本残缺毒谱,逐页细细翻阅,忽然发现其中一页被人撕去了大半,只剩下零星的字迹,隐约能辨认出“紫河车”“鹤顶红”“东宫专属”等字样,触目惊心。
“东宫专属?”苏瑶眸色一凝,心中骤然升起一个念头。紫河车虽珍贵,却并非东宫独有,但若搭配鹤顶红,再加入东宫特有的凝露草,便能制成一种隐秘的慢性毒物——中毒者初期症状与普通风寒无异,后期便会心腹绞痛、七窍流血而死,且死后尸身查不出半点毒源。难道四皇子手中,竟藏有东宫的凝露草?
正思忖间,堂外忽然传来一阵喧哗,夹杂着士兵的呼喝与百姓的议论声。一名禁军士兵匆匆闯入,神色慌张地单膝跪地禀报道:“苏姑娘,不好了!四皇子殿下在东宫门口召集了文武大臣与百姓,说要当众彻查毒物来源,还特意派人来请您过去作证,要您指认那些毒物是废太子之物!”
苏瑶眸色一凛,心底瞬间清明。四皇子这是想借她的医术威望,将罪名牢牢扣在废太子头上,断了所有人反驳的余地。她压下心头的怒意,沉声道:“知道了,我这就过去。”转身对医馆的老伙计吩咐道,“好生照看堂内的病人,若慕容侯回来,便告诉他我去了东宫,让他速来汇合,切记提醒他多加防备。”
跟着禁军士兵来到东宫门口,只见宫门前早已围得水泄不通,文武大臣分列两侧,百姓们挤在外围,议论声此起彼伏。四皇子身着锦缎朝服,站在高高的台阶上,面色悲悯,双手背在身后,正对着众人声泪俱下:“诸位同僚,各位乡亲,废太子虽被圈禁东宫,却仍贼心不死,暗中指使手下投放毒物,残害无辜百姓,此等丧尽天良之举,天地不容!今日我已请太医院诸位大人查验,那些毒物中含有东宫独有的凝露草,足以证明此事与废太子脱不了干系!”
话音刚落,人群中顿时炸开了锅。有人怒声指责废太子狼子野心,也有人面露疑虑,低声议论此事太过蹊跷——废太子身陷囹圄,怎会有能力兴风作浪?几名早已被四皇子收买的大臣,立刻上前附和,躬身道:“四皇子殿下所言极是!废太子心存不轨,意图扰乱朝纲,必须严惩,以儆效尤!”
苏瑶拨开人群,缓步走上前,声音清亮通透,瞬间压过了场中的议论声:“四皇子殿下,此言差矣。”众人目光齐齐投向她,四皇子见到苏瑶,眼中闪过一丝不易察觉的慌乱,随即又快速敛去,堆起悲悯之色,拱手道:“苏姑娘来了。本皇子正想请你亲自查验,这些毒物是否真的源自东宫。”
苏瑶走到台阶下,接过太医递来的瓷瓶,拔开塞子放在鼻尖轻嗅,又取过银簪沾了少许毒样,凝神观察簪身的变化。片刻后,她抬眸看向众人,语气沉稳有力:“这毒物中确实含有凝露草,但绝非出自东宫。”
四皇子脸色微变,上前一步,语气带着几分急切的辩解:“苏姑娘何出此言?凝露草乃是东宫专属药材,除了废太子,普天之下还有谁能弄到?”他刻意拔高声音,似是想让所有人都听到,坐实废太子的罪名。
“四皇子殿下怕是忘了。”苏瑶语气平静,却字字诛心,“三年前先帝生辰,曾赏赐过一批凝露草给各位皇子,四皇子府中应当也有存货吧?”她顿了顿,举起手中的银簪,簪身的暗紫色愈发明显,“而且这毒物并非单纯由凝露草制成,还加入了前朝邪医常用的腐骨花——这种药材早已绝迹于宫廷,唯有前朝余党手中才有留存。另外,我方才查验毒样时,还嗅出了四皇子府常用的安息香粉末,这又该如何解释?”
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