精灵前哨营地的生活宁静而有序。林奇被限制在划定的区域内活动，但精灵们并未苛待他，提供了清淡却富有能量的食物和干净的饮水。艾兰迪尔队长在汇报后，对林奇的监视似乎放松了一些，允许他在一名精灵战士的“陪同”下，在营地外围有限地走动。
林奇乐得如此，他正好借此机会观察精灵的生活方式，并尝试从陪同的精灵战士口中套取一些信息。他了解到，枯萎者的活动近年来确实越来越频繁，甚至开始出现在靠近精灵主城的区域，这让长老们十分忧虑。关于“月光林地”和“哭泣溪谷”，陪同的精灵战士讳莫如深，只强调那是圣地与禁地，严禁任何外人靠近。
几天后，艾兰迪尔再次找到林奇，他的手臂伤势在精灵祭司的治疗下已无大碍。
“林奇，”艾兰迪尔的语气比之前郑重了许多，“你的那种精神力量，对枯萎者确实有效。长老们对此很感兴趣。我们最近发现了一个枯萎者异常活跃的区域，怀疑那里可能存在一个它们的巢穴或污染源。我们计划组织一支小队前去清剿，希望你能提供协助。”
林奇心中一动，这正是一个深入了解枯萎者和寻找古神线索的好机会。“我愿意帮忙。在什么地方？”
“靠近‘月光林地’边缘的一处山谷。”艾兰迪尔指向地图上一个被标记的位置，“那里最近出现了强烈的能量波动和枯萎者聚集的迹象。我们怀疑，它们可能在试图侵蚀或者……唤醒什么。”
月光林地边缘？林奇立刻想起了关于那里“古老梦境”的传说。他毫不犹豫地答应了。
清剿小队由艾兰迪尔带领，包括四名精锐的精灵游侠、两名自然法师，再加上林奇。队伍在第二天清晨出发，悄无声息地没入林海深处。
越靠近目标山谷，周围的景象开始发生变化。原本生机勃勃的植物逐渐变得萎靡，叶片边缘泛起不祥的枯黄，空气中那股生命气息被一种淡淡的、类似腐烂的甜腥味所取代。甚至连光线都似乎暗淡了许多，仿佛被一层无形的薄纱过滤。
【环境检测：中度生命能量流失，存在微弱虚空腐蚀残留。警告：该区域可能受到古神低语影响。】
系统的提示证实了林奇的猜测。
当他们抵达山谷入口时，眼前的景象让所有人都倒吸一口冷气。山谷内部与外界如同两个世界！谷内的树木完全枯萎，扭曲成狰狞的姿态，树干上布满了暗绿色的、如同血管般的脉络，正微微搏动着。地面上覆盖着一层粘稠的黑色淤泥，不断冒着气泡，散发出令人作呕的恶臭。数十只枯萎仆从在谷内漫无目的地游荡，而在山谷的最深处，隐约可见一个由枯萎树木和黑色淤泥堆积而成的、如同巢穴般的巨大结构，其中散发出令人心悸的黑暗能量波动。
“果然是一个孵化巢！”艾兰迪尔脸色凝重，“必须摧毁它！”
没有多余的废话，战斗瞬间爆发。精灵游侠们如同鬼魅般散开，借助枯萎树木的掩护，用附魔箭矢精准点杀外围的枯萎仆从。自然法师则召唤出灼热的阳炎和净化之光，灼烧着黑色的淤泥和那些暗绿色的脉络。
林奇则成为战场上的“干扰器”。他的精神冲击对于这些意识简单的枯萎仆从效果显着，往往能打断它们的攻击，甚至让它们陷入短暂的混乱，为精灵们创造绝佳的击杀机会。他游走在战场边缘，锈剑偶尔出鞘，解决掉被精神冲击打懵的漏网之鱼。
战斗激烈而有序。精灵们配合默契，法术与箭矢交织，不断清理着涌来的枯萎仆从。林奇的辅助作用至关重要，大大减轻了前排精灵游侠的压力。
然而，就在他们逐渐逼近山谷中央的孵化巢时，异变陡生！
“嗡——！”
一股强大的、充满了扭曲与恶意的精神波动，猛地从孵化巢中爆发出来，如同无形的浪潮席卷整个山谷！
所有的枯萎仆从如同受到了指令，动作瞬间变得协调而疯狂，不再各自为战，而是如同潮水般朝着精灵小队发起了悍不畏死的冲锋！同时，山谷两侧枯萎的岩壁上，突然裂开了几个洞口，更多潜伏的枯萎仆从蜂拥而出！
“小心！有高阶个体在指挥！”艾兰迪尔厉声喝道，挥刀劈翻一个冲到面前的枯萎仆从。
林奇也感到一阵心悸，那股精神波动让他非常不舒服，甚至隐隐勾动了体内那所谓的“虚空道标”，产生了一丝微弱的共鸣感。他强压下不适，集中精神，更加频繁地释放精神冲击，试图打乱枯萎仆从的攻势。
但敌人的数量太多了，而且仿佛无穷无尽。精灵小队开始陷入苦战，阵型被压缩，一名游侠不慎被黑色淤泥溅到，腿部立刻开始腐蚀，行动大受影响。
“必须找到那个指挥者！”艾兰迪尔一边战斗一边喊道，“卡尔隆！能找到它的位置吗？”
精灵法师卡尔隆闭目感应，随即指向孵化巢上方一个不起眼的阴影处：“在那里！它隐藏得很好！”
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