第六十三小时,林奇第五次苏醒。
这一次醒来,他做的第一件事,是侧过头寻找小樱的位置。看到她坐在床边的椅子上,他才像是松了一口气,眉眼间的微微紧绷缓缓舒展开来。
“没走。”他说,声音比之前稳了一些,但依然沙哑。
小樱正在削一个苹果——艾尔薇说适当的水果有助于恢复体力。闻言她抬起头,晃了晃手里削了一半的苹果:“走哪儿去?你还没把我养胖呢。”
林奇看着她,嘴角弯了弯。那笑容依然带着虚弱,但比之前几天更自然、更像从前的他。
“过来。”他轻声说,向她伸出手。
小樱放下苹果和刀,将椅子挪近一些,握住那只伸向她的手。他的手依然凉,但比刚醒来时暖了一点,手指也有了些许力度,不再是那种完全无力的垂软。
“今天感觉怎么样?”她问,拇指轻轻摩挲着他的手背。
“好。”他说,然后想了想,补充道,“比昨天好。”
“那就行。”小樱点点头,“埃利奥特大师说,恢复需要时间,不能急。你今天想试试站起来吗?”
林奇的眼睛微微亮了一下:“可以?”
“可以试。”小樱说,“但不能勉强。凯拉设计了辅助支架,格伦也准备好了,只要你点头,他们就推进来。不过……”
她顿了顿,看着他的眼睛,认真地说:“你得答应我,不行就停,不许逞强。”
林奇看着她,那双眼睛里的光柔软而认真。他轻轻握了握她的手:“好。听你的。”
辅助支架被推进玻璃舱时,林奇的表情有一瞬间的复杂。那是一个金属材质的、带着扶手和腰部支撑的架子,看起来冷冰冰的,充满了“医疗器具”的气息。
小樱注意到了那一瞬间的复杂。她轻轻捏了捏他的手:“只是辅助。等你力气恢复了,就可以不用它。”
林奇点点头,没有说话。但他的目光扫过那支架时,眼底有什么东西一闪而过——不是抗拒,而是某种更深沉的、她一时无法分辨的情绪。
格伦和埃利奥特一起帮他移动到支架旁。整个过程极其缓慢:先是将双腿挪到床边,然后是扶着床沿坐直,最后是架住腋下,将他从床上拉起来。
站起来的瞬间,林奇的脸色苍白到几乎透明。他的双腿剧烈颤抖,如果不是支架支撑,恐怕一秒都坚持不住。他的呼吸变得急促,额头渗出细密的汗珠,嘴唇因用力而抿成一条线。
但他没有倒下。
他站着。
哪怕只有几秒,哪怕全靠支架撑着,哪怕双腿抖得像风中的枯枝——他站着。
小樱站在他面前,不到一步的距离。她没有伸手扶他——埃利奥特事先叮嘱过,第一次站立要让他自己感受身体的极限。她只是看着他,眼睛亮得惊人,嘴角带着鼓励的笑。
“看到了吗?”她轻声说,“你站起来了。”
林奇看着她,那双眼睛里,有一种复杂的、难以言喻的光。那光里有痛苦——腿部的酸胀、肌肉的撕裂感、长期不动导致的关节僵硬。但更多的是满足,是“我做到了”的确信,是——看着她时,那种无法掩饰的柔软。
他喘着气,一个字一个字地说:
“我……要……走……到……你……那……里。”
小樱的呼吸停了半拍。
她看着他那双剧烈颤抖的腿,看着那全靠支架支撑的虚弱身体,看着他苍白到几乎没有血色的脸——然后,她看到那双眼睛里的光。
那光是认真的。是真的想走到她面前。哪怕只有一步,哪怕需要耗尽所有力气。
“好。”她轻声说,然后退后了半步,“我在这儿。你走过来。”
格伦想说什么,被埃利奥特轻轻按住。整个第九层安静下来,所有人都看着那个刚刚站立起来不到一分钟的人,看着他深吸一口气,然后——
抬起右脚。
那一步,用了三秒。右脚离地不到五厘米,向前移动了不到十厘米,落地时整个身体剧烈晃动,差点失去平衡。支架发出一声闷响,承受了大部分重量。
林奇的脸色更白了,汗珠从额头滑落,滴在地板上。
但他没有停。
他收回右脚,站稳,然后——抬起左脚。
同样艰难,同样缓慢,同样几乎耗尽所有力气。
第二步落地时,他已经站在小樱面前。不到一米的距离,他走了整整半分钟。
然后,他抬起头,看着她。
那双眼睛里的光,亮得惊人。
“到……了。”他说,每一个字都带着喘息,但每一个字都清晰。
小樱的眼泪夺眶而出。她没有说话,只是上前半步,轻轻抱住他。
他的身体在她怀里微微颤抖——分不清是疲惫,还是某种更深的情绪。他的手臂极其缓慢地抬起来,环住她的背,很轻,很轻,像怕用力就会破碎什么。
“傻子。”小樱埋在他肩头,声音哽咽,“走这两步,够你躺半天。”
他沉默了一会儿,然后,她感觉到他在她耳边轻轻说:
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