他转向艾伦,微微躬身:“殿下,请原谅我的冒昧。但我代表元老院内许多关心此事的同僚,恳请王室与法师塔加强沟通,了解林奇大师的真实状况。若有需要,元老院愿意调动一切资源——无论是搜寻古老的治疗卷轴,还是聘请远方的圣职者或德鲁伊大师——倾尽全力,助其康复。王国,不能失去这样一位英雄,更不能让英雄流血又流泪。”
一番话,情真意切,冠冕堂皇。几乎无可挑剔。
但艾伦听出了弦外之音:你们(王室和法师塔)把消息捂得太紧了。林奇的价值我们都知道,他的状态必须被“了解”,而元老院(或者说他代表的势力)想要参与其中,至少,要分享信息,甚至……施加影响。
大厅里响起一片附和的低语。不少贵族点头称是,无论出于真心还是假意,克劳馥伯爵的话站在了道德和政治的制高点上。
艾伦沉默了几秒。然后,他轻轻抬手,示意安静。
“感谢克劳馥伯爵,以及诸位对林奇大师的关切。”他的声音平稳,听不出情绪,“这份心意,王室与法师塔感同身受。”
“事实上,”艾伦话锋微转,“就在今日朝会前,我已派遣肖恩队长,将王室珍藏的一批最上等的灵魂温养药剂和星界水晶送往法师塔,并带去了我对埃利奥特大师与林奇大师最诚挚的慰问与支持。我重申,王室将无条件支持法师塔为救治林奇大师所做的一切努力。”
他稍微提高了音量:“关于林奇大师的状况,埃利奥特大师每日都会向王宫提交详细的医疗报告。目前,大师仍处于深度昏迷,生命体征微弱但稳定,正在接受最专业的灵魂温养治疗。治疗过程极其敏感脆弱,任何外界的干扰——即使是善意的探望或非直接相关的治疗尝试——都可能造成不可预知的风险。这一点,埃利奥特大师再三强调。”
艾伦的目光扫过众人:“因此,为了林奇大师的最大利益,也出于对埃利奥特大师专业判断的绝对尊重,我决定:在埃利奥特大师明确许可之前,任何人——包括王室成员与元老院代表——不得以任何理由探视或干扰治疗过程。这是命令,也是出于对一位王国英雄最根本的保护。”
他看向克劳馥伯爵:“伯爵阁下的建议非常好。我已记录在案。若埃利奥特大师在治疗过程中,确实提出需要某些特定资源或外部专家的协助,王室与元老院定当全力配合,畅通无阻。但在那之前,让我们将专业的事,交给最专业的人。信任,有时比资源更重要。”
一番话,既肯定了对方的“好意”,又划清了界限,抬出了埃利奥特大师的专业权威,最后还将“信任”提升到了道德层面。
克劳馥伯爵脸上温和的笑容没有丝毫变化,他微微欠身:“殿下思虑周全,是老臣冒昧了。一切都应以林奇大师的康复为第一要务。”
他坐下了,仿佛只是提了一个小小的、已被妥善解决的建议。
但艾伦知道,这只是开始。试探的触角已经伸出,被挡了回去,但绝不会缩回。林奇的名字,已经被正式摆上了王国最高权力层的台面,不再是法师塔内部的秘密。他胸口的清泉和指尖的嫩芽,虽然仍是绝密,但其代表的“转机”本身,已成为各方评估局势的新变量。
朝会继续,讨论着粮食、税收和边防。
但在看似平静的表象下,暗流已然改道,向着那座高耸的灰白塔楼,悄然汇聚。
法师塔第九层,对王座厅的暗涌一无所知。
莉娜和凯拉正围着一个新搭建的微型观测法阵,全神贯注。法阵中心悬浮着一缕被剥离出来的、极其微弱的嫩芽气息(在埃利奥特大师的精密操作下获取)。
“看这里,能量吸收模式并非线性,而是有规律的脉冲式……与林奇自身残存魂火的微弱波动存在同步性,但相位延迟0.3秒。”
“它在‘翻译’,或者说‘转化’。”凯拉指着光谱分析图上的一处细微变化,“外界供给的生命/秩序混合能量,经过它这个‘节点’后,输出的能量频谱更接近林奇原本‘心光’的基底频率,虽然强度弱了无数倍。这像是一个……自适应过滤器,或者说是能量桥梁?”
“难道这嫩芽,是他身体为了自救,本能地‘生长’出来的一个与外界的能量交换器官?”莉娜提出一个大胆假设,“因为原有的魔力回路和灵魂通道受损太重,无法正常工作,所以催生出了这个更原始、但更本质的东西来维持基本连接?”
埃利奥特大师站在她们身后,听着讨论,目光深沉。这个假设很惊人,但并非不可能。生命在绝境中爆发出的适应性,有时会超越所有理论。
他的视线投向法阵中央的林奇。七天又几个小时过去,那截嫩芽依旧只长了微不足道的一点点,但它存在着,稳定地存在着。
忽然,一直安静坐在旁边、只是盯着林奇看的小樱,耳朵动了动。
她猛地转过头,看向实验室角落阴影里,一个没有任何异常的墙面。
竖瞳收缩成一条细线。
她闻到了,一丝极其淡薄、转瞬即逝的、不属于这里的……阴影与魔法的味道。像是有人用最精巧的手段,从极远处投来了一瞥。
龙裔的感知,在某些方面比任何法术都更敏锐。
她喉咙里发出一声低低的、充满警告意味的呼噜声,站了起来。
几乎同时,埃利奥特大师和格伦也察觉到了什么,霍然转头看向同一个方向。
那感觉消失了。
但实验室里原本因“萌芽”而稍显轻松的气氛,瞬间再次绷紧。
有什么东西,刚刚尝试窥探这里。虽然被法师塔自身的强大防护和第九层新布置的警戒法阵挡了回去,但尝试本身,已经说明了问题。
风雨欲来。
塔外阴沉的天空,终于飘下了今冬的第一片雪花。
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